太祖皇帝昏昏沉沉的坐在步辇上，由内侍官抬着一路回到了乾清宫，禀笔太监王德喜伺候皇帝服下一粒长生丸后，太祖皇帝睁开了眼，目光也变得清亮不少，突然间像他换了个人似的，继而眼神锐利，表情充满了暴戾，抬脚猛得踹开了正在为他洗脚的宫女，龙颜大怒

小宫女吓的赶紧伏地磕头

“皇上恕罪，奴婢该死！”

禀笔太监王德喜上前就给了小宫女一个巴掌

“你这该死的狗奴才！还不快滚”

眼神示意她赶紧走。

宫女见状，连滚带爬的起身，如同逃命一般端起铜盆疾步离开。

周围两个小太监很有眼力见的，赶紧拿着抹布跪在地上擦拭水渍。

“万岁爷，当心龙体”

王德喜躬身为太祖皇帝端来一杯清茶。

太祖皇帝看了一眼王德喜，顺手接过茶盏饮了一口。

“啪”的一声茶盏被狠狠砸在地上，半趴着擦地板的两个小太监吓的直打哆嗦，一动也不敢动，王德喜眼神示意这两个小太监赶紧擦完走人，两个小太监瞬间意会，动作麻利的擦完，躬身退出房间。

“都当朕是死了吗？个个都来逼我！”

太祖皇帝的呼吸越发急促！紧接着又是一阵咳嗽声。

王德喜恭顺的替太祖皇帝顺气

“万岁爷，你是九五至尊，哪个不长眼的敢在万岁爷头上动土？”

“那不还是找死吗？”

太祖皇帝一把抓住王德喜手腕，神色凝重道

“王德喜，你说朕是不是对魏国公太纵容了些？”

王德喜赶紧吓得跪下磕头

“万岁爷，老奴只是个阉人，不敢妄议朝政！”

“起来回话”

“是”王德喜战战兢兢的起身

“王德喜，今日朕允许你说”

王德喜用袖子抹了一把额头上的薄汗，缓缓开口

“万岁爷，这魏国公确实是有点跋扈，但他是世代勋贵，老魏国公亦是跟着万岁爷一起打江山的开国功臣，所以这魏国公自是比旁人要高贵几分的”

“哼！高贵几分！我看就是朕平日太宠他们了，宠的不知天高地厚！”

太祖皇帝起身，满脸怒气的来回踱步

这时门外太监禀报

“启禀皇上，燕王求见”

太祖皇帝看了一眼王德喜，王德喜微微点头。

“宣”

暖阁的门被打开了，燕王一身广袖鸦青色长袍，俯身跪下叩头行礼

“儿臣拜见父皇！”

“四郎平身！”

此时的太祖皇帝端坐在金色镂空雕花太师椅上神色缓和了几分，一旁站着眉眼躬顺的王德喜。

“谢父皇”

燕王起身

“王德喜赐座”

太祖皇帝看了一眼身边的王德喜，王德喜躬身颔首，

随后两个小太监为燕王搬来了椅子，奉好了茶点，两个小太监躬身退出。

太祖皇帝漫不经心翻看着手上的奏章，抬眼看了一眼燕王

“四郎深夜前来，所谓何事？”

燕王起身跪下磕头后神色为难望着太祖皇帝 。

太祖皇帝将手中奏章放下幽幽开口

“四郎，此处只有你我父子二人，没有君臣之分，有话不妨直说”

燕王再叩首，直起腰身

“父皇，此次北伐之战，儿臣确实有负天家厚望，不仅损兵折将，还让那马哈木那逆贼给逃了！”

“儿臣罪该万死”

燕王垂下头，一副悲痛欲绝的样子

太祖皇帝大手一挥

“好了，此事已作罢，不必再提！”

“父皇，只是这一战，营中已有大半位置空缺，而且安抚伤兵，支付阵亡将士抚恤金，也花去了不少银钱，目前儿臣已是银库空虚，捉襟见肘了！还望父皇体恤！”

太祖皇帝又是一阵咳嗽，王德喜赶紧端来茶水。

太祖皇帝喝了一口茶，待呼吸顺畅后，才抬眼看了一眼眼下正端跪的燕王，自己生的儿子，怎会不知他心中所想，他一直觊觎皇位，野心勃勃，但此时还得倚仗他开疆拓土，守护一方太平，所以此时还不能废了他，自己那皇太孙又是个没主心骨的少年。思及此，太祖皇帝揉了揉有些烦闷的眉心！

“四郎所言有理，但此时朕还得与诸位大臣商议后再作定夺！”

“谢父皇体恤”

“好了，朕也乏了，你也早些回去歇息吧！”

太祖皇帝在王德喜的搀扶下缓缓起身，往龙床边走去

“儿臣告退！”说罢燕王躬身退出。

东宫这边，魏国公与皇太孙两人正坐在棋盘前对弈，棋盘上黑白对峙，棋子纵横斜列，两人各执一棋，紧盯棋盘。眼看棋局已定白棋已经无路可走，皇太孙神色有些挫败。随意将手中白棋扔进棋盒

“不玩了，每次都输给你！”

“皇太孙的棋艺还是很有精进的”

魏国公卷起袖子将棋盘上的棋子一颗颗放入棋盒中。

一旁伺候的婢女提起茶壶，给两人杯中续上了茶水，皇太孙端起茶杯喝了一口，幽幽开口

“国公，你觉得燕王此番去面见皇爷爷是为何？”

魏国公手一顿，放下棋子，缓缓坐直了身，摸着半百的胡须沉思片刻

“燕王此人城府极深，不得不防！”

“臣大胆猜测，他定时去向皇上讨要银钱”

这时门外走来一会黑衣护卫，向皇太孙行一礼后，俯身悄悄在魏国公耳边低语了几句。魏国公听完脸色大变，

“知道了，你先下去吧”

魏国公支开了黑衣护卫后，四下张望了一眼，然后侧身看向皇太孙

“皇太孙，据臣的探子来报，燕王在城郊屯兵至少五千人马。”

“什么？他这是要反了不成！”

皇太孙拍案而起

“不行，我得去告诉皇爷爷”

说着皇太孙作势就要往外走，魏国公一般将他拉住神色紧张

“皇太孙此事非同小可，你不可贸然行动！”

见皇太孙神色有些松动，他继续开口道

“陛下现在时而清醒，时而糊涂，你此番去，定会中了别人圈套，不如我们这样”

魏国公在皇太孙耳边耳语了几句

“好，就这样办！”

皇太孙脸上露出一抹得大喜之色。