众人依次落座，老夫人却发现李源不在。

“源哥儿呢？”

老夫人有些不悦，转头问张姨娘。

张姨娘面色有些尴尬，脑子里正快速搜寻着借口，却见李源大步进来了。

“祖母，孙儿去给之前书院的夫子送拜帖，因此回来迟了些，还请您见谅。”

他在桌前站定，随即给老夫人躬身作揖。

李聿抬眸瞥了他一眼，眼里的轻蔑不言而喻。

以前在国子监，也没见他对夫子有如此的礼貌，还真是撒谎成性，顽劣不堪。

张姨娘听见这句话，算是松了一口气，这臭小子，当真是让她少活几年。

“下次莫再迟到，你父亲母亲都在，可别失了礼数，你两个妹妹都比你来得准时。”

老夫人的话里带了几分严厉，倒是没有生气。

“父亲，母亲。”

李源又转身向李显夫妇鞠躬，算是给父母赔罪。

沈清婉向来不怎么管府里的两个少爷，左右与她也没关系，她淡淡地看了李源一眼，没有说话。

“你如今也大了，什么事情需得分清轻重缓急才是。”

李显开了口，语气里听不出什么语气。

李源跟李聿的性子是两个极端，除了不爱读书，虽然活泼了些，倒是本性不坏，因此李显平日里对他一直都是得过且过。

“知道了，父亲。”

李源乖乖听话，这才找到自己的位置坐了下来。

人都到齐了，家宴也可以开始了。

英国公府人丁不多，李显是独子，如今虽说有妻有妾，但是嫡子与他关系冷淡，庶子不能继承爵位，继室又不能生养，老夫人每每想到这里，都觉得愧对已经故去的老国公爷。

老夫人想到这里，心里不免有些伤感。

京城过年很是热闹，从初一到十五，大街小巷到处都是爆竹声，英国公府的茶水一天下来，就没停过。

门口更是络绎不绝，前来送拜帖的门房接都接不过来。

后院也很热闹，女眷们坐在一起，一起听戏，吃零嘴。

沈沚阮上一世在宋袭野的后院里，是不能随便见人的，昭阳公主带着宋袭野早早进宫，府里的下人也大都回家过年去了，她跟碧桃虽说能自由些，但是也很无聊，哪里像如今这般，坐在椅子上跟着姑母听戏。

都知道英国公府没有女儿，只有一个嫡子，虽说生母早已不在，但是这英国公的位置定会是这嫡少爷的。

虽说这嫡子平日里不怎么出门，性子也比较内敛，但是冲着英国公府家大业大，前来拜会的官员家眷里，还是有不少正室夫人偷偷打听来着。

沈清婉跟着继子平日里也不怎么见面，三言两语便听出来那些夫人们的意思，府里关于李聿的大小事务平日里都是老夫人做主，她并不过问，因此也只是淡笑不语。

皇宫内。

“三皇兄，我什么时候能像你一样出宫去啊？”

御花园的八角亭内，六皇子正在求着三皇子教他下棋。

平日里他大都老老实实跟母妃待在宫里，不怎么出来。

这偌大的皇宫，他身为皇子，也得处处小心。

皇帝对他母妃并不好，一个月也来不了一次，宫里的人一向都是拜高踩低，对他也是阳奉阴违，以前他还可以偷偷去皇子所去找三皇兄，可是自打他皇兄出宫，他便彻底落了单。

四皇子是宋皇后所出，平日里在后宫都是横着走，每次见到他，都要好好捉弄他一番。

五公主更是不把他放在眼里，只要见了他，皆是满脸的嫌恶之意。

他吃了几次亏，也学聪明了，往后只要是四皇子出现的地方，他都尽可能避开。

见眼前的小孩一脸期待地看着自己，三皇子宠溺地摸摸他的头，淡笑道：“过了年你也才十一岁，这么着急作甚，难道天底下还有比这皇宫更好的地方吗？”

“人人都说这皇宫好，可是我觉得，这根本就是个笼子，困住我和母妃在这里，我们出不去，别人也进不来，我在这里根本不快乐，还不如做个普通人来得自在。”

六皇子脸上带着失落，越说声音越小。

见他说出这番话，三皇子收敛了笑，变得有些严肃，他细长的手指敲敲面前的棋盘：“这话在我面前说说也就罢了，在外切不可乱说。”

身边伺候的宫女和太监没有近身伺候，都恭顺地低着头站在亭外。

原宝手中拿着拂尘，瞥了一眼下人们，眼神里讳莫如深。

六皇子撇撇嘴巴，有些抱怨，又有些不服气，这些他母妃也跟他说过，让他在宫里谨言慎行，后宫都是皇后的眼线，凡事都得万般小心。

他转转眼珠子，忽然想到昨夜身边的小太监告诉他的事，眼神里透出几分狡黠来，只见他起身跨步到三皇子身边，声音压低道：“三皇兄，我告诉你一件秘密的事······”

“你如何得知这事？”

片刻后，六皇子一脸得意坐回了棋盘对面。

“嘿嘿，三皇兄，这你就不知道了。”六皇子笑眼眯眯，“那小太监本是淑妃宫里的，因为一件小事被责罚，来了我母后宫里，我母后仁慈，那小太监便把知道的事都说给了我母妃听，我就知道了。”

“原来如此。”

三皇子在棋盘上落下一子，神色淡淡。

这件事，他当然知道，虽说他不在宫里，但是不代表这些事他不知情。

安王一行人于十日前到达北境，这件事朝中上下都知道。

这次出行，安王代表的是皇室的脸面，明顺帝看上去很重视，每过两日，便有书信从北地传来。

但是三日前，一封信却让明顺帝龙颜大怒。

这件事除了在御书房伺候的太监，没几个人知道。

安王在到达北地的五天，便在夜里遇刺。

这次出行，明顺帝还专门派了锦衣卫跟随，保护安王安全。

据传回来的消息说，刺客一共四人，身着夜行衣，看身手，倒像是外族人。

安王逃避不及，被刺中了肩膀。

所幸他身上有保命的护甲，那刺客没能一剑毙命。

锦衣卫拼死阻拦，抓住了一个。

消息传回来，明顺帝下令严查。

敢夜里行刺皇子，这些人胆子也太大了些。