她自小出生就没有母亲，父亲也去世好几年，上一世她是及笄之后被二叔和婶娘卖去做了扬州瘦马，后来碰到宋袭野，才跟着宋袭野做了外室。

如今她虽然身在京城英国公府，但是她的户籍还在扬州二叔家。

如果日后二叔上门来带她回去，纵使她想待在姑母身边，想留下也难。

想到这里，沈沚阮对着梨树叹了口气。

上次曾夫子说的事，倒是让她心里给自己留了条路。

过年的时候，曾夫人还特意给沈沚阮写了手信。

信里居然还有张银票，虽然数额不大，但曾夫人说是给她的压岁钱。

马上要春闱，曾夫子年前就离了府，为的是让李聿好好定定心，争取在春闱里好好发挥，得到一个好的结果。

想到信里提到的，等春闱过后，就正式来英国公府提要带她走的事，沈沚阮心里虽然觉得有些对不起姑母，心里还隐约有些小的期待。

在这偌大的英国公府，姑母是她唯一的亲人，尽管如此，有些事，姑母也有为难的地方，她也并不能在这里待到及笄，真去做姑父的小妾或者别的什么。

为了自己以后能有条路走，沈沚阮这些日子考虑许久，还是觉得离开这英国公府是上策。

就是住了大半年，她心里有许多不舍，尤其是一想到如果她走了，就再也见不到听竹轩的那位，沈沚阮隐隐有些失落。

“小姐，屋外凉，还是尽快进屋去吧。”

红袖见沈沚阮一脸的失落，外面又冷，不由得好心提醒道。

“好”

沈沚阮应了一句，有些惆怅地进屋去了。

二月初九，春闱。

英国公府今年两位少爷要参加春闱，府里更是从前年就开始准备。

李聿是府上的嫡少爷，老夫人对他要参加春闱十分重视，提前大半个月就开始准备。

李源身边有张姨娘操心，老夫人并不十分担心。

像他们这些朝中大臣的子嗣，几乎都是从国子监出来的，参加春闱的人不光是参加过乡试后的举人，也可以是往届会试为重的举人和国子监的监生。

原本李聿和李源也可以一直在国子读书准备科举，谁料李显把曾夫子请到了府上，做二人的夫子。

朝中官员们纷纷红了眼，那段时间李显走到哪里，身边都围了一圈人，都希望能把自己府上的孩子送到英国公府去。

可惜李显油盐不进，没一个人劝说成功的。

英国公是世袭的爵位，并没有实权，为了家族以后的生存，李聿和李源必须得参加春闱，延续家族的荣耀。

考生考试三天中所需的一些生活必需品，张姨娘早已经准备妥帖。

两位少爷参加春闱，为的都是英国公府，她倒是在这件事上没有动手脚，两位少爷的用品，皆是一样。

一大早，英国公府便乘坐几辆马车往贡院赶。

府里有这样的大事，除了黄姨娘还有一个多月就要临盆，不方便外出。

老夫人带着段熙禾，李显沈清婉夫妇带着沈沚阮，皆来送李聿和李源。

来的时间还早，贡院的门口已经有些考生在排队。

让驾车的小厮停稳，李显带着李聿和李源下了马车。

外面有不少人，为了避免麻烦，府里的女眷们没有下车。

李聿这半年多来每日用功读书，在府里基本不出院子，只是过年时，去了一趟平南侯府，给自己的舅母和表哥宋袭野拜了年。

宋袭野有些意外。

这表弟自小到大都不善言语，也不怎么跟他们有来往，今年是怎么了。

宋袭野有些奇怪地打量他。

他这个表弟长相跟他那个早年去世的二姑母很像。

他自小就听她娘说过，宋家除他爹之外的两个女儿，二女儿性子安静，温顺乖巧。

小女儿长相则更为美艳一些，性格也活泼些，后来更是进宫做了皇后。

至于二姑母，嫁入英国公府后便整日郁郁寡欢，生下李聿之后，身体便日渐衰败，最终病故。

二姑母长相较为一般，李聿肖母，但是眼睛长得很好看，宋袭野看过去，总觉得这双眼睛他看着眼熟。

虽说是表亲，可是平日里也没什么来往，宋袭野只好带着他去了书房。

闲聊期间，知道李聿就要参加年后的春闱，宋袭野也略微指点一二。

早些年他也是要参加春闱的，谁知道他跟着宋大将军上了战场。

自此征战在外，便慢慢放弃了科举，只是他出身高贵，学问之类的倒也难不住他。

今日是大日子，宋袭野也早早得了他娘的嘱托来到贡院门前，为自己的表弟送考。

宋袭野下了马，走到贡院大门前的空地处，一眼就见到了停在不远处的英国公府的马车。

他迈着长腿，几步走了过去。

李聿刚跟马车上的老夫人说完话，段熙禾陪在老夫人身边，看着李聿跟老夫人告别，段熙禾悄悄红了脸颊。

李聿倒是没看到这些，行了礼，刚站直身体，他一转头，便见宋袭野从前方过来了。

“表哥。”

李聿叫他。

有些意外，他没想到宋袭野居然来了。

宋袭野颔首，用右手拍拍他的肩膀，说了些让他好好发挥之类的话，余光却看到另一辆马车帘子后沈沚阮一闪而过的侧脸。

沈沚阮在马车上，没有下来，也没有戴帷帽。

猜到她应该是和英国公夫人在一起，宋袭野心里有些微妙的愉悦。

李显见宋袭野过来了，跟他寒暄了几句。

宋袭野礼貌地一一回应。

眼见时间差不多了，李聿转身便想进贡院去。

宋袭野见他转头就走，急忙拉住他：“你这孩子，要进去了，怎么也不跟你母亲说一声。”

这话说得蹊跷又突兀，李聿有些不明所以地看他一眼，但还是听了宋袭野的话朝着边上的马车说了一句话：“我进去了。”

这句话说得没什么感情，像是完成任务般，李显没想到儿子居然还挺听宋袭野的话，也有些意外。

“你好好发挥便是，对得起曾夫子的教导也不枉你这几年的寒窗苦读。”

马车上的帘子被掀开，沈清婉露了脸。