战争真正开始了，这是较于方才几艘小帆船的短暂试探的，来自卢克卿所在旗舰皇家橡树号的全力进攻。

当阿尔弗雷德和克劳等人冲上顶层甲板的时候，漆黑的海面上已经燃起了点点火光。那是海军舰队上的士兵们手里拿的火把，犹如沙漏中的沙粒，散布在海湾的入口。

领衔进攻的是两艘三桅帆船，一艘是马龙·波迪尔的旗舰，另一艘则来自帝国的皇家珍宝号。

“他们毫不留情啊！”夏洛蒂紧张地说，她刚伏低身体，头顶的绳索便被炮弹击中了，绞索、轮盘和一些木具纷纷往下落，砸在了她身边不远的地方。

胖乔治在大声吼着什么，但是上风侧的人们并没有听清楚，他又挥了挥手，指了指刚刚他们爬上来的楼梯。

“我们不能待在这里！”他大声说，夏洛蒂摇了摇头。

“我们必须往船舷走，去找绳梯！”

“保命要紧，大家伏低身子，注意风声……”罗伯特说完，果决地往船舷前进，并招呼众人跟上。

但很快，从船舷处爬梯子逃离的计划就落空了，因为海神号在这时候突然决定起锚离岸了。随着一阵剧烈的摇晃，巨大的海上堡垒顺潮水挪动身躯，船头调转，朝向了两艘胆敢进犯的帆船。

“不行……我们得回到船舱里，甲板上太危险了！”罗伯特喊道。

众人无奈，只能原路返回——这并不容易，因为不断有士兵从船舱上到甲板上，又不断有受惊得水手们涌向甲板上仅有的那几个入口。

“把灯点亮，把灯点亮！”作战指挥官的吼声贯彻夜空，这个能干的家伙是刚才在底下顶撞莫林的人，他自然不屑于待在底下安全又豪华的指挥室里发号施令。在他的指挥下，所有的士兵都各就各位，一齐点起灯火，并各自跑向火炮，紧张地注视着海面。

“嘿，你们！”指挥官发现了克劳等人，大声地呼喝要求他们停下。

“快跑！”夏洛蒂大声说，众人穿过人群，往楼梯口奔去。指挥官拔出了手枪。顿时，一声巨响撕破空气，所有人都愣住了。指挥官疑惑地瞪着自己的武器，发现其并没有走火的痕迹。所有人这才注意到，原本拥挤的楼梯口此时被让出了一个不小的空间，那里站着一个人。

“哎呀，你们是想去哪里？”

处刑人艾伦抖了抖长袖上面的灰尘，那是他刚从仓库里翻出来的陈年旧货，不仅材质粗糙，而且尺寸也不符合艾伦那高挑的身体。但是没办法，他之前的衣服浸了太多的血脂和油渍，实在没办法再穿了。

“嘿，我问你们话呢。”艾伦打趣地说着，又挥动长鞭，精准击中了夏洛蒂面前的地板，空气与地板发出了哀嚎，艾伦收回鞭子，怜悯地抚摸他的鞭子。

“你……你怎么这样？”夏洛蒂惊愕地问道。“你要背叛肖恩大人了吗？”

“你们真以为能骗得了我吗？”艾伦说道，声音戏谑得不像是在谈论正经事。“我拷问过的罪犯能绕地球一圈，听过的谎言足以匹敌亚历山大图书馆里的藏书量，你以为，我会凭区区几句话便放你们走？”

夏洛蒂气得掏出袖珍手枪，但是艾伦抢先出击，一鞭子瞬间击中了夏洛蒂的手，袖珍手枪落在了甲板上。

“哎哟！”夏洛蒂痛得闭上了眼睛——她的拇指骨折了，而这正是艾伦的目的，折磨对手，品味痛苦。

“夏洛蒂！”克劳在其他人反应过来前冲口而出，他奔向夏洛蒂，抱起她便往后撤。而艾伦则步步紧逼。

“噢？我本以为你是个无趣的人。”他一边靠近，一边拨弄自己的皮鞭。“眼神灰暗、意志动摇，我以为你已一心求死，对世间没了留恋……看来我们都有犯错的时候，对吧？”

他又扫出一鞭，直指夏洛蒂的面门，克劳看得真切，一伸手接住了鞭子的末端，顿觉手心犹如被劈开一般火辣辣的疼。

“不错，不错！”艾伦兴奋地说，又将皮鞭抽回自己手中。克劳护着夏洛蒂连连后退，与接应的胖乔治等人会合在一起。

“你骗了我们。”克劳冷冷地说，指望能拖延一点时间。

“是啊，是啊。”艾伦漫不经心地说着，闲着的左手甚至掏起耳朵。“我和你做了同样的事情，红发的……克劳，是吧？只是，我成功了，而你失败了。”

“我最近已经习惯失败了，你的话并不能激怒我。”克劳摊着手耸了耸肩。

“是吗？但我的确发现了可以折磨你的办法。”艾伦瞟了一眼愤怒的夏洛蒂。

“是怎么露馅的？”克劳问道，企图让艾伦多说些话。而海神号与两艘船仍在激烈地交火，使得现状变得危险万分。

“什么，露陷？哦，实话说，你们并没有露陷。”艾伦洋洋自得地说，“虽然你们是有些可疑的举动，比如叫老爷子为大人——那可不是他的亲信会用的称呼，但我并没有纠结于此。真正让我感兴趣的只有你，克劳。”

“你知道我？”克劳有些吃惊。

第237章 战争

“你的那头红发，在银港也算是小有名气，在伦敦出现时也引起了骚乱……因此，我当然要对这样的人进行调查。这是处刑人的基本素养。”

“你为什么会盯上我？”

“……一开始只是又一起寻常而又无聊的重复劳动……直到刚才。先生，我在拷问人性的道路上行走了二十年，可从没见过如此失神的眼神，即使是被酷刑折磨的囚犯，眼神中却仍会有些许希望，希望熬过去，或希望就此死去，他们的眼神暴露了自己的内心，也因此给了我对症下药的依据。但是你不同，如此失神，看不到对生的留恋，却又妙语连珠，接连逃避死神的镰刀……我对你产生了兴趣，而只要折磨那位小姐，我一定能看清更多你的人性……”

“你这个该死的变态！”夏洛蒂愤然怒骂。

如同回应般的，炮声呼啸而过，炮弹命中了海神号的各个部位。脚底的甲板发出震动，海神号毫不客气地进行了一轮还击。

“该死的，处刑人艾伦！现在可没时间给你玩游戏！”海神号外籍兵团的作战指挥官生气地咆哮，并举起枪对准了夏洛蒂。“小姐，我给你十秒钟时间考虑，是缴械投降，还是拒捕身死！”

他还没开始数数，手中的枪便被打飞了，出手的还是艾伦。

“不要抢夺我的甜点，先生。”他威胁着说，语气凶狠，完全没有对克劳那样的细腻斯文。

指挥官并不畏惧这等威胁，他一声令下，几个外籍士兵便朝艾伦围了过来。

趁这时刻，克劳悄悄对夏洛蒂传递消息。

“等我信号，然后向后跑。”

“……无视处刑人吗？”

“对，尽全力冲刺。他的武器只有皮鞭，虽然很长，但并不致命，我们也许会挨打，但他一定追不上我们……告诉其他人。”

夏洛蒂紧张地点了点头，并把克劳的话悄悄传递给后面的胖乔治。

“哦，对了，还有一件事。”艾伦对克劳喊话，完全不在乎士兵们的刀剑正慢慢向自己逼近。

“我喜欢把犯人折磨够了再杀，所以才选了这鞭子做武器。但这并不代表，我不会用刀枪。”

他话音刚落，便猛地把鞭子朝一个士兵脸上甩去，那士兵没来得及反应，便被打得脸皮开花，眼珠子差点蹦出来。艾伦趁着对方痛苦嚎叫的混乱时候，已冲到另一个士兵身边，他把手指作为砍刀，正劈中士兵的脖子，把他得当场晕死过去，他拿了士兵的剑和步枪。

“击毙他，击毙他！”指挥官没命地吼着，更多的士兵围了过来。克劳知道机不可失，便赶紧招呼众人往船尾后撤。他们在摇晃的甲上艰难行走，无视耳边的呐喊与头顶飞过的炮弹，径直朝着那高大艉楼的大门冲去。那里是海神号明区的入口。

艾伦和士兵们已经战成一团，他疯狂地高呼“叛徒”，然后毫不手软地攻击外籍士兵，甚至会杀死对方。指挥官看自己的手下损失惨重，气得脸色铁青。他再也顾不上维持炮击的阵势，而是招呼所有人来对付艾伦。这下，纵使艾伦高居欧陆剑击俱乐部第三的宝座，却也不得不且战且退了。他见与克劳的距离越拉越远，中间还隔着二十几个士兵，气得发出可怕的嚎叫。

“啊，再见吧，你这该死的虐待狂！”夏洛蒂兴奋地挥了挥拳头，却被一阵剧烈的摇晃掀翻在地。

“怎……怎么回事？”丽莎惊恐地问道，并把夏洛蒂扶了起来。

“是撞击，我们被船撞击了！”罗伯特勉强站起来，紧张地观察船舷外面漆黑的海面。

“在那里！”阿尔指着艉楼旁边，一个黑色的巨大物体卡在了海神号的船身上，并发出激烈的木板摩擦的声音。

“是……是淑女号！”夏洛蒂爬起身来，兴奋地叫嚷着。

她没有看错，那的确是淑女号。仿卡拉克式帆船的高大艏楼足以与海神号争锋。而往低处许多的甲板上，艾米丽、耶米尔和安妮正扶紧了栏杆，手上的罩灯不住地朝他们摇晃。

“是艾米丽！她们看得见我们吗？”阿尔惊喜地叫道。

“不，我想她们看不见我们，所以才点了罩灯，要让我们看见她们！”罗伯特兴高采烈地说。

“那还等什么？快跑啊！”胖乔治说着，开始朝那边开路。淑女号新式的撞角并没有击穿海神号坚硬的船身，那咔咔作响的摩擦声暗示他们时间有限。所幸，海神号的艏楼有装在外面的爬梯，只要他们可以接近，那便有机会逃脱这里。

所有人都来了精神，就像在绝望的沙漠中突然发现了绿洲一般。他们振奋精神，咬紧牙关全力冲刺。胖乔治撞倒了几个搬东西的水手，莱德和阿尔则勇敢地夺过士兵的武器，他们互相叫嚷着、鼓励着，终于冲到了海神号的尾部。

“上去！”克劳催促着，夏洛蒂踩上船舷，回身看了看她的同伴们。

“别犹豫，注意脚下！”克劳焦急地说。

“你可别落下了，克劳，我们还有账要算呢！”夏洛蒂撂下狠话，便朝淑女号的绳索跳了过去。她成功了，高低起伏的落差差点令她摔伤，而两船激烈的摩擦又险些将她席卷进去，但最终她掌握了平衡，抓住了淑女号的绳索，并慢慢往下爬。

“快点过来！”她挥手招呼众人，坚毅的脸上满是关切。

克劳出神地看了一会，却听见身后传来呼喊声。处刑人艾伦拎着头破血流的指挥官，正一步步朝他们逼近。

“可恶，这家伙才是猛兽吧！”胖乔治暴躁地嚷道，打算前往拦截。克劳制止了他。

“他是来找我的，我来引开他，你们赶紧离开。”

“嘿，兄弟，你一个人可不够他打啊。”胖乔治坚决地站到了克劳身前，而在他身边，莱德和埃里克也站稳了阵脚。

“克劳，这一次我们要并肩应敌。”莱德说。

“我之前追随你，此刻也是一样。”埃里克说。

克劳点了点头，不禁又想起了波叔的教诲，他恼怒地拍了拍脑袋，眼睛直勾勾地盯着艾伦步步逼近的脚步。

“路德？路德！你又在什么地方鬼混？赶紧帮忙，不然我一定解雇了你！”船舷外传来夏洛蒂的声音，但一阵炮响掩盖了答复。艾伦挥舞刀刃，先朝体型最大的胖乔治袭来。

“嘿，我可是小姐的保镖，不是那么容易对付的！”胖乔治大叫大嚷，但轻易被划开的衣服令他的威胁失去了说服力。

克劳和埃里克举起枪，毫不犹豫地朝艾伦开火。艾伦灵巧地跳跃着，在木桶与炸膛的炮管间穿梭，可事实证明他的行动根本全无必要，因为克劳和埃里克的枪竟然也炸膛了。硝烟和碎片四处溅射，差一点令他们当场毙命。

“我就说，这些垃圾用不得！”莱德大叫着，把自己的步枪也丢了。他与胖乔治拔出短剑——那也是垃圾，但至少不会杀了自己——勇敢地迎上艾伦，三人战到一处。但几下交锋，莱德和老乔就落了下风。

“快去帮他！”克劳被炸膛的威力击倒，一时头晕眼花，只能冲仍留在甲板上的阿尔呼喊。

阿尔看了看淑女号，那里有他心爱的女子，而船体卡住部位的嘶鸣说明他们时间不多，对手的强悍一目了然，但为什么克劳偏偏要叫住弱小的他呢？他受够了枭雄们的尔虞我诈，只想抛开一切，回到银港的总督府里，潜心阅读一万本骑士小说才是。毕竟，小说不会交给他这么困难的选择。骑士们身负重任，英雄们高歌试炼，但是小说并没有记录他们在面临爱与死亡抉择时的心境。

这便是阿尔弗雷德·威尔森真正蜕变之时，小说中的英雄是虚假的，但阿尔弗雷德是真正的英雄。他闭上眼，咬紧了牙，他转过身去，眼神里并存着恐惧与愤怒。他拔出短剑，大声叫嚷着朝艾伦冲去。

但是有人比他更快。

褐色的光影闪过，接着是一道白色的闪电——这两次攻击十分强劲，就连处刑人也不敢怠慢，用尽全力向上挥剑，三把刀刃相撞，被另一道闪电定格了时间。

欧陆剑击俱乐部前任第一，以及现任第二和第三，三位绝世高手相会了。

“我有不祥的预感。”路德维希懒散地说，“幸好过来看了一眼，不然就被巴德家扫地出门了。”

“如果是那样，那你就是第二次被扫地出门了，上一次是欧陆剑击俱乐部。”文森特中尉讥讽地说。

“你们……你们怎么会在这里！”

在克劳看来，处刑人艾伦头一次露出了惊恐与恼怒的表情，这说明眼前的两人对他而言是极大的麻烦，是那种既不能简单解决，又会妨碍他其他行动的大麻烦。

“本来我正在休养生息，但是我听到了女士的呼喊，于是我就来了。”路德简单地说。

“不，你是听到了那个怪胎女士的声音才对。”文森特笑着说。“别误会，我不是在说夏洛蒂小姐，而是那个被他们关起来的怪胎，美丽安吉。她的声音……充满了魔性，纵使我依然留恋徘徊于梦境深处，却也无奈只能清醒过来了。”

他说着从怀里掏出那本安迪生前记录的海盗日志，然后朝淑女号使劲扔了过去。

“这种文绉绉的东西，谁想要谁要去吧。”他厌恶地说。

趁着文森特分神，艾伦抢先发起攻势，却被路德轻易识破。在架开剑击后，路德借力船舷，一跃而起，在空中又抽出一把短剑，双刀并进向艾伦俯冲。

“他是我的，文森特，你别插手。”路德冷冷地说，他表情严肃，只因他敬爱的小姐受到了伤害，而他则面临失业之危险，这一切，都是该死的处刑人造成的。