“亨利·巴斯克，残忍的海盗，人渣，臭屁一个！”克劳说着打了个嗝。“你和其他人没什么两样，和这儿的人一样——呃——是没什么两样！只不过，你的肌肉更壮实一些，下手更狠一些罢了。但这样一来，你就得承认骗了我们大伙，船长，这儿根本就没有真正的自由，我们来到这里，就像未见过世面的奴隶一样给上面的家伙当牛做马。”

克劳喝醉了，他不知这是一招不慎还是有意为之。总之，他开始向亨利·巴斯克吐露自己的真实感受。

“哈哈，你可真会说话！”鬣狗笑了起来，一点也不为自己遭受辱骂而生气，相反，他就像看见克劳被包在麻袋里的窘状时一样开心。“克劳，要论招摇撞骗，十个鬣狗也抵不上一个红毛猴子，如今你却说我骗了你，真是太好笑了。”

克劳正要反驳，可鬣狗伸出大手制止了他，接着说道：“沉船湾的确被一群懦夫掌握，但这并不意味着我骗了你。克劳，你要跟随的，不是沉船湾，不是马龙·波迪尔或其他任何一个议会的走狗，你要跟随的是你自己的心。那才是自由的意义。现在让我问你，你的心向何处？”

克劳愣了一下，然后几乎是无法克制地想起了那枚宝藏金币。

“是的，就是那种眼神。”

鬣狗满意地点了点头，克劳羞耻地意识到，自己已无法再掩饰内心最深处的渴望。

“我，亨利·巴斯克，是真正贪图名声与财富的海盗，与那些只会坐享其成的人不同。只有我，可以引导你们，去发现并争取真正的‘自由’。从古至今，从来没有哪块美味的面包会从天而降，或靠他人施舍，唯有用自己的双手，去掠夺、去斗争，自由才会垂青于你。而那些磨磨唧唧、怨声载道，却还理直气壮的家伙，可比被套在麻袋里的猴子还惹人发笑！”

克劳想了想，然后耸了耸肩，表示无话可说，毕竟，他也根本不在意什么自由不自由的，他并不理解自己渴望的动机，是为了宝藏？还是为了寻宝的过程？他想不明白，委身于海盗有诸多缘由，但这般索然无味的对话，已令他有些昏昏欲睡了。

鬣狗似乎看出了克劳的想法，于是岔开了话题。

“现在，我们再来说说你的事吧。克劳，你急急忙忙地想来看金币，是吗？”

“毕竟我们可是合伙人。”克劳来了些精神，点了点头，语气倒像个船长一样不容置疑。

鬣狗用充血的双眼盯着克劳，仿佛要将他看穿似的。

“你奔跑了几英里路，还不惜招惹波迪尔家族的人，就为了这点破事？”

“破不破事可由不得你说，在我看来，把我丢在蜂蜜号上支走，然后一个人偷偷摸摸地搞研究，这才是他妈的破事，道上可不兴这样做的，船长！”

“要想在这里混，你就得遵守他们的规矩！”亨利·巴斯克有些发泄似地抬高了嗓音，克劳联想到鬣狗对波迪尔家族的扎卡和鲁迪的态度，心想也许鬣狗对这个模仿文明世界的海盗国度早已颇有微词。

“好吧，既然你要看，那就看吧。”鬣狗没好气地说，并迅速从皮椅中爬起身来。他在那杂乱的桌台上胡乱翻找了一番，拿起一根夹着毛的镊子。他把毛放进那口坩埚中去，又拿起大勺，像个潜水的寻宝者一样，一边搅拌，一边仔细地观察着。

“你该不是想说……那金币被你煮了？”克劳不自禁地叫出声来，感觉心被提到了嗓子眼。

“煮了、炸了、涮了，外行人怎么说都行。”鬣狗翻了个白眼，又埋下头，聚精会神地翻搅着绿色液体。“他们又怎能够理解其中的伟大奥秘呢？”

“伟大奥秘？”克劳看着那一锅冒着泡泡的粘稠物体，毫不掩饰惊恐地说道。“你做了一锅倒人胃口的稀粥，可金币呢？金币怎么了？”

“克劳，你自以为很聪明，却对这个世界全无了解，难怪你经常碰钉子呢。”鬣狗略有些得意地说。“你总以为，大家都迷糊着，就你是清醒人？错错错，你不是清醒，你只是还没睡着罢了！即使是像我这样的大坏蛋，也可怜你的无知，就让我大发慈悲，为你揭开炼金术——上帝艺术的神秘面纱吧！”

“炼金术？”

克劳怀疑地盯着鬣狗那布满凹槽的脸，期望得到一个答复，但对方甚至没有抬起头来正视他的眼睛。

“别卖关子了，你究竟把金币怎么样了？”克劳有些烦躁地说道。

“哼哼……”鬣狗并不为克劳的失礼而感到生气，反而笑出了声来，就好像一个参透了命理玄机的高人，被幼童那不知天高地厚的勇气给逗笑了一般。他眯起眼睛，抓了一勺黑色的粉末，洒进了坩埚里。

“起初，世界只是一片虚无混沌，而上帝开始创造天地。”他说着，语气里充满了崇敬。坩埚里的景象像是在回应他的话语，开始变幻神秘的色彩。

“他用高超的手法制造万物，驱逐懵懂与混沌，建立文明与秩序。”

第88章 神的炼金术

“等等。”克劳伸出手来，打断鬣狗的演讲，这一次令他颇为不悦。

“怎么了？”他愤怒地嚷道，并冷冷地瞪着克劳。

“没什么，我是说……”克劳被这么一吼，差点乱了分寸，忙指着鬣狗的鼻子说道：“你不是自由自在，无拘无束的海盗吗，怎么突然装起了圣人，像神父一样赞扬上帝的功德了？”

这太荒谬了，或者说，太不和谐了。

“白痴，我可不信上帝那一套，呸！”他鄙夷地朝坩埚吐出一口黏痰，把克劳恶心得皱起了眉头。

“如果我信仰上帝，那死后岂不是得下地狱了？这可不行，我钟爱与深海阎王的茶宴，可不能让天使与恶魔之类的家伙打扰了行程！”

“但你谈论神的语气和目光……”

“你误会我了。”鬣狗摇了摇头说道。“我崇拜的，并不是至高无上的神，而是那些神能做，却尚未被人参透玄机的事物。”

“比如让有钱人享福，比如让穷人受苦！”克劳尖酸地说道。

“你说得对，又不对。比起管理者，神更像个创作者，如今我们所看到的，正是那创造万物的一角工具——伟大的炼金术。”

“炼金术？”克劳头脑一片空白，他使劲眨了眨眼，努力消化鬣狗的观点，却发现自己的脑海突然出现一个身着厚重皮衣、手里拿着玻璃管，脸上带着兴奋笑脸的老头的形象。

“这一个万能的答案，信仰上帝的人也会感到满意，无神论者也会感到满意。而在我看来，上帝就是个炼金术师，是我的同僚和导师。‘要有光，于是就有了光。’我问你，除了炼金术师，天底下谁又有这般能力去做到如此神迹？”

“你可别胡扯了。” 克劳脸上的肌肉抽搐了一下，竭力想要把这上帝的新形象从脑中驱逐出去，他感到自己头皮发麻，正在窥探自己不应到达的领域。“虽然上帝是个年迈的糊涂虫，可他能做到的事你可做不到，鬣狗船长，有本事你也造个光出来啊。”

鬣狗笑了，似乎对克劳的反应颇为满意。他放下手上的活，走到房间的角落，一挥手，点亮了一根蜡烛。

“神说，要有光，于是便有了光。”他摊开双手，嘲弄似地看着目瞪口呆的克劳。

“你只是点了一根蜡烛！”克劳气急败坏地嚷道，他觉得自己被鬣狗耍了。

“试问！”亨利抬高了嗓音，盖过了克劳的怒气。“在你茹毛饮血，而不知钻木取火为何物时，你要如何制作光明？在永恒的绝望中等待日升日落时，你怎敢说出‘你只是点了根蜡烛’这种狂妄的话来？”

一句话，呛得克劳无法反驳。

“这便是上帝的奥秘，炼金术，从无到有，创造一切。”

“这不一样……这种光……你只是点了一根蜡烛！”克劳重复道。“它终会熄灭的！”

“上帝不也只点了一根名为太阳的蜡烛吗？终有一天，它也会熄灭的！”

“你别诅咒我们。”克劳摇了摇头。“再说了，太阳跟你这小蜡烛的规模可不是一个档次。”

“瞧，你已经明白了我的崇拜之情！”鬣狗兴奋地嚷道。“我当然知道，蜡烛跟太阳不可一概而论，我们终归只是愚蠢的人类，对炼金艺术的研究只处在皮毛而已。不少肤浅的笨蛋把它当作变废为宝的工具，指望靠炼成金子来逍遥度日，而真正的有学之士却已摈弃人性的弱点，开始向往这世界的根本奥秘，当奥秘被揭开之时，我也能像上帝一样创造太阳！”

他说完，又从桌子底下拿出一把长一些的夹子，伸进了坩埚。

“当然了，现在，我们还是得回归炼金的初衷，去弄掉这该死的金币锁，把金币本身给保留下来，这不会太难，但得花时间……”

他终于夹到了锅底的金币，然后小心地把它挑了起来，令人失望地是，金币锁依然牢牢地嵌在金币周围，就像保护小孩的母亲，决不妥协。经过粘稠液体的浸泡，金币锁表面的污垢已被尽数洗去，露出锃亮的外壳，反射着烛火的微光。

“看来，我们用的原料不对。”亨利瞪着金币，气恼地说道。

“看来……是这样。”克劳盯着金币，心情也沉重了起来。恐怕在短时间内，他是没办法对金币下手的了，不等到鬣狗把那该死的金币锁解除，金币的秘密就别想重见天日了。而诸如暗杀、逃离等计划，更是遥遥无期。

克劳不能肯定艾里克和卡特有没有等待的耐心，特别是卡特，他本就不是十分信任克劳，时间拖得久了，难免会出岔子。

他必须安抚卡特，至少让他知道，自己是有用心在干活的。

“嘿，船长，你认识波尔多·巴菲德吗？”克劳故作轻松地问道。

鬣狗擦拭金币的手停了下来，满脸怀疑地瞪着克劳，说：“你问他干什么？”

“没啥，在船上的时候听到过关于他的事情，他貌似是个有名的家伙，而且树敌不少呢。”

鬣狗愣了一下，眼珠子滴溜地一转，然后回了一句：“哦！”

“哦？这是什么意思？”克劳来了兴致，连忙将自己从卡特那听到的事情，添油加醋地说了出来：“你绝对猜不到这个波尔多那杂种干了些什么，他抛妻弃子，背叛自己的船长，独占了巨量的财富，还与海军狼狈为奸，把一船的同伴都送下了地狱……像这么一个恶劣的家伙，有谁不恨他呢！”

克劳注意着鬣狗的脸色，虽然此时房间的光线昏暗，跳跃的烛光在鬣狗的脸色映出忽明忽暗的红色，但他确信，对方那双深邃的黑色双眼，也在打量着他。

片刻之后，鬣狗悠悠地说：“克劳，如果你说的是真的，那这波尔多·巴菲德还真是个有种的家伙。”

“我……什么？”克劳惊讶地叫出声了，以为自己喝多了酒，没有听清鬣狗的话。

“抛弃妻子，背叛船长，出卖同伙，他满足了成为一个邪恶的大海盗需要具备的所有条件，哈！我可不相信那个猥琐的巴菲德会是这么有种的男人。”

“我并不是赞扬他，只是……等等，你认识他？”

“克劳，我当然认识巴菲德，他是个卑鄙又猥琐的臭虫，马龙·波迪尔曾经的跟班，基德船长的送葬人。沉船湾如今这副规规矩矩的孬种模样，波尔多·巴菲德居功至伟，因为在背地里，想要他项上人头的人可不少呢。”

噢，开始了。克劳开心地想，一边又朝鬣狗和自己的杯子里倒了些酒。

“那么，船长，你是否也想要他的命呢？”

“哼，我鄙视猥琐的小人，但没兴趣专门取其性命！”鬣狗抓起酒杯一口喝干，示意克劳继续加酒。

“我不会去干涉其他海盗的生活，即便那些行为违背《海盗法典》。既然马龙·波迪尔决意做个缩头乌龟，使沉船湾沦为了腐朽的养老院，但只要不挡我的道，我就不会去干涉。”

他说完，皱着眉头看了看自己的酒杯，又看了看那盛酒的瓶子。“该死，这瓶假酒味道真是恶心，夏尼，夏尼！”

他生气地吼道。但并未收到回复——夏尼不在附近，这儿也不是投降号，他大概已经忘了这一点。

“总是出这种状况！”他生气地叫嚷着，把那半瓶酒扔到墙上，又从桌子底下掏出一瓶新酒。

“你哪来的这么多酒呢？”克劳好奇地问道。

“都是生意。”他摆了摆手说道，克劳一下子没明白他的意思。“一艘运酒的商船，有一半都是掺了马尿的假酒，他们生意不好做，我们的生意也打了折扣。”他摇了摇头，气愤地抱怨道。

“言归正传，克劳，波尔多·巴菲德究竟是何许人也？十几年前，他出现在沉船湾，给了马龙·波迪尔一大笔钱，一跃成为波迪尔家族的二把手，但他似乎并不想安安稳稳地当一个强盗，而是积极建言，四处奔走，联合了自由乡最古老的几大家族成立了海盗议会。”

“是这个家伙成立了海盗议会？”克劳感到难以置信。

“对，他处心积虑地拉拢同伙，培养爪牙，在沉船湾推行各种条条框框的规定，把海盗变得不三不四，把自由乡变得乌烟瘴气。后来，他离开了，据说是成为了某位议员的家奴，但仍与沉船湾保持联系。最近，他竟然提出了让英国或西班牙收编沉船湾，他就是这么个龌龊的小人，站在天平的中央，权衡着几方势力的报价，为此不惜将吊死自己的绞绳也卖出去。”

“他还真有一套呢。”克劳有些钦佩地说道。难怪沉船湾的人大多都苦着个脸，把自己一生奋斗的成果拱手让给了死敌，不管是谁都难以接受吧。况且，即使马龙等首领能在收编中获取利益，可无数底层的海盗又何去何从呢？

“可是船长，你也是沉船湾的海盗啊，那他岂不是在你头上动土？”

“所以我说过，他敢阻我的道，就得付出代价，你等着看好戏吧！”鬣狗大笑着说道，拿起酒瓶，拔了酒塞就往嘴里灌。