当值的海盗敲响了午夜最后一岗的钟声——这很必要，尤其对于一艘满载货物，又全无登记的黑船而言。眼下，帆船和海洋似乎都安静了下来。

哈里抱着空酒瓶，在梦中追逐着他看上的女子，随船的拉姆医生还在房间里做着研究，他眼睛里布满了血丝，为无法解开人体的奥秘而苦恼不已。在皎洁月光的照耀下，帆船甲板上随处可见醉倒的海盗，乍一看还以为这里闹了可怕的瘟疫，或是爆发了一场惨烈的战斗。

人们常说，酒是穿肠毒药，腐蚀人心而不留痕迹，说的就是这么一回事。即便这些贪婪、邪恶的海盗们没有因过量饮酒而醉死，但万一其间有心怀不轨的家伙，便能趁现在干掉一船毫无防备的醉汉。

这就是克劳曾经考虑要干的事情，这样一来，他们便能轻松地收拾海盗，接管船只，然后开船回到银港，八成还能得到表彰和奖赏。

但克劳放弃了这样做，这倒不是因为他下不去手什么的，只是单纯地不想这样做罢了。现在，他的胸口和脸上疼痛无比，正悲伤地诉说着懊悔之意。

而这股懊悔，甚至还不让他睡个安稳觉。在深夜时分，他又疼得醒了过来。

他气极了，却又忍着不发出一点声音，以免让埃里克那个蠢货得意忘形。克劳转了个身，疼痛令他听觉倍增，清晰地听到了两个人的说话声。

“你看起来像个讲义气的家伙，我愿意跟你合作。”卡特说。

“行，成交！”埃里克说着，从栏杆里伸出他那双满是坚硬肌肉的手臂，想和另一个牢房的卡特握手。

“你们成交什么？”克劳问道，把两个人吓了一跳。

“你他妈的别突然发出声音！”埃里克大声喊道。

“嘘！”卡特赶忙把手指贴在嘴唇上，示意埃里克闭嘴。他指了指天花板，摇了摇头，说：“如果你们还想活命，就给我小声点，蠢材！”

“你们到底在做什么交易？”克劳不耐烦地又问了一遍。

“我们在谈啥，关红毛猴子屁事！”埃里克恶狠狠地嚷道。

“你们在谈啥，自然不管红毛猴子屁事！”克劳回怼道。“但某个黑胡须的海盗船长，大概对此会很感兴趣！”

“你这卑鄙小人，果然跟鬣狗有一腿！”埃里克愤怒地喷着口水。

“他在虚张声势呢，你别理他。”卡特轻轻说道，但他的语气也不是十分肯定，所以并没有让埃里克安心多少。在大白天，卡特察言观色的能力堪称一绝，可在这密不透光的底层甲板中，他这一招就失去了作用。风水轮流转，在黑暗中，克劳一跃成为了主宰，他可以毫不犹豫地胡吹大话，再也不用担心自己细微的面部表情暴露真相。

“我就是在虚张声势，没错！”他摆出一副无所谓的样子，说道。“你们到时候真的可以这么说，‘我以为那个红毛猴子是在虚张声势！’也许，深海的阎王爷会怜悯你们的无知，从而让鲨鱼和虾蟹不要糟蹋你们的尸体！不过我想，在死之前，你们可逃不过受尽皮肉之苦了，埃里克，那个喝龙骨水的水手的样子，你还记得吗，你想变成那样吗？”

“你……”埃里克现在八成是脸色苍白，他被克劳那满不在乎的威胁给震慑住了，其实，他很了解克劳——如果克劳还是他记忆中的那个人的话——他应该知道这些话大多都是胡说八道。以前克劳曾用千奇百怪的理由哄骗了许多愚蠢、贪婪的有钱人，他们本来就是被精心挑选的怯弱者，在受到威胁后，大都乖乖将钱包奉上。埃里克见识了太多，十分佩服克劳的骗术，但克劳可从没对埃里克使过这招，直到今天，他才真正体会到这种利刃般的言语的威力。

但克劳并不打算长期与埃里克对峙，先不说他可能会失去一个得力帮手，如果这样的紧张局势持续下去，等禁闭结束了之后，他连自己的生命安全可都难以保障了。聪明人会从长远的角度来考虑问题，在适当的时候服软，做出一些让步，缓解气氛，这对大家都好。

“得了吧，埃里克，你还不了解我吗？我要真想做掉你们，还会等到挨你一顿狠揍之后？到现在你还不相信，我跟鬣狗根本就没什么关系吗？”克劳用悲愤的语气说，就像一个被泼了脏水，有着无数冤屈的丧家之犬一样。

“你说你朝鬣狗开枪了，但他却根本没有惩罚你，你还要我相信，你们没一腿？”

“他没有动我，是因为他需要我帮他做事，可这并不代表我就得跟他同流合污！”克劳激动地说。“你看看你们自己，哪个不在为海盗干活，埃里克，你这家伙甚至还给那些海盗下厨做饭呢，我没见你毒死那些个该死的坏蛋，难道你也跟他们有什么勾结？”

“我只是……只是找不到毒药罢了！”埃里克有些慌张地辩解道。

“蠢货，难道找些能吃死人的东西就那么困难？火药不行吗，牛皮不行吗，嗯？就算混些你自己的耳屎和口水进去，让鬣狗拉拉肚子，那也算你有出一份力呢！”

第80章 愉快的交易

埃里克沉默不语，他本就不擅长思考，现在则完全被克劳说服了，一种悔恨交加的情感瞬间便占据了他的内心，他后悔打了克劳，后悔指责克劳是鬣狗的走狗，更后悔没有趁鬣狗还在的时候，往他的食物里加点料……

“就算你说的都是真的。”卡特沉着地说道。“那我们又怎么才能相信，你不会在得知了计划以后，去告诉鬣狗做好防备？我们的确都在为海盗做事，但只有你深入了核心阶层。”

“我见你发过无数假誓了，你最好别来这一套！”埃里克警告地说。

“好吧，我知道你们的德行，现在想来，这或许是命运的安排……那么，我将毫无保留地告知你们我的目的和计划，作为把柄，万一我有背叛的迹象，你们大可以去鬣狗那告我一状，让我喝那龙骨水一百次也不得好死！”

克劳信誓旦旦的言论极具说服力，此时如果还对其抱有敌意，那就显得太不知趣了。卡特和埃里克在黑暗中沉默了片刻，最后，总算答应了克劳的提议。

“好吧。”卡特谨慎地说。“先让我们来听听你的把柄吧，克劳先生！”

克劳从来不会轻易放过任何一个自嘲的机会，如果事态真到了需要他低头服软的地步，那他从不吝惜颜面，而会用最狠毒的话语来诋毁自己。这样做有两个好处，一是容易保持头脑冷静，二是可以让对方感到愉快和放松警惕。这样一来，谈话就更容易进行下去了，于是，在这蜂蜜号最底层的阴暗牢房里，克劳开始对自己狠泼脏水。

“我是个臭不要脸、贪得无厌的骗子小偷。”他这样说道。

“你这不是在说废话吗？谁都看得出来你的无耻、下流、肮脏、阴险、狡诈……”埃里克毫不客气地掰起了手指，开始数落克劳的罪行。

“别把话题扯远了。”卡特打断埃里克。“这儿不是批斗大会，也没有神像供你忏悔，克劳，赶紧把你的目的告诉我们，免得大家会为信任问题而感到难堪。”

“不，你听我说，这正是一切事故的起因。事实上，人类所有的麻烦事，基本上都源于自身的贪婪，就像魔鬼上身一般，我们谁也无法逃出这个诅咒。我可以大方的承认，真是因为我贪得无厌，渴望赚取更多的财富，才推迟了谋杀亨利·巴斯克的计划！”

“是什么财富值得那样做？值得你欺骗波叔，值得你罔顾仇恨？你最好给我一个合理的解释，克劳。”埃里克气恼地说。

“说实话，我根本不知道，这条道路的尽头究竟是什么在等待着我，我只知道，如果这时候放弃追寻，那么我将后悔一辈子！一切的奥秘都在那枚金币之中，巴德老爷说过，它指向一个失落之地，找到它正是我现在最迫切希望实现的事情。”

“你又被那个老头骗了，笨蛋！”埃里克又气又好笑地说。“你难道忘了，我们辛辛苦苦从巴德老头那偷来的宝物，其实只是一堆破铜烂铁！现在也是一样，那枚金币根本就是破烂。”

“巴德老爷的确是个狡猾的老狐狸，但如果连亨利·巴斯克都沉迷于金币的魔力，你还会对此有所怀疑吗？”

埃里克愣住了，他支支吾吾了半天，最后得出的结论是亨利·巴斯克也许有收集旧币的癖好。

“这可不是一般的爱好那么简单！”克劳激烈地反驳道。“我去过船长室，你完全想象不到，那里根本就是个……炼金工坊。亨利·巴斯克整日待在房间里，不为别的，就是在研究金币的秘密。瞧瞧吧，即使他来到了沉船湾，也是不闻世事，一心待进他的作坊里，渴望通过更先进的炼金工具解开金币锁的束缚……不，这早已不是爱好的程度了，他变得神经而病态，被金币折磨得不成人样，就像古时的殉道者一般，发了疯也要追寻失落的应许之地。”

“跟你一样，我看你的神经也出毛病了。”卡特轻蔑地说道。

“我不否认，确实是这样！所以现在，你们难道还坚持认为，这枚金币只是巴德老爷开的一个蹩脚的玩笑？”

“我不敢肯定，但这也太玄乎了吧，难道，波叔就是因为这种发霉的理由，才不幸殒命的？”

“正是这样，正是这样！”克劳郑重地点了点头。“为了能解开其中的秘密，亨利·巴斯克会干掉所有挡路的人，不管是乞丐还是国王，全无例外。”

“我不管他是多凶悍的家伙，克劳，我要他死，要他偿命！”埃里克激动地说道。

“我知道，这不仅是公会的信条，也是我们报答波叔恩情的唯一方式……可难道你就不能缓一缓，等找到了宝藏后再对他动手吗？”

“这……”埃里克有些犹豫，但想了想便摇了摇头。“不可能，兄弟，我不能答应你，先不说这天方夜谭般的故事有多可信，首先，亨利·巴斯克到底要花多长时间才能解开秘密？难道他一辈子想不明白，我就得放任他一辈子逍遥自在吗？”

“如果他一辈子都解不开秘密，那将是对他终生的折磨，那折磨不亚于死亡，我明白那种感觉，我正深陷其中！该死的，我简直就是对牛弹琴，难道你对那无尽的财富没有一点向往？”

“怎么可能没有，哥们，天啊！”埃里克用难以置信的语气说道。“咱们穷了二十多年，可从没有过一天奢华的日子，但正因为财富离我太过遥远，我才觉得它不切实际，我当然想要成为有钱人，只是我不相信可以实现，根本不相信！”他说完，又重复了一句，一边使劲摇了摇头，似乎是在提醒自己面临的危险，他必须坚持自己的本来主张。

“老头儿，你认为呢？”克劳气恼地询问卡特的意见。

“我可以理解你和亨利·巴斯克的痴迷。虽然这并不符合传统海盗的追求。”卡特严肃地说。“全无信仰、满口脏话，大笑着砍下俘虏的头颅，将金光闪闪的项链往身上戴，就此心满意足……这才是海盗的样子！可听你描述亨利·巴斯克的动向，他倒像是一个刻苦钻研的学者，理想远大的勇士……要不亲眼见识过他的凶残，我倒要去问问，这个海盗船长他还当不当了！但正如我所说的，我已看在眼里，他目中无人，鄙视周遭的一切，绝不愿意和寻常的海盗般做些打打闹闹的小勾当，他有雄心壮志，又兼具凶猛彪悍，注定会成为臭名昭着的大海盗！他的眼中只有成就，只有那些能将他同亨利·摩根和亨利·埃弗里相提并论的大成就，他需要去做那些前无古人后无来者的大事业，而那个所谓的宝藏，正是他眼中唯一闪耀的地方。”

“你能理解真是太好了，那么咱们说定了，待他找到了宝藏，咱们再干掉他？”

“哼，你简直就是痴人说梦。”卡特冷笑一声说道。“亨利·巴斯克的危险程度大大超出你的想象，待他达到了目的，志得意满的时候，你还妄想能伤其分毫？必须趁早解决这个家伙。在他沉迷于研究金币，无心他顾的时候，才是我们下手的最好时机！”

“‘我们’？你什么时候又改变了主意，要来帮忙做掉亨利·巴斯克了，你能不捣乱吗？”克劳尖声叫道。

“抱歉，哥们，这正是我们达成的交易。”埃里克有些惭愧地说道。“他帮我干掉亨利·巴斯克，我也帮他干掉一个人，这就是我们的交易。”

“愉快的交易。”卡特微笑着说道。