“最佳时机？我不明白你的意思。”克劳摇头道。

“因为每耽搁一秒钟，你们的斗志便会被削弱一分。在这弱肉强食的悲惨世界里，所有懦弱无能之辈最终都会沉沦，会甘愿为强权者当牛做马，因此，过去的每分每秒，以及此时此刻，便是行事的最好时机。”卡特大言不惭地说。

克劳和埃里克感到汗颜，他们原本以为卡特自有高论，没想到却听到这一番嘲讽。

“现在不是耍宝的时候，你还不明白吗？亨利船长已经对我们有所提防，现在去刺杀他，就是在自己的脖子上绑绞绳！”

“那又怎么样？难道就因为敌人知晓了你的阴谋诡计，你就放弃抵抗吗？”卡特轻蔑地笑了起来。“现在我总算知道了，红毛猴子，你之所以不敢将黑券送出，只因为你是个没种的娘们，只敢做偷鸡摸狗的勾当，却不敢堂堂正正地面对你的对手！”

克劳瞪着卡特，耐下性子说道：“老头，你这一套标准也是够无耻的啊，‘堂堂正正地面对对手’，你说得好听，但怎么不见你们海盗去英国国会大楼里闹腾呢？我的确是个偷鸡摸狗的小贼，可你也好不到哪里去，你这种卖主求荣的海盗，在见到海军的军舰后也只会抱头鼠窜，全无胆量可言！”

这句话触动了卡特的神经，也许会令他摸着污秽不堪的良心想到他自己的儿子。他猛地站了起来，瞪着克劳，俨然一副要吃人的样子。

“若是按我以前的个性，你现在已经人头落地了，臭老鼠！”

“啊，收起你的老黄历吧，老东西，少在这站着说话不腰疼！”克劳不耐烦地大叫起。“你算什么东西？你只是个又老又弱的过气海盗，整天除了哀叹今非昔比，根本放不出一个响屁来！”

“嘿，现在可不是吵架的时候！”埃里克连忙拦在二人中间，不住地劝道。

克劳抱怨不休，说他已经受够了这帮无耻的海盗。而卡特则继续骂着贬低人格的话。

“嘿，你别再说了，老头！”埃里克也忍不住叫骂起来。“你还想靠这两个胆小如鼠的小毛贼去干掉海盗议会的红人呢！”

三人这般纠缠不清，自然引起了其他海盗的注意。他们犹如嗅到了腐肉的鬣狗一样，立刻就围成了圈，开始起哄，开始挑拨是非。特别是蜂蜜号的船员，他们之前见识过克劳和埃里克的打斗，知道这三个家伙都是暴脾气的刺头，也因此，他们更早地占据了好的观看角度，并开始设立赌局。

这并不难理解，在沉船湾的海盗们人畜无害，都是些闲出了痱子，只想打发无聊时光的普通人。但凡他们之中有一人有点歹心，仔细听一听双方争吵的话，再去向海盗议会汇报一番，克劳三人就都得吃不了兜着走。可惜，这帮乌合之众太关注冲突本身所包含的暴力元素，却因此错失了升官发财的机会。

在这样的戾气中，暴力冲突看似已不可避免，卡特和克劳的身体接触越来越频繁，就差谁先将拳头闷在对方的脸上。然而，这场万众瞩目的殴斗终究是没打起来。一个矮小的身影挤开了围观的人群，跑到了克劳的身边，将他手中的什么东西使劲按在了克劳的脸上。

一时间，所有人都愣住了，岩洞里依然回响着海盗的叫嚣，但声音的主人们，却都齐刷刷地歪着头，注视着这位新介入的不速之客。

那是夏尼，他高傲地扬着头颅——尽管那并不会增加他的身高，也不会对那歪嘴巴的先天缺陷有任何改善，但他依然这样做了。他严肃地瞪着克劳，那一排门牙是如此突出，眼神又是如此犀利，活像一只土拨鼠正盯着它的猎物。

人群中传出了稀疏的笑声，一些海盗们在小声议论，对夏尼指指点点，丝毫不为这一突然的事故而感到扫兴。不过，被这一变故惹恼的家伙也大有人在，不少海盗开始叫骂，要求卡特和克劳不要理会智障夏尼，赶紧打一架。

“赶快滚，智障。别妨碍我们看戏！”

“滚出去，暴牙佬，真是看着就令人恶心！”

夏尼并不理会周围人的恶毒话语，仍坚定地昂着头。他半张嘴，含糊不清地吼道：“我要和你决斗，红毛猴子！”

“你有病吗？”克劳烦躁地吼道，一边把贴在脸上的东西扒了下来，却发现那是一张轻薄的白色纸片，中间印有一个黑色的圆点。

“这是什么玩意？”他一脸茫然地问道。

“啊哈，连猥琐的暴牙疯子夏尼都比你有种！”卡特兴高采烈地嚷道。“他给你送黑券了，你这笨蛋！”

克劳俯视着目光坚毅的夏尼，又看了看手中的黑券，感到又好气又好笑。这都什么节骨眼了，怎么这个人还来捣乱？并且，克劳记得他与夏尼根本就是无怨无仇啊。

“夏尼，你想怎么跟我斗，比谁的门牙更长吗？”克劳鄙夷地吼道，并将黑券撕碎，从夏尼的头上洒下来。黑色的纸屑像火山灰一般落下来，贴在了夏尼的头发、鼻梁和门牙上。

第94章 黑券与钉木桩决斗

“我要和你钉木桩！”夏尼一把抹掉脸上的碎屑，毫无畏惧地大吼道。

“好，你想死我就成全你！”克劳恶狠狠地说道，他想了想，又悄悄问身边的埃里克，钉木桩是个什么东西？

埃里克耸了耸肩，而围观的人群却欢呼了起来。

克劳撇下卡特，直面夏尼的挑战。手舞足蹈的海盗们自然地分开了一条道路，让两位勇者通行。夏尼在前引路，克劳跟在后面，双方都是一肚子的火，就像酝酿多时的火山，一触即发。

此时正值中午时分，岩洞外的景象，已与他们来时的夜晚不太一样了。潮水退去，沉船湾将最惊悚的面目展现给世人：新月形的海湾像个漏斗，一直延伸到外海，中间的沙石和暗礁构成了天然的斜坡。下沉的海平面上出现了众多小船的残骸，它们深深地嵌进了海湾的沙石中，只有这个时候才得以重见天日。原来，沉船湾并不只有海滩上那一艘破败的大船，那些无人问津的、淹没在海湾里的无数小船，才真正彰显了这块岛屿的威名。这里不愧是远近闻名的帆船墓地，天知道那断裂的桅杆和残破的船身中，隐藏了多少血腥的秘密。

但真正吸引克劳注意的，并不是这些船只的悲惨结局，而是沙滩最外围浮现出的一根根木桩——这些木桩稳稳地钉在海床的沙石中，即使是汹涌的海浪也没法撼动其半分，令人惊骇的是，木桩上连接着长长的锁链，许多锁链的另一端锁着人的骸骨。

克劳看得心惊肉跳，一下子就想通了钉木桩的含义，一想到这些倒霉蛋的死法，他就不寒而栗。

“二人决斗，老规矩，由我先宣布规则！”一个年老的海盗大声喊道。他本是专业的拳击裁判，因受贿而背井离乡，却没想到加入了海盗也能干自己的老本行。此次一得到消息便匆忙地赶来。

“第一，二人自愿决斗，生死无怨！”

“生死无怨！”夏尼歪着嘴吼到。

“生死无怨！”克劳不甘示弱地回敬道。

“第二，钉木桩，由我及另外三人作为公证方，确保决斗双方戴上脚铐，拴在木桩上，脚铐的钥匙由我保管。第三，双方只可使用木制钝器作为武器，一方被击打失去意识，或一小时内未分胜负，则决斗结束！四，胜者将由我负责解开脚铐，平手或者失败者将被留在海滩上，被涨潮吞没！”

“喔，有点意思。”克劳有些激动地想，他生平头一次与人以死相搏，没想到竟是如此刺激——或许是因为对方是矮小又智障的夏尼，他完全不感到恐惧罢了。一种幼时常有的英雄情怀悄然苏醒，让他感到踏实，感到备受鼓舞，他十分渴望把眼前的讨厌鬼修理一顿。

显然，红发的克劳仍然没有转变自己的心态。他对海盗十分畏惧，因此，常在心中抗拒自己成为其中一员。直到与人决斗之时，他都没有弄明白海盗的做派。夏尼已经把他当作必须杀死的敌人，会拼命将他除去。而他依然只是轻描淡写地要“修理夏尼一顿”。自然，这种不成熟的心态又差点令他吃了大亏。

连同老裁判在内的四个海盗走到海床上，找了两个相邻的木桩，把木桩下的骸骨解下来丢进了海里，然后示意克劳和夏尼过去。他们给两人戴上了脚铐，并拴在了木桩上。克劳尝试拉动脚铐的锁链，可那粗实的木桩却纹丝不动。

“呵呵，小伙子，别心存侥幸了。这些玩意都是军舰上的横木，插进地里足有6米深，你这瘦小的体格可弄不倒它！”老裁判笑着说道。他走到木桩中间，将两根木棍递给了二人。

“怎么，要我们凭这玩意决斗？”克劳冷笑一声问道。“你当我们是什么？山间的野人吗？”

“这是为了保住你们的性命，混蛋！”跟随裁判的海盗恶狠狠地说道。“败者已交由大海！而胜者必须生还！”

“我们可以开始了吗，裁判？”夏尼含糊不清地说道。

“以深海阎王的名义，我宣布决斗开始！”老裁判把手一划，然后带领众人撤离到岸边。

夏尼伏下身来，死死地盯着克劳，就像一只多疑的野猫正在仔细打量他的猎物。克劳则没有太多的顾虑，他暗自欣喜手中的武器不能致命，这使得战斗变成了他更为熟悉的街巷斗殴。他回想曾经打架时的原则：只要不打死，就可以往死里打。于是举起木棍，照准了夏尼的脑袋就打了过去。

夏尼显然没有料到眼前的男人竟如此迅速。急忙抬起木棍想要抵挡，但头重脚轻的木棍并不容易掌握，突然的发力反而扭到使用者的手腕。于是，在夏尼因手腕疼痛而张嘴嚎叫的同时，克劳的第二下攻击正好扇在了他的脸上。

夏尼被打得转了两个圈倒在了沙地上，他摇了摇头，吐了一嘴带血的沙子和两颗牙，神情恍惚地瞪着克劳。

这跟夏尼想象的完全不一样。事情本应是这样的：他站在原地，用最犀利的言辞（尽管他并不具备）骂得红猴子面红耳赤，让他真正为自己的行为感到羞愧，然后趁着红猴子不甘地回骂时，发动进攻，抢占先机。没错，剧本应该是这样演绎的，现在趴在地上狼狈吐血的家伙应该是红猴子才对！

愚者的思维就是如此。克劳常被描写成一个自作聪明的倒霉蛋，他为此吃尽了苦头。但正如小偷不理解海盗的思维，海盗也搞不懂小偷的想法。克劳虽然喜欢自作聪明，但他的确算得上是个聪明人，自被俘虏一来，虽然极其不适应，却也无时无刻不在总结经验，洞察海盗的想法。而诸如夏尼这类真正的愚者，却从来没有花一丝一毫的精力去改变自己。海盗们喜欢在战前疯狂叫嚣，鼓舞士气，以淡化他们对死亡的恐惧。可大街上的乞丐们根本就不想死，遇到要紧的关头从不婆婆妈妈，而是直截了当地用拳头解决问题。

知己知彼，百战不殆。但在这一场战斗中，双方在这一点上都没做好。

“就这样？你就这本事？”克劳敞开双手，嚣张地嘲讽道。“船长最忠心的走狗，却被我一击打得狗啃泥。怕是连你的鬣狗主子都会觉得难堪吧，兄弟！”

夏尼生气地怪叫一声，爬起身来，疯狂地向克劳攻击。他完全丧失了理智，只想将身上全部的力气发泄在那令人厌恶的红毛上——这正是他向克劳挑战的原因，偏见，仅仅是因为对克劳的不信任，或许还有些对克劳受宠的嫉妒，造就了这一行动。但他的动作幅度太大，易被看穿，又浪费体力。克劳只是轻巧地调整步伐，便躲过了夏尼的所有攻击。在第十八次击打空气之后。夏尼的攻击频率逐渐慢了下来，他的脸上全是汗水，张大了嘴大口地喘息着，却仍不放弃攻击克劳的意向。

“去死吧！”夏尼说着，朝克劳冲了过来。

“蠢材！”克劳大吼一声闪到一旁，把脚铐的锁链拉直，将全速前进的夏尼绊倒在地。克劳紧跟着飞起一脚，把夏尼踢得翻了个身，躺在地上动弹不得，只能艰难地喘气。

“我赢了，笨蛋！”克劳高兴地叫道，一边转过身来面对着他的观众。

“怎么样？”他大声吼道，声音盖过了海浪。

“解决他，红毛猴子！”老裁判煽风点火似的喊道。

“解决他？还要怎么解决？”克劳纳闷地想，转过头来看了看在沙地上扭动着的夏尼

“他没法打了。我已经赢了！”克劳说道。

“他还有意识，你这混蛋，想上岸就把他打晕！”裁判喊道，语气丝毫不容置疑。

克劳顿时火气，心想自打加入海盗以来，自己可是受够了窝囊气，如今连个装模作样的臭老头都敢命令自己了，真是岂有此理！

“你他妈算老几。”他怒吼道。却招来岸边观众们的一片嘲笑。这些海盗对克劳指指点点，对他完全不懂规矩的青涩模样抱以无情的嘲笑，在他们眼里，这个红毛猴子就像曾经的自己一样，不服管教，无视权威，实在是蠢得可以。

在漫长的沉船湾官僚统治下，海盗已逐渐变得软弱了起来，他们如此嘲笑克劳，却没有发现，红毛猴子的心态已经比他们任何一个人都像海盗了。

“不服来战啊，在岸边看戏算什么本事？裁判，我已经赢了，你快……”

克劳话音未落，小腿就传来一阵剧痛。他大叫一声，一脚踢开偷袭的夏尼，却站立不稳倒在了沙地上。

夏尼左脸吃了一脚，扭曲的面颊上满是带血的沙石。但他稳住了阵脚，眼里迸射出胜利的喜悦。没人注意到他是什么时候爬起身的，但他受的伤显然不轻，不然就不会把大好的偷袭机会浪费在克劳的小腿肚子上了——他实在太累了，已经没法高举这不成比例的木棍了。

形势发生了天翻地覆的变化，如今趴在地上嗷嗷直叫的人变成了克劳，他毫不掩饰自己的痛苦，夸张地叫喊着最痛彻心扉的词汇。

“哈哈，你这该死的……红猴子，去死吧。”夏尼步履蹒跚地接近克劳，使出了全部的力气，把棍子扛到了肩上。

“马上……送你去……见阎王！”他大叫着，一弯腰将木棍甩了出去。克劳赶忙翻身躲过，木棍打在沙地上，溅起一滩沙土。

“这个白痴！”他大吼着，伸腿一扫，把疲软无力的夏尼扫倒在地。原来，他的腿伤并没有他表现得那么严重，大呼小叫也只是为了打消夏尼的警惕心。在这般生死关头却还能保持冷静并随机应变找到解决问题的方法，不愧是聪明绝顶的公会红狼。

在摔倒的时候，夏尼的头撞到了一块比较硬的石块，这使他立即昏死过去。他脸上全是沙粒和鲜血，一颗门牙从中间断了一截，整个身体成大字型躺在沙滩上一动不动。像他这副模样，就连不嫌事多的观众们也不得不承认，好戏到此为止了。

“红毛猴子克劳获得胜利！”老裁判宣布道。另外两个海盗走到克劳身边，将他的脚铐解开，又拍了拍他的肩膀，说了一些恭维的好话。

“这没什么好高兴的。”他闷闷不乐地说。海盗以为他在故作谦虚，于是笑了笑便走开了。但克劳心里清楚得很，这所谓的决斗简直糟糕透顶。它证明了那个自视甚高，不可一世的红狼，连战胜比他矮一个头的智障都要费尽九牛二虎之力。而且，别人还一直叫他“红毛猴子”。

“臭海盗！”他冲着昏迷不醒的夏尼大骂，然后快步离开了沙滩。