夏洛蒂小声确认着人员部署，然后在帆索与桅杆间穿行。阿尔弗雷德尽力跟上她的脚步，但紧接着，后者便开始对他发难。

“我早就跟你说过了，阿尔少爷，盯紧那个女人，难道你连一件小事都做不好吗？”

“什么？”阿尔弗雷德糊涂了，他们正面临海盗的威胁，同时，正在寻找不知所踪的艾米丽，可夏洛蒂小姐，为什么要在这个节骨眼上责备这一件琐事？

然而，仿佛恍然大悟一般，阿尔弗雷德露出醒悟的神情。

“笨蛋，你终于明白了！希望还不太晚！”夏洛蒂小声骂道，一边强颜欢笑，让旁边的水手赶紧占据船舷紧要位置。

轰隆……

一阵齐射，从淑女号的火炮甲板发出，在火舌裹挟之下，冲向了海盗船。阿尔弗雷德差点被震动震倒，夏洛蒂稳稳拉住了他，然后赶忙去看炮击的效果。

在这时候，布莱恩船长的咆哮声才终于从下方传来。

“开炮！”

他的声音充满魄力，蕴含着无比的能力冲散了海风。水手们根本不需要人传令，便听到了船长明确的指令，他们点燃炮筒，然后用力捂住了自己的耳朵。伴随着阵阵巨响，甲板开始摇晃了起来，阿尔弗雷德扶住绳索，看清了一连串黑色的炮弹向海盗船飞去。

“继续炮击！”布莱恩吼道。手水手们忙着更换炮弹，而海盗船也开始了回击，它依然只依靠着船头的两门长炮进行攻击，自身却丝毫没有改变方向的意思。

“坚守位置！”夏洛蒂喊道，并将阿尔拉到了掩体之后。

“嘿，阿尔少爷，你说艾米丽要给我送餐，她还真是好心，可我刚才待在船首的时候，压根就没见到她的影子。我们必须要做最坏的打算了，在这位艾米丽小姐失踪的时候，海盗船正巧出现了……海面上的威胁也许不足为惧，可如果艾米丽真是海盗的同伙，放任她在淑女号里搞破坏，那可就大事不妙了！”

阿尔弗雷德这时才意识到，自己的确太过松懈了，他一向反感阴谋诡计，主观地认为这些事情发生在自己身上的可能性微乎其微。然而这只是在自欺欺人罢了，纵使阿尔弗雷德自己是个正直善良的人，可又怎么能阻止其他人的恶意呢？

他越想越慌乱，于是加快了脚步，想往船舱里去，寻找到艾米丽的踪迹。这时候，布莱恩船长的咆哮声传了过来。

“这些该死的杂种，是想要撞沉我们吗？”布莱恩愤怒地喊道。

阿尔弗雷德抬头，看到海盗船的速度非常快，它扬起了两桅米黄色的横帆，飞也似地朝淑女号冲了过来。

“赶紧炸掉它！”夏洛蒂在舱口指着极速逼近的海盗船，对下层甲板上的炮手们喊道。阿尔弗雷德仔细分辨，终于明白了为何这艘海盗船会做出如此不要命的动作。

海盗船本身并不大，但两根桅杆上的横帆却大得出奇，顺风给了它极大的动能，而海盗船的船头又被特别强化，安装了金属制的巨大椎头撞角，得以把海风赋予的动能转变为恐怖的破坏力。

水手们急忙调转炮头，有四门火炮对着海盗船的船头一阵炮击。

硝烟弥漫在整个海面上，海盗船的船头受到了集中的炮击，金属制的椎头被轰得凹陷，就连其椎头的基座也开始脱落。

但这并没有阻止海盗船的进发，只要那根锥头还能用，帆船便不会停止疯狂的脚步。

“把那门加农炮拉过来！”夏洛蒂小姐喊道。海盗船似乎也看到了甲板上的威胁，两门长炮突然开火，炮弹在船舷上炸开了花，把夏洛蒂、阿尔弗雷德以及众水手掀翻在地。而那门刚刚被搬上甲板的加农炮，已经在炮火下成为一堆破铜烂铁。

阿尔弗雷德站起身来，气恼地咬紧了牙关，海盗船得意地继续向淑女号进发，阿尔弗雷德仿佛可以听见海盗们嚣张的狂笑。淑女号的水手们却也没慌乱，他们向着对面那些穷凶极恶的嘴脸怒骂、大吼。

不幸的的是，夏洛蒂小姐被飞溅的木屑击中了，那一头盘扎的棕色短发被打散开来了，鲜血从她头发底下的小口子里不住地往外流淌。然而，虽然与往常高傲的形象比起来有些狼狈，她那坚毅的目光却没有丝毫改变，她站起身来，看了看水手们，继续发号施令，鼓舞士气。

“还击，还击！把这些害人的老鼠送回深海老家去！”

她的话语引起了一阵呼应，水手们继续给海盗船施以连续不断的炮火打击。

“阿尔少爷！”夏洛蒂转过头来喊道。

“在！”阿尔弗雷德不由自主地挺直了胸膛，等候这位坚强大小姐的命令。

“最新式的轨道加农炮，虽然轨道还没有安装，但那炮身和炮弹还放在船头，你尽快去把它拉过来！”

“我知道了！”阿尔弗雷德说着撒腿就往另一边奔去。夏洛蒂继续沉着地指挥着水手，与布莱恩船长在船头附近部署的火炮形成了交叉火力，这一阵攻势击中了海盗船船身，有效地减缓了船只行进的速度。

第72章 撞角与火炮

“加农炮，加农炮……”阿尔弗雷德嘴里念念有词，眼睛不停地扫视着甲板的各个角落，寻找得以立足的地方。由于要躲避海盗船的撞击，淑女号一直保持着全速航行，这令甲板上的移动举步维艰，阿尔弗雷德手脚并用，连滚带爬地来到了帆船的另一侧，他用短刀解开固定加农炮的绳索，然后借着大浪制造的船体倾斜，拉着加农炮的把柄往夏洛蒂的方向滑去。

而这一边，淑女号的火炮攻势已经到达了极限，海盗船顶住了压力，推进到了距离淑女号咫尺之遥的位置，那危险的撞角，俨然已经顶到了淑女号的要害之上。

“阿尔少爷，准备开火！”夏洛蒂说着，将火引子朝阿尔弗雷德丢来。阿尔弗雷德左手接住火把，右手则打开了加农炮的炮管，将特制的黑火药炮弹装载进去，然后转动加农炮，将它瞄准海盗船的撞角……

“砰！”一声炮响几乎刺穿了阿尔弗雷德的耳膜，他痛苦地倒在地上，耳中充满了刺耳的鸣叫——然而，这并非是他的加农炮发出的攻击，而是海盗船的炮击。

在他左边，整个甲板被炸穿，将船舱里的情景暴露了出来。海盗们发出了喜悦的笑声，而夏洛蒂则神色严峻地朝他奔来……

“站起来，开火，开火！”她越过沟壑，拉起阿尔弗雷德，两人一起用力，将加农炮推到船舷边。夏洛蒂转动炮头，阿尔则将火引子对准了加农炮的火闸。

伴随着另一声沉闷的炮响，加农炮吐出愤怒的火花，宣泄在志得意满的海盗船上。自以为胜利在望的海盗们，还没来得及收住脸上的笑容，就像被一只无形的大手活生生地抽翻在地，全部往前跌倒。这自然是夸张的说法，海盗船的确受到了巨大的打击，但这并无法一直阻止它的脚步，然而，这样已经就足够了。

海盗船的杀手锏——那根冲击力十足的撞角，被新式加农炮的炮弹击中，这炮弹不同于寻常的圆弹，而是在中心爆开，使其向四周发射致命的金属残骸。撞角被炸得粉碎，它再也不能嚣张地冲撞自己的目标了。

夏洛蒂露出胜利的笑容，一边向自己的水手奔去，喊道：“他们的攻势崩溃了，全力攻击！”

水手们欢呼雀跃，毫不留情地向那扬着黑旗的帆船宣泄正义的怒火，海盗船遭到了饱和的枪击与炮击，一瞬间陷入了绝地，海盗们纷纷跳海逃命，运气不好的人则被枪弹击中，倒在甲板上再无动静。

一枚炮弹击穿了海盗船的弹药库，引起了剧烈的爆炸，火光与黑烟冲上了云霄，海面上仅仅留下四分五裂的船体残骸。

“胜利！胜利！”水手们欢呼着庆祝这来之不易的胜利，淑女号不仅逃出生天，更一举击溃了进犯的敌人，勇敢地拿下了胜利。

“现在庆祝还太早了！”老乔突然大喊道。“全体各就各位，准备接近作战！”

水手们一脸迷茫地看着老乔，然后顺着他指的方向，才发现淑女号的另一边，五艘小船已经接近了船舷。

这是佯攻战术，或者说，海盗除了撞角以外还留有后手。在淑女号集中力量防御海盗船的时候，一批海盗们早已乘着小船，摇着船桨悄悄接近了。此时要想炮击小船已为时过晚，淑女号的船员能做的，便是拿起武器，面对面地与海盗厮杀，以保卫自己的生命。

“阿尔少爷，这里就交给船长和老乔吧，去搞定艾米丽，绝不能放任这么一个女人在我们身后捅刀子！”夏洛蒂说着拔出长剑朝船尾走去，阿尔弗雷德提着短刀，紧张地跟在夏洛蒂身后。

相较于即将登船的海盗，淑女号的船员们更具数量优势，但他们深知海盗的凶悍，绝不敢掉以轻心，布莱恩船长上了顶层甲板，命令就近的水手向小船射击，想要在海盗登船前尽可能削减他们的数量，然而海盗们顶起了木板，一边用火枪对攻击船舷，使得水手不敢轻易探出头去。海盗们朝船舷扔出钩绳，然后迎着稀疏的弹幕，毫无畏惧地向上爬来。

“这些该死的杂种，究竟是中了什么邪，要做到这种地步！”布莱恩船长说着，一枪击毙了一个刚刚跳上甲板的海盗，然后拔出腰间的弯刀，指挥水手们投入激烈的战斗。

阿尔弗雷德和夏洛蒂在喧嚣的甲板上奔跑着，却并没有发现艾米丽的踪影。

“她去哪了，她去哪了？”阿尔弗雷德不住地问道，而夏洛蒂小姐则冷静地观察周围的形势。

“现在不是自责的时候了，阿尔少爷，准备迎敌！”

船头爬上来两个海盗，朝他们逼近，夏洛蒂眼疾手快，一剑刺穿了一个海盗的胸膛，另一个海盗见眼前这个女人不好惹，便转而向阿尔弗雷德袭来。他举起长柄斧，想要砍下阿尔的头颅，后者本能地挥动武器，格住了斧刃，却又被海盗的斧柄敲中了肩膀。

“你在做什么，阿尔少爷，快击溃他！”夏洛蒂有些着急地说着，迎面却对上了另外两个爬上甲板的海盗。

阿尔弗雷德没有回应，他现在全部精力都在应付海盗的三板斧。这些招数实在怪异，与他此前所学所见的一切招式都不相同，海盗们仿佛并没有在战斗上多做思考，仅仅是以击杀对手的意识在拼命。

阿尔想起了路德维希的教导，逐渐冷静了下来，他要为了保命而拼死一战。于是，在海盗势大力沉的一击砍在甲板上时，他一脚踹中海盗的腹部，然后顺势把手中的铁剑向前一挥，斜着将拿斧头的海盗砍翻在地，海盗痛苦地呻吟着，身上自肚脐处到右肩多了一道深深地伤口，他挣扎了一会便死去了，脸上的表情极其扭曲。

阿尔弗雷德靠着船头的舱房墙壁坐了下来，大口地喘着粗气，他盯着海盗的尸体发起呆来，心里为自己的所作所为慌张不已，完全没有意识到另一个海盗从他背后接近……

“小心！”夏洛蒂大喊道，阿尔弗雷德猛然回过神来，他转过头，发现海盗的弯刀已经朝他面门劈来，他想躲避，但双腿僵硬，无法动弹。阿尔弗雷德紧闭起双眼，全身肌肉紧绷起来，准备迎接那足以令他皮开肉绽的痛击。

“砰”的一声巨响，船头的舱门被粗鲁地推开，正好抵住了海盗的刀刃，并保持一往无前的速度，给予那个倒霉的海盗一记猛烈的撞击，海盗被弹回的刀刃打在了脸上，又被舱门撞翻在地，刹那间就像从天上跌落尘土，狼狈地在甲板上翻滚。

淑女号在前几年刚刚建成的时候，为了让船员方便进出，便将所有的舱门设计成了两边可推的样式，但没过三个月，巴德老爷就对此后悔不已了，船上经常出现这一类的意外：由于舱门密不透光，门两边的人都无法看清彼此所在的场景，当两个人要同时过门的时候，先推门的人常常会把另一个人撞得鼻青脸肿。不过由于并没有出现太过恶劣的情况，所以这一缺陷便一直无人问津，直到今天，在艾萨克·牛顿爵士那有力的手中成为了制裁海盗的绝密武器。

“出去！”艾萨克推开门，一步踏了出来，丝毫没有注意到外面打打杀杀的场景，只是愤怒地瞪着船舱内部。他的手还扶在门把手上，显然是在催赶不受欢迎的宾客。片刻之后，艾米丽略显尴尬地走了出来。

“我以为，我们还可以谈谈，难道现在的绅士都如阁下这般刻薄无礼吗？”艾米丽有些委屈，又有些恼怒地说道。

“出去！”艾萨克爵士又重复了一遍，声音提高了整个八度，这下艾米丽再也不敢顶嘴了，她捂着耳朵，害怕地跑出了船舱。艾萨克鄙夷地瞪了她一眼，丢下一句“庸俗、愚蠢、无可救药的蠢姑娘！”然后当着海盗、女士们以及阿尔弗雷德的面，又“砰”的一声把门狠狠地关上了。

这出人意料的一幕令所有人都目瞪口呆，就连一向沉着淡定的夏洛蒂小姐也不禁流出了冷汗。周围一时间静了下来，只有那意外受伤的海盗，还在甲板上无力地哀嚎。