朱棣登基至今，发生的一系列事情，让他对官员的忠心动摇起来。

无论是勋爵、士绅、商贾，还是官员、锦衣卫，都只顾各自利益。

甚至到了不怕抄家灭族，丧尽天良的地步。

或许大明上下，他只能信任宋隐和宫内几名内侍。

此时海商会。

贺晓正在招待远道来的富商。

“贺掌柜，你我几家从祖辈开始就交情深厚，所以我也不客套了。”

“原本春风得意，出行有很多护卫富商，现在人人凄凉。”

“我们苦啊！幸好还能出海贸易。”

“可你也知道，出一次海，几乎带走家中大半家产。”

“即便我们这些家底深厚的人，都吃不消。”

“未曾想我们冒着性命风险，带回了海外奇珍异宝，那些士绅官吏们却越来越贪，极难卖出好价钱。”

“沈掌柜，常德府和汉中府那些官吏，张口就想要走八成利润。”

“贺掌柜有幸面见皇上，也跟宋大人交情颇深，能否让他们帮帮我们。”

“是啊，与其财物被饿狼吞走，倒不如上供给宋大人。”

“诸位，宋大人不会收你们的钱财。”

贺晓坚定地摇头。

商贾们脸色一变。

贺晓继续，“你们也知道，我原先负责打理北平府店铺，宋大人那时就不收任何财物。”

“现在宋大人贵为国公，更不会收受贿赂。”

“那可怎么办？”

商贾们顿时急了。

“无论如何，还请贺掌柜帮帮我等。”

“是啊，我们手足同心，也是没办法，才前来找你。”

“诸位，这事让我好好想想。”

贺晓轻叹，颇感无奈，他当然知道官员有多贪婪！

商贾们面露愁容的时候，有人进来。

看到贺晓后拱手行礼，“贺掌柜，我家老爷请你过去。”

贺晓一怔，“你家老爷是？”

“自是宋大人。”

那人解释。

听此，商贾们都心中一动。

“宋大人要见我？”

贺晓当即起身，对众人拱手，“宋大人召见，不敢耽误，恕不能款待诸位了。”

“宋大人召见，定是大事，贺掌柜先忙。”

贺晓再次对众人拱手，这才转身而去。

他到宋府时，见宋隐正悠哉地躺在躺椅上，不像着急的样子，他才松了口气。

只要没有坏事就好。

“贺晓见过宋大人！”

“过来坐！”

“多谢宋大人。”

贺晓恭敬行礼，坐下后就看到桌上，摆着一份章程。

“敢问宋大人，让小人过来，有何吩咐？”

“是好事！”

宋隐笑着，指了指桌上章程，“今年大旱，皇上为了激励商贾，运粮食到北方，救济灾民，定了一些赏赐章程。”

“赏赐章程？”

贺晓瞪大眼睛盯着那份章程，呼吸有些急促起来。

宋隐示意，“你自己瞧瞧。”

“是，宋大人。”

贺晓拿起那章程，看了片刻后，整个人就僵住了。

随后，激动得手脚颤抖。

认真看完，立马就看向宋隐，“宋大人，这章程可是真的，您没逗小人玩吧？”

“哼！”

宋隐哼了一声，“你没瞧见上面的私印？”

“私印？”

贺晓盯着那印章仔细看了起来。

骤然眼神一变。

“宋大人，可是真的？”

“难道我敢私造这印章？”

宋隐没好气地瞪了贺晓一眼。

“这个……不但免商税，还有功勋，还能脱商籍，甚至能检举贪官污吏士绅……”

贺晓激动得嗓音都变了。

“没错！”

宋隐微微点头。

“扑通！”

贺晓立马跪下，给宋隐磕了三个响头。

“小人替所有商贾，多谢宋大人大恩。”

“无须这样。”

宋隐坦然地摆手，“起来说话！”

贺晓站了起来，“宋大人有所不知，那些官员士绅不但瞧不起我们商贾，还受他们欺压。”

“略有耳闻。”

宋隐点了点头。

“这些年，商贾对大明的贡献，皇上都看在眼里。”

“所以皇上才对你们改观，想用你们。”

“你们不可让皇上失望，绝不能肆意报复，一旦失去皇上信任，你们再无翻身之地。”

“宋大人放心。”

贺晓相当自信，“我们商贾行走四方，每年赚下的利润至少有八成，都用来贿赂当地士绅和官吏。”

“由我们寻找他们的罪证，太容易了。”

“嗯！”

宋隐轻轻颔首，“你们在寻找罪证时，也尽可能体现出对大明的重要性。”

“宋大人放心，小的明白。”

贺晓连忙点头。

“既然清楚了，那去吧！”

“皇上可能已经派出内侍，前往海商会！”

“你小心应对，内侍都是皇上的人。”

“而且你这海商会管事，更不能瞒骗皇上，也不能做违法的事情。”

“否则，会加倍受到惩罚。”

“另外，你尽可能把品德良善的商贾，团结在身边。”

“是。”

“这个章程你拿上，回去吧！”

贺晓再次对宋隐行礼，才一脸激动地离开。

从此刻起，他贺家有恩于大明所有商贾。

大明商贾，也不再是那任凭士绅和官吏欺负的贱商。

宋大人真是天下商贾的大恩人。

皇上英明啊！

贺晓回到海商会，立刻喊来几名亲信。

“快去把刚才那几位掌柜请来。”

“是，老爷。”

很快，刚才那些诉苦的富商，行色匆匆回来。

看到一脸笑意的贺晓，他们都心头一喜。

“贺掌柜，宋大人找你，是不是有好事？”

“天大的好事！”

贺晓脱口而出。

随后挥了挥手，示意下人们都退下。

然后在众人期待目光中缓缓开口，“今年各地大旱，更爆出松江府一案，皇上对士绅和官吏相当失望。”

“却对我们商贾还算满意。”

林春急忙询问，“所以？”

贺晓笑了，“皇上给了我们商贾一个特权。”

“特权？”

商贾们都一脸疑惑。

“没错！”

贺家神色顿时严肃起来，“我请你们过来，是觉得你们都是自家人。”

“不知你们能否对今日之事严格保密？”

“贺掌柜还不知道我们吗？”

“是啊，我们相互知根知底，岂会乱嚼舌根？”

在场的商贾都严肃起来。

“你们别见怪，因为这事太过重大。”

贺晓充满歉意地解释，“今年大旱，皇上鼓励我们往北方运粮救灾，运粮所得免缴商税。”

这话商贾们都不以为意。

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