“瞧，马龙可不怎么待见梅森他们，是吧。”巴德老爷捅了捅阿尔弗雷德，把他从快意的想象中拉了出来。

“因为科伦把海盗视为害虫。”阿尔回忆起在伦敦时与科伦会面的场景，那位内阁大臣，满心全是宏大叙事，绝不会姑息一切阻碍他的势力，而即便是对伦敦公会或沉船湾这样的灰色组织，他也是利用与压制居多，绝不会给予丝毫信任。在这样的态势下，伦敦公会选择了苟且，这自然为马龙·波迪尔这样的枭雄所鄙夷。

“我记得，这位科伦在议会上发表过不少演讲，他几次三番地阻碍海盗赦免法案的通过，宁愿花重金建立常备军也不愿意征召海盗来为国家服务。”巴德老爷若有所思地说。

这是科伦的政治主张，也是科伦愿意以身犯险来到这边缘之地的原因，只是他们以前从未考虑过这些。

“嗯……其实他的想法还是有些道理的，对吧？可惜，如果他不是视咱们为贱民，那我恐怕还会投他一票……”巴德老爷继续说，并开始起劲地批判起来，阿尔倒是认为傲慢的内阁大臣不会在意区区一两张选票，他嘟囔着应付巴德老爷的话，脑子却想起来另一件事。

一件他自从离了圣地亚哥号的船舱甲板后，便倍感蹊跷的事。

离开了营地，沉船湾海盗的队伍离开了光秃秃的泥地，进入了树林的范围，他们不得不拨开挡路的枝叶，踩在已经腐烂了树叶上慢慢行进。

“罗伯特先生，我是个公私分明的人。你的提议我当然可以接受，但在那之前我得把私怨了结了。”马龙一边挪动他那只老腿，一边与身旁的罗伯特说。显然，罗伯特已经进入了角色，开始体现出马龙选择他们的理由：为沉船湾服务。

“可是你根本就不用理会亨利，科伦已经集中了主要力量，他很快就能把鬣狗消灭。”

“你和我一样了解亨利·巴斯克，罗伯特先生，所以请不要给我下套，不然我会以为你不怀好意……现在——”他停下脚步，转而面对后面的海盗大军。

“先生们，报仇雪恨的时候到了，我在沉船湾对亨利送出了黑券，现在是回收报应的时候了。亨利喜欢火爆的大场面，咱们可不能怠慢了他。”

海盗们兴奋地表示赞同，残酷的气息变得浓重起来。在马龙身后，残暴的海盗格伦、信奉传统法典的沃尔克、领航员里尔纳和胆小的伯金纷纷挥舞武器，带领着他们各自的手下，有序地排成了队列。

“哦，咱们可别遇上夏洛蒂啊！”巴德老爷低声祈祷。

就在这个时候，几个探路的海盗从前面的树丛中钻了出来，他们灰头土脸，俨然一副丧家之犬的模样。

“头儿，不能再走了，亨利在这里有埋伏，我们遭了暗算……”

马龙不等那人说完，便抄起手杖往他脑袋上招呼。海盗被打晕在地，其他人则慌忙地退到两边。

“一群蠢材！”马龙暴怒地嚷道，“那亨利·巴斯克有几个人？我们有几个人？那明显就是亨利在虚张声势，偏偏你们这几个蠢材上了当，还有脸回来惑乱人心？”

他又抄起手杖，把它像鞭子一样拽着，使劲抽打已经昏厥的海盗，他连着抽打了十下，方才解恨。

“继续前进！”他站到一旁，气喘吁吁地吼道。

海盗们不敢抗命，但也确实被影响了心态，只能硬着头皮往前走，在经过马龙的时候，他们全都低下了头，不敢直视那恐怖的玻璃假眼。许多人没能避免踩上那个晕死在路当中的海盗，这个可怜的家伙在经历了亨利的偷袭和马龙的毒打后，又被同情他的、嘲笑他的以及态度摇摆的同伴们踩得遍体鳞伤。

罗伯特长叹了一口，也跟着海盗的队伍走了。阿尔现在一点也不想和他说话，但他还是不禁对罗伯特为马龙做的“提议”产生了兴趣。他立刻就把自己的想法告诉了巴德老爷。

“兴许他发现了什么宝藏的线索，你知道的，罗伯特有这脑子。”巴德老爷说。

“是啊，可那样的话，他应该对我们说的。”

“不……我认为，在现在这种处境下，罗伯特要是真有什么发现，那他最好自己藏在心里。毕竟，你是个嫩头青，我是个大嘴巴，而艾米丽……有点没脑子！”巴德老爷指了指艾米丽，她正在与路德和文森特热情地讨论熏肉与腌肉的区别和制作方法。

“哼……现在也就你还指望罗伯特向着我们呢，我看，他早就着了魔了，满脑子都想着扬名立万……我觉得他可能根本就没从幻境里走出来。”阿尔沮丧地说。

“别小看老者的智慧的定力。”巴德老爷说道，却又叹了口气，“不过，现在咱们可没功夫管罗伯特先生了，对吧。”

阿尔点了点头，如果他们要面对亨利的话，那最好现在起就绷紧神经。随时准备死战，或者逃跑。

又过了半个小时，在此期间，他们没有遭遇到任何埋伏。马龙说得对，亨利只是在虚张声势。他们还没到山脚，便远远地看见了传闻中的堡垒，尽管已接近黄昏，白山反射的阳光却甚是刺眼，堡垒在光芒下显得雄伟坚固。阿尔弗雷德心下起了怀疑，他看了看周围，发现所有人脸上都挂着同样的疑问。

第219章 虚假的子弹

凭什么说这种庞大的工程只是几块木板拼接起来的冒牌货？

“不要被骗了，亨利惯于虚张声势。”马龙喃喃地说，可他自己似乎也犹豫了起来——若是他孤军奋战，那他定不会有如此窝囊的疑虑，但考虑到那些盟友都是些惯使心机的角色，这令他不得多留一个心眼，生怕自己的势力遭到削弱。

现在，或许马龙也会为自己的一时激愤而感到后悔了吧。

又过了一会，他们总算接近了山脚，并与另一只队伍不期而遇：杰尼·阿巴贡和他的风险投资公司。杰尼带着熟练的笑容，恭敬地向马龙道了午安，马龙微微点头。心怀鬼胎的两支队伍合流到一块，风投公司占据了山脚东边的树林，马龙于是把人马布置在了西边。

“那么……马龙先生，请让我见识一下吧，沉船湾的本事。”杰尼了做了个“请”的手势，那眼神分明闪烁着挑衅的火光。

“呵呵……”马龙不急不躁，甚至不理会杰尼的话。他的人也都懒散地坐到了地上，没有一点急于进攻的样子。

杰尼的嘴角抖动了一下，但他还是维持住了笑容。

“这是怎么回事？”队伍后面传来梅森的声音，阿尔意识到，公会也跟来了。

“梅森先生！”杰尼热情地迎了上去，就像来的是他的远房亲戚。

“瞧瞧我们公司的人马！现在，我们已经包围了这座堡垒……”

“那怎么还不进攻？”梅森冷冷地打断了杰尼的自吹自擂。杰尼眨了眨眼睛，又换了一种不失礼貌的质疑的口吻。

“梅森先生，您应该知道，我们风投公司在行动前都会进行全面的风险评估……”

“那只是几块木板搭建的积木，我想我今早就已经通过乌鸦告诉你们了。”

“我们很愿意听取您的意见，却也要保留我们自己的观点……当然，如果您能提供证据的话……”他每说一句话便停顿一下，并不停地搓着手，梅森气恼地叹了口气。

“证据？你是在向科伦大人要证据？你——”

“据我所知——”杰尼打断了他，“这所谓的最新情报根本就不是科伦大人打听到的，而是来自一个……本地的无业游民。”他嘴角上浮，很是明显地嘲讽起来。

“杰尼·阿巴贡先生，你若真是个聪明人——比如像你的父亲——就不会轻易得罪公会……即便只是巴西圣保罗的小公会。”梅森冷冷地说。

气氛变得紧张起来，但阿尔清楚哪边占据了口舌上的优势。果然，杰尼的脸色变了，他依然挂着笑脸，但那上面全是生硬的、冷酷的表情，他的语气也不再恭敬。

“你们公会有那么多人，为什么不去攻打要塞？”

“人数？什么时候组织的人数成为了责任划分的依据？科伦大人给我们的酬劳与给你们的一样多，而你们原本就是作为战斗人员加入到联盟中，现在却在推脱责任？你们风投公司还真是擅长坐地起价的勾当呢。”

杰尼听了梅森的出言不逊，慢慢把眼睛眯起，他上下打量着这位前线的“督战官”，脸上又浮现一丝笑容。

“一个罪犯窝的传话兵，居然也狗仗人势教训起人来了？梅森先生，你真是神通广大，胆大包天啊。”

“彼此彼此吧。”梅森不耐烦地说。

“我是否可以认为，你能代表塞万提斯先生的意志？”

“……”罕见的，梅森没有正面回应这个问题。杰尼脸上的阴霾消散了，他打了个哈哈，又扯起了正事。

“我还有最后一个问题，为什么不让咱们的海盗朋友去攻打堡垒呢？马龙先生是鼎鼎有名的海盗领主，一定对亨利·巴斯克知根知底吧，由他出面，那小小的堡垒还不是手到擒来？”

“哈哈哈哈！”

一阵爆笑从马龙口中发出。

“没想到啊，真没想到。那科伦贵为内阁大臣，请来的却都是你们这些外强中干的孬种？”

他大步上前，从说话的两人中间走过，把二人撞得倒向两边。他拖着老腿，依旧强硬地向堡垒走去。梅森和杰尼也顾不得生气了，他们瞪大了眼睛注视着马龙的一举一动，这个行走中的、拄着手杖的老人，一下子成为了世界的焦点。

接着，堡垒上面有了动静。

“是谁胆敢进犯我亨利·巴斯克的地盘？”

声音如霹雳般猛烈，如雪崩般洪亮，阿尔弗雷德猛地抬起头来，看见那堡垒之上站着一个高大的黑色身影。突然，响起了四声枪响，令阿尔以为马龙的海盗又开枪了，但枪声在四个不同的地方炸开来：马龙面前的空地、风投公司蹲伏的树林、堡垒前十几米的坡道、以及阿尔和巴德老爷的脚边。

几乎所有人都被这突如其来的袭击吓破了胆。巴德老爷扯着阿尔的袖子往后倒去，然后狠狠地压在了路德的身上，艾米丽则在一旁不知所措地惊呼；海盗们纷纷藏进了最近的岩石掩体后面，而风投公司的战士则躲进了树林深处。四声枪响绕着白山转了三圈，在阿尔第四次听到回音时，他身边早已经没了喧闹的动静。

不，动静还是有的，阿尔竖起了耳朵，听到了缓慢的哒哒声。他难以置信地瞪着前方，马龙·波迪尔拄着他的手杖，一步一步稳稳当当地朝堡垒走去，一点也没有胆怯的样子，或者说，在听了亨利的挑衅后，他反而变得更加自信，更加猖狂了。

“他会被杀的！”巴德老爷嚷道。许多人都注意到了马龙的神勇，他们用掩体遮挡着身体，只把脖子使劲往外面伸，好看清楚马龙的动向。

又是几声炸裂的枪响，所有的脖子都缩了回去。马龙的周围扬起一堆碎石子，但子弹并没有打中他。

“呵呵，亨利，你就这点本事？”马龙嘲讽着，尽力俯下身去，在子弹炸裂的地方摸索着，当他起身的时候，左手的拇指与食指都裹上了一层焦黑的东西。

“这究竟是怎么回事？”杰尼·阿巴贡躲在林子里大声问道，他看上去没有平时那般从容了，就好像一个迟到了晚宴的食客，担心只能吃残羹剩饭，却又害怕轻易出面会有损颜面一般纠结。

“为什么亨利打不中马龙？”

他的手下面面相觑，都无法回答这个问题。而公会这边，梅森却有了思路。

“并没有人开枪……那些都是假的把戏。”

“什么？”阿尔忙问，他急于知道马龙的秘密，也顾不上鄙夷梅森的背叛了。

“你见过什么子弹是在击中目标后才发出爆响的？那只是障眼法，是预先就设置在固定位置的火药，那个亨利·巴斯克精通炼金术，他有办法控制火药爆炸的时机。”

海盗们见他们的头儿全无畏惧，也都从石头后面走了出来。

“可是……他怎么敢这么赌……万一亨利真的开枪呢？”罗伯特问道，眼神中对马龙·波迪尔却不无敬佩。

“亨利开枪从来不会提前给你打个招呼，更不会大呼小叫，像个没教养的猩猩。”马龙用粗犷的嗓音回答了这个问题，语气里满是得意。

“那不是亨利？”梅森微微蹙起眉头。“亨利花功夫建了这样一个堡垒，指望用它来吓到敌人，可他自己却又不待在里面，莫不是……”

这时候，海盗已经反应过来了，他们叫喊着冲了出去，很快便超过了首领马龙，逼近堡垒正面。于是，几声炸裂的枪响再一次响起，但这一次它们并没能延缓对手的步伐。

大堡垒，陷落在即。