空气中有风，这说明洞里别有洞天。

阿尔弗雷德站在洞口，小心地往里面张望。他本以为这里没有太多的空间，但事实是这背靠悬崖的山巅尚有巧夺天工的造化，洞内的通道倾斜向下，又几经转弯，来到了一片昏暗的、宽阔的空间。

“喂，里面有什么？”罗伯特的声音从外面传来——他们离得很近，不知是设计如此还是人为破坏，总之，阿尔现在与外面的人只有一墙之隔，而这面墙正是那些破损的石柱和凹凸不平的斜面。少许的光芒从墙壁的缝隙间射入，给这昏暗的环境带来了字面意义上的一丝光明。

“到底有什么？”巴德老爷的声音也传了进来。

阿尔有些气恼，生硬地顶嘴道：“石头就剩下那么点，你们自己难道看不见吗？”

但他很快便冷静了下来，权衡了下于所有人对着干的后果，然后老老实实地把周围的景象报告了出去。

“原来这神庙不是实心的巨石，里面是一个很大的房间。”他感叹道。

从外面看，神庙的三侧原本建成了倾泻的石墙，后面则附在山峰上，坐落于火山口边缘，此时，最上层的墙壁已全部坍塌，大部分都化为路面上的碎石，还有些坠入了深不见底的火山口中。但神庙里面倒是保存得倒是十分完好，虽然里面碎石也不少，但有足够的空间供人活动。在这片空间的中心，也就是整个神庙的中部，有一座精心雕刻的青石水池，池盘里的水早已干涸，中间有是一座缩小了的金字塔神庙，与阿尔幻想中的形状分毫不差，小神庙的顶部立着十余根雕刻着骇人武士形象的圆柱，它们围成一圈，共同托举一个绿斑岩的圆盆。

“这一定就是神庙本来的模样！”阿尔不禁喊出了声，再一次证明了他的确“阅历尚浅”。

“喂，情况怎么样？”粗鲁发问的是光头海盗卡斯特，不同于激动的罗伯特，他作为亨利的传话筒，传达了一种好奇却又残忍的情绪。

阿尔搜索枯肠，却找不到合适的词语来描述眼前的景象。

“你们自己进来看看吧。”他交差般的回答。

“阿尔少爷，注意文字、符号、条纹这些东西！”罗伯特着急地喊道，他说得太快，又说得太多，响亮的回音叠加在一起，震颤了阿尔的耳膜。他只好再一次端详中间那座小型的神庙，发现小神庙的四个斜面上的确画着奇怪的符号。

“这里有四个标记……像是怪异的人像……”他喃喃自语，开始仔细观察符号的形状，如被引导一般，他的目光顺着符号的条纹游走。

“这是太阳神的标记。”一个近在咫尺的声音把阿尔吓了一跳，他猛地转头，发现罗伯特先生不知什么时候已经来到了他的身边。

“罗伯特先生，你怎么？”

“像你这么慢慢悠悠地观光游览，那太阳都要下山了。”罗伯特的态度再次令阿尔震惊，看来大探险家果真开启了公事公办的模式，不会再像以往那样照顾其他人的感情了。

阿尔顿时就没了探知符号条纹的兴致。二人就这么站着，虽然距离很近，但中间仿佛隔了整条大洋。

“我已经说服了亨利船长，既然你在里面那么久，那一定没有什么危险……”罗伯特眼睛盯着那绿斑石圆盆，与其说是在对阿尔说话，倒更像在自言自语。“嗯……没错，这个圆盆，是血祭用的仪器，这在中美洲很常见……没有哪个神只会伤害向他献祭的人，这里一定是安全的……但是我们还是得小心，毕竟……这个地方融合了欧洲人的想法……”

他绕着小神庙走了一圈，越来越确信自己的想法，于是放松下来，朝着来时的通道喊叫，招呼亨利等人进来。

过了片刻，亨利、卡斯特、巴德老爷三人进来了。老爷就像走进了游乐场，他饶有兴致地四处张望，最后目光也锁定了中间的圆盆。

“嗯，我想这玩意还是值点钱的，可除此之外……”他草率地下了结论，但罗伯特先生反驳了他。

“我的老朋友，如果你认为这圆盆就值那么几百英镑，那你可就太肤浅了。瞧瞧这小金字塔神庙上面画的什么？”

“奇怪的符号，我上山前就在村子里见过类似的了。”巴德老爷毫不掩饰地打了个哈欠。

“没错，奇怪的符号，就连我也从没见过类似符号。但这并不妨碍我们去猜测，事实上，只要稍微思索一下，刻意地往一个方向去想，这其中的道理就很容易明白。”

“往哪个方面去想呢？”

“那还用问吗？”对于巴德老爷的漫不经心，罗伯特显得很是诧异。“当然是往‘船票’上的信息去想啊。”

“啊，没错，没错！”巴德老爷拳锤手心，“那么，第一条，是那个啥，啥……”

“圣父赐光！如果往这方面去想，那一切就解释得通了！”罗伯特有些激动地说，“不管是出于怜悯、同情，还是出于兴致或无聊，赐光的神明是如此高高在上！作为凡人的我们，又要如何回应这超越常理的恩赐呢？这就是第一枚金币的谜底，我们现在所在的地方是祭祀太阳神的神庙，也就是为感谢神明赐光所修建的神庙。而为了回应‘赐光’，渺小的人类建造了宏伟的神庙，向太阳神献上祈祷。”

第185章 祭品

“不愧是罗伯特先生！”阿尔弗雷德忍不住喊出声来。

“把思维集中于目标，摈弃杂念，将所有的线索都向着已知的目标去靠拢，这便是探险家惯用的技巧，叫做‘思维着陆’。”罗伯特解释道。

但新的问题又冒了出来。

“那个石盆，是献祭用的？”阿尔装作好奇，希望有人能注意到潜藏的危险。

“没错，正是如此！”罗伯特兴奋地嚷道，丝毫没有领会阿尔的真意，反而像个万事通一样开始讲解那石盆的渊源。

“这种东西，在中美洲较为常见。阿兹特克人喜欢人祭，这些是用来盛放鲜血的器具，祭祀们将俘虏的心脏取出，将其中的鲜血滴进盆里，以此来取悦他们的神明。”

“真是个残暴的神明。”巴德老爷做出一副恶心的模样。

“这东西本身已经值不少钱。两百年前，科尔特斯便将大量的文物带回了欧洲，如今这些文物大多躺在富豪收藏家们的展物柜里。巴德老爷，你把这东西拿去拍卖，兴许比你做半年的生意还赚得多呢。”

他说着，小心地抓住了石盆的边缘，稍微用力，却发现石盆无法被挪动。

“我们来到这里，可不是为了赚半年工钱的。”卡斯特粗声粗气地吼道，他早年上当受骗，至今还以为雇主们赚的钱与雇工差不多。

“嗯……有点意思。”罗伯特沉浸在自己的世界中，无视了海盗那略带威胁的抱怨。“瞧啊，原来石盆里还另有玄机。”他指了指绿斑石盆中心，只见金色的条纹如航海地图上的经纬线，密集分布在石盆的内侧。与学者们所推测的现实的地球不同，盆中半球的极点，也就是经线本应汇集的最底处，并非是一块大陆，而是一个如深渊般黑暗的洞口。

“现在该怎么办？”阿尔弗雷德试探性地问道。一旦通过“思维着陆”来思考“圣子滴血”，那他便十分确信石盆中那深不见底的黑洞在渴求着什么——那就像一张饥渴的大嘴，正等着吸允鲜血。

“还用问吗？”罗伯特阴沉着脸说，“我们需要献祭。”

阿尔暗叫不好，罗伯特已经丧失了理智，或者说，他是理智过了头而丧失了人性。但现在的阿尔别说是阻止别人了，他甚至成为了处境最危险的人。亨利会让他做探路石，同样也会拿他去血祭，去做将军脚下的枯骨，繁花土里的烂枝。他可不想落得这样的下场，因此打定了主意，随时准备逃跑，并与一切敢阻拦他的家伙拼命。

罗伯特从他那厚实的红色皮夹口袋里掏出了一把切纸刀。

“你随身带着这玩意？”巴德老爷瞪大了眼睛。当然，不止是他，连海盗都对这位老探险家的举动感到惊讶，他们大概以为早已收缴了淑女号乘客的所有武装。光头卡斯特大骂了两声，显然已经记下了这事，打算回头找几个倒霉蛋算账。

“你知道，我经常读信。”罗伯特轻描淡写地说着，无视周遭惊讶的目光，用切纸刀在拇指上轻轻地一划。

“你打算自己当祭品？”

“当然不是！”罗伯特不屑地笑了。“只是试一试，不会有什么损失……”他说着，把拇指上的血滴入盆中，然后退开了两步。阿尔和巴德老爷的好奇心作祟，便抢占了罗伯特位置，他们点着了火把，去照那盆里的黑洞，就这样过去了数分钟，可石盆除了助长众人的焦虑之外，没有发生任何特别的事情。

“哈，果然没那么简单呢。”罗伯特叹了口气。

但紧接着，卡斯特直接拔出了手枪，枪口直指阿尔弗雷德的脑门。罗伯特看得一清二楚，一个箭步便站到了阿尔身前，用自己的身躯挡住了卡斯特的视线。

“你想死吗？”卡斯特暴躁地吼道，并转头用眼神向亨利请求指示。

亨利冷笑了一声，用手按下了卡斯特的手枪。

“看起来，你那点血还不够啊。”亨利说着几乎要笑出了声，好像之前那严肃的仪式都只是一个玩笑。

“一定有别的办法。”罗伯特注意着两个海盗的一举一动，一点也不敢放松警惕。

“好吧，你说说看，我就听听你还有什么办法！”

罗伯特开始辩解，开始解释他从各种角度所得出的观点。他是知道自己的血没有用，才故意拖延时间来保护同伴，还是他真的想到了其他的办法，阿尔不得而知，他的心正在疯狂地跳动，他感到愧疚，为自己那宛如幼儿般依赖罗伯特的心理感到生气。罗伯特先生不管怎样急迫，他骨子里还是那个正直的人，这是没有变的。

“我们必须联系所有线索，而不能将其单独考虑……”罗伯特仍在思考。“我刚才祭出了鲜血，是为了回应‘圣子滴血’的引导。但这究竟是什么意思，我们其实还不得而知。不解决这个问题，那杀人献祭，将对我们的事业毫无帮助……阿兹特克帝国的毁灭，其中缘由除了欧洲人的野蛮，也有他们本身的野蛮。现在你告诉我，麦哲伦那些人竟然会设计出献祭的机关，难道他们比阿兹特克人还要嗜血吗？”

“难说。”巴德老爷斜着眼睛嘟囔道，恐怕他还没意识到自己身处危险。

亨利微笑地看着罗伯特的表演，并不急于做任何反驳。他就像一个残忍的领主，欣赏囚犯在烧红的铁板上跳舞，直到后者那名为智慧的力量枯竭，被现实的铁板烤成焦炭为止。

“我说……为什么不拿只骆马来试试呢？”阿尔不解地问道。

一阵紧张地沉默后，对立的局势崩塌了，亨利爽朗地大笑了起来，罗伯特也摇了摇头，似乎在责备自己没有想到这个办法。

“带个畜生过来，快点！”卡斯特朝外面大声喊道。不一会，一匹骆马被赶着推着，硬是塞进了狭窄的洞口，来到了神庙里面。巴德老爷心疼地抚摸骆马的头，自言自语道：“可怜的动物，要是你的命能救我们大家，那我一定会将你好好供奉的，所以还请见谅啦！嗯，这是什么？”

他这才注意到，骆马的背上趴着个人，这家伙聪明得用帆布把自己盖住，趴在骆马身上就像不存在一样。可惜，他的鼾声挣脱了束缚，冲到了帆布外面，不仅暴露了他本人的踪迹，还把整个半封闭的神庙搞的臭气熏天……欧陆剑击俱乐部代表着这个时代最杰出的剑击技巧，但路德维希作为其曾经的牌面人物，还在其他的领域开发了俱乐部的威望。但阿尔弗雷德真心地希望，路德这嗜酒如命的爱好可以改一改。