人的权威，实际是其背后所属势力的权威。就好比人们会赞叹太阳王路易十四的伟大，尽管其漫长的执政生涯中也不乏有昏聩之举，而人们绝不会关心某个太平洋小岛上的土着酋长，哪怕其励精图治，把自己的部落带到了不属于其的优越地位。

这便是文明的力量，是人类威权的本质。而威权变现的最直观的结果，便是对那些远比人类还要古老的地点进行命名。查尔斯屯、新约克、波士顿是如此，布宜诺斯艾利斯、圣保罗是如此，麦哲伦海峡亦是如此。

在1520年，麦哲伦的船队首次通过这条蜿蜒的海峡，进入了太平洋。他成功了，尽管以前也曾有土着人行过如此壮举，但欧陆风云的权威在这个时代，便是无可撼动的权威，自然而然地，葡萄牙人麦哲伦以自己的名字将海峡命名。这足以说明海峡的重要性，虽然更南方的德雷克海峡，经过的航船在路程上与麦哲伦海峡差异不大，但前者是狂风海啸，后者是波澜不惊，大部分人都知道要做出怎样的选择。

亨利·巴斯克的船队来到了火地岛的北部，这里是麦哲伦海峡的入口。紧张的时刻终究还是到来了，鬣狗那封恶趣味的邀请函被送到巴德老爷手中，让其到女王号上一叙。

“阿尔少爷，还有克劳，你们两人跟我走一趟吧。”巴德老爷并不感到意外，也没有半分胆怯。当他走下艉楼，面对全体船员复杂的目光时，甚至调皮地眨了眨眼，并胸有成竹地竖起了大拇指。

这些令人心安的举动，让船员们放松下来，各自回到岗位上。

海盗夏尼划着小船，带着三人往女王号驶去。巴德老爷开心地哼着小曲，仿佛这生死未卜的经历只是一趟平常的省亲。

“你就一点也不害怕吗？”阿尔弗雷德不解地问道，得到的却是毫不相关的回答。

“你知道吗，阿尔少爷，鬣狗是个坏透了的家伙。但越是琢磨他的意图，我似乎就对他越是了解，而越了解他，我就越喜欢他！”

“你脑子坏了吧！”阿尔忍不住骂道。

“这老狐狸可清醒得很呢。”克劳讥讽地说道。

没错，从巴德老爷选择的陪同人员来看，他的确是“考虑周全”。整个船团谁不知道克劳与海盗关系复杂？又有谁不知道阿尔弗雷德是个鲁莽的年轻人？可巴德老爷偏偏就选了这两个人，其态度不用说，便已传达得明明白白。

“我们诚心前来谈事，谢绝嘲弄与威胁的行为，不然地话，我们不保证鲁莽的英雄会做出鱼死网破的事来。”克劳试探性地说道，眼光倾斜着盯着巴德老爷的脸。

“哪有什么鲁莽的英雄？”阿尔还未反应过来。

“哎呀，克劳，你这人总是这样，思想阴暗且肮脏！”巴德老爷辩解道。“让你来，是因为你够聪明。让阿尔少爷来，是因为胖乔治太粗暴，而路德又正好醉翻了！”

“哼，让咱们拭目以待，我倒想看看你多米尼克·巴德的思想是不是高洁而华丽的。”克劳毫不留情地讥讽道。

女王号的艉楼上，一位年轻的海盗船长：巴索罗缪·罗伯茨，正与亨利·巴斯克悠闲端着，品味着他从东方带来的上等红茶。鬣狗再一次展现了热情好客的优良品质：为了迎合罗伯茨的喜好，他特地换上了一身崭新的衣服，大大的胡须被编成鞭子，整齐地垂落到胸前，其中早已不见食物残渣的踪影——这是平常难得一见的情景。

而罗伯茨船长——另一个更为知名的称呼为黑色准男爵——对优雅举止更为熟门熟路，他把玩着精美的瓷器，半睁的双眼慵懒地打量上面的花纹，每过片刻才品一口茶，更多的时间则是在回味茶香中的东方神韵。

“啊，我们的客人来了。”他看到了巴德老爷，便轻声提醒身旁的同伴，鬣狗被这慢腾腾的休闲方式搞得昏昏欲睡，此时几乎从椅子上跳起来，把巴德老爷请入席中。

“巴德先生，你要是再晚一点，咱们的鬣狗船长可就要睡着了。”男爵优雅地说道。

“抱歉！”鬣狗冲男爵笑了笑，一丝残留的口臭喷薄而出。罗伯茨忍不住皱起眉头，拿起围巾捂住了口鼻。

巴德老爷坐了下来，开始饶有兴致地打量眼前的瓷器。

“巴德先生，我想，你已经破解了图纸的秘密，知道咱们该去哪了吧？”鬣狗咄咄逼人地问道。

“就跟船长您一样心知肚明。”巴德老爷漫不经心地回答，同时手不自觉地伸到桌上，也学着罗伯茨的模样把玩起瓷器来。

鬣狗又看了一眼巴德带来的两个同伴，一个满脸愤懑，咬牙切齿，另一个则掏着耳朵，一副事不关己的模样。他心领神会地笑了笑，找来黑人大副切里琴科，冲他耳语了两句。

“左满舵，进入海峡，叫其他船跟上！”大副走上艉楼，大声传达了命令。

“你早就知道路线了？可你为什么要耍我们呢？”阿尔忍不住质问道。

“寻找藏宝，破译藏宝图，海盗才是专家，船长大人，您能饶了我们的性命，我实在感激不尽，但我想不明白，像您这样把我们留着身边，究竟是为了什么？”巴德老爷也问道。

第164章 麦哲伦海峡

“哼，如果连那么简单的谜题都弄不懂，我还真就不留你们了！”亨利·巴斯克恶狠狠地嚷道，阿尔用坚毅的目光回瞪，而克劳则懒得去琢磨那“不留”的真正意思是什么。

“这只是一个有趣的考验，巴德先生，你不必考虑太多。”黑色准男爵如是说道。看来，亨利·巴斯克找到了他的帮手，并且已将情报向其告知。

“好吧，考验，又是考验！但你也不能这么没完没了下去啊！”巴德老爷苦恼着脸说。

“巴德先生，正如我之前就对你说的一样，只要交够了赎金，你大可一走了之。现在是你赖着我不走，怎么反而说我没完没了？”亨利·巴斯克冷笑着说。

“什么，还有这种事？我们交了赎金就能重获自由？”阿尔弗雷德气愤地大叫，口水直喷到巴德老爷的脸上。

“哎呀，阿尔少爷，现在不是纠结这些事情的时候！我问你，难道你愿意把传说中的宝藏，就这么拱手让给那些卑鄙小人吗——当然我不是指您，巴斯克船长——你愿意眼睁睁地看着本世纪最重要的探索发现，就这样从眼前溜走吗？”

“可你为什么不向大家坦白，不告诉我们呢！”

“要那样早就乱套了，我懒得和你说！”巴德老爷别过脸去，把注意力放回桌上。

“我们牺牲了那么多人，吃了那么多苦……没人会认同，没人会放过你的！”

“哟！志向高远的阿尔少爷，怎么突然开始算计得失了？渴望功成名就，不是你梦寐以求的事情吗，当初那个想方设法也要上船的小子去哪了？至于牺牲，你也好意思谈？有多少人因为你的鲁莽而失去了性命？有多少人只为了满足一个少年的英雄美梦而冲着旗鼓相当的对手冲锋，即使这冲突完全可以避免？”

“我……”

“我不是责备你，阿尔少爷，这便是我们的命途。古往今来，成大事者，何惧牺牲？不管是牺牲自我，还是牺牲同伴，这种经历，你都必须有心理准备！你还年轻，矛盾重重，左右摇摆这都很正常，但最后你一定不会后悔我的决定，我绝不会放过这个千载难逢的机会！老天，你难道没有察觉到，我们离铸造传奇只有一步之遥了吗？”

克劳忍不住哼了一声，心想这奸诈的老狐狸，又在转移视听、蛊惑人心了。这见人说人话，见鬼说鬼话的老东西，故意把一次赤裸裸的淘金之旅说得那么伟大，甚至上升到了铸造传奇的地步，只可惜阿尔年轻气盛，被这一通胡言乱语激得头晕脑旋，却没有看透事物的本质。

男爵和鬣狗乐于看到这样富有戏剧性的争执，前者习惯于戏剧表演，后者则觉得这怎么都比单单坐着喝慢茶有意思得多。在午后温暖而柔和的阳光下，他们努力摆脱困意的纠缠，对双方的观点评头论足。然而，这场唇枪舌剑的胜负早已失去了意义，两个大海盗钦定了结果，而淑女号所能做的事情，只是用适当的方式接受事实罢了。当然，如果结果不理想，那海盗便会祭上一发子弹来修正这个错误。

阿尔发现自己的内心更倾向于接受巴德老爷的观点，一种极大的羞耻感充实了他的身体，令他恨不得立刻抱起女王号甲板上散装的炮弹，跳进激流冲荡的海洋中一死了之。当然，这种冲动仅持续了一秒钟，当阿尔认真考虑巴德老爷所描绘的美好画卷的时候，连那羞耻感也极速褪去，变得微不足道了。

胜负已分，黑色准男爵罗伯茨对这个结果感到欣慰，他站起来，冲巴德老爷致以掌声，鬣狗则抽了抽鼻子，睡眼朦胧地望着他的客人们。

“怎么，你们吵完了吗？”

“好吧，就算你说的有道理，但我们身为阶下囚，要怎么去找宝藏？”阿尔大声质问道，一方面不想让自己的态度转别得过于明显，另一方面则是再向海盗示威，希望摆脱这令人憋屈的境遇。

“事实上，我正打算让你们去寻宝，作为船队的先遣队。”鬣狗懒洋洋地说道。

“什么？”阿尔诧异地瞪大了眼睛。

“你是说真的吗，船长大人？”巴德老爷热切地问道。

“别忘了，巴德老爷，咱们可是合伙人的关系，没有竞争，只有合作。作为友情的见证，让合伙人去拾取第一桶金，这不是合情合理的事吗？”

巴德老爷的笑容收缩了一些，朝鬣狗行了个礼。

“希望你们的表现能对得起鬣狗船长的信任。”男爵适时地插话道。“您的侄女夏洛蒂、我的侄女丽莎、还有淑女号上一半的水手和探险家都都待在船上，而你、罗伯特·霍尔、阿尔弗雷德·威尔森还有公会的人必须登陆。我会将贵妇人号借你，由它来完成先遣队的任务。”

“原来那是您的座驾啊……您放心好了，先生。”巴德老爷干巴巴地说道。

鬣狗伸了个懒腰，摆了摆手让他们离开。

在回程的小船上，克劳望着一言不发的巴德老爷，心中竟生出些许同情，几个月来他一直承受着这样的压力，即使是机智如巴德老爷者，在面临侄女和一半船员沦为海盗人质的情况下，也无法保持从容淡定了吧。

“克劳，你相信他说的话吗？”巴德老爷瞪着前方的淑女号，茫然地问道。

“一个字也不信。”克劳郁闷地回答，甚至不需要询问巴德老爷指的是哪句话。

“哪句话？”阿尔恼火地问道，回应他的只有夏尼默默划动船桨的声音。

向船员们发布命令是一件难办的差事，尤其是在海盗与良民正处于不正常合作关系的时候，发布命令就变得更为敏感了。聪明的巴德老爷故意隐瞒了半数船员将成为人质的事实，而着重强调了看守后方的重要性。但显然，人们并不乐意留在被海盗团团包围的海上孤船，议论声此起彼伏，最后演变成抗议和争执。

巴德老爷没有浪费时间去做更多的解释，只是叫各个势力的领队进入艉楼。

“留下的人是俘虏……没错吧？”罗伯特严肃地问道，巴德老爷无奈地点了点头，并把夏洛蒂和丽莎必须留下的坏消息也告诉了众人。

“这该死的海盗，真是欺人太甚！”莱德恨得咬牙切齿，甚至巴不得立刻冲出去与海盗拼命，丽莎赶紧制止了他。

“莱德先生，你不必担心我的安危，我们留在船上，可比你们安全多了。”

“就是，你还是多担心担心自己吧。”巴德老爷嘟囔道。“那鬣狗是要把咱们当探路的石子，拿命去为他扫清障碍呢。你瞧瞧岸上那些茂盛的丛林，天知道里面有什么东西？”

“传说中，有埋藏丰厚财宝的地方，总是有守护财宝的怪物，而那些怪物最喜欢吃胖子的肥肉。”管家邓肯面无表情地站在巴德老爷身后，冷不丁地来了一句。

“谢谢你，邓肯！请你一定要跟我一起去！”巴德老爷尖声嚷道。

“不要惊慌，老伙计。”罗伯特赶忙劝道。“前路的确坎坷，但我们可以趁此机会向海盗交涉武器供应，这是当务之急，其次，我们要再重新审视那藏宝图上的标记，来制定探索路线。”

不愧是大探险家罗伯特！阿尔弗雷德感慨道，即使是在万分危急之时，罗伯特先生也能镇定自若，为大家提出最合理的意见。与这样可靠的人共事，阿尔真的有种“铸造传奇”的感觉了。

“还有人员。”巴德老爷说道。“我们必须带走最精干的人员，但也得留下可靠的人来与海盗周旋，当然，人员名单还得交鬣狗过目才行。”

“这算什么情况？人不人鬼不鬼的，简直比奴隶还不如！”阿尔愤愤地嚷道。

巴德老爷没有理会年轻人的批判，而是静静地望着窗外隐约浮现的海峡，在海浪拍打岩石的轰鸣中陷入了沉思。