来到县衙后院，被引客带路的婢女带到了县衙后院的书房里。曹休进门赶紧跪下说道：“小吏曹休见过大老爷。”而跟在曹休身后的李万斛也赶紧跪下，不过他没有资格自我介绍而已。

端坐在书桌之后的林威爽朗的哈哈一笑，说道：“长平，快快起来吧，这里也没什么外人，起来找个位置坐下。”

曹休闻言，起身之后又行了一礼，才看到林威不远处坐的正是镇安典史周敬山，又赶紧向周典史行了一礼。再复看他人都是县衙的经承、管年，就笼统的行了一礼，然后在角落的位置坐下。李万斛只能跟着曹休来到角落位置站到他的身后。

林威等曹休坐下，就继续发言，大概是说了夸奖曹休、乐勇破获隐藏在县衙快班的白莲教余孽陆某一案。曹休也趁着这个机会打量了一下四周，林威端坐书桌之后，周敬山侧坐在他一边，没有看到马县丞。而再往外的位置是刑房经承乐勇、礼房经承瞿旭、吏房经承褚勋衾、工房经承张居安；再往外就是户房管年曹仂、吏房管年白永、礼房管年李虎、工房管年张忠玉，还有自己这个兵房管年。还有一个闲散人物，刘长海的弟弟刘长江！

没有户房北管年王青山、兵房经承张大贵、刑房经承罗承这些刘长海的亲信。怪不得林威说都是自己人。

咦……

不对，

褚勋衾怎么也在这里！

以自己的观察，他应该也是刘长海的亲密盟友才对，怎么也有资格在这里？

看到曹休看向自己，褚勋衾露出亲切的微笑，向曹休点了点头。

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时间拨回早晨，周典史让人将刘长海扔出县衙没多久，刘长海怒气冲冲的回到自己家中。他刚换好衣服坐下，就听见门子来禀：“褚爷来访，小的已将褚爷请到小客厅里了。”

刘长海就赶紧来到小客厅里，看到褚勋衾就怒气冲冲的说道：“褚兄，今早发生的事你也知道了吧。不是我刘长海不给大老爷面子，而是大老爷也欺人太甚了，光天化日众目睽睽之下，就让人将我扔出了县衙。我要是不做些什么报复回来，可就显得我刘长海太好欺负，我刘家时代镇安胥吏世家、父子两代户书是纸糊的了。”

“刘兄，大老爷乃是浦安林家贵胄之后，又是新科进士文曲下凡。”褚勋衾气定神闲的悠然说道，“大老爷做事自有大老爷的目的，咱们这些做小吏的，完全配合就是。何必用自己全家性命，去博一口气呐？”

“你……”刘长海闻言顿时眼睛瞪得溜圆，不可置信的看着褚勋衾，说道：“你……你这话是什么意思？”

褚勋衾微微一笑，说道：“刘兄，我什么意思你还听不出来吗？放手吧，乖乖听大老爷的安排，才是一条活路！”

哼……哼……哼……

刘长海喘息这粗气，实在不敢相信褚勋衾竟然是对方的人！

可是刘长海实在想不出来曹休靠什么来收买了褚勋衾，他已经是吏房经承了，曹休还能给褚勋衾什么？

忍不住问道：“你是什么时候投靠曹……投靠大老爷的？为什么？”

刘长海在问话的一瞬间，醒悟过来，褚勋衾投靠的不是曹休，而是林威。

褚勋衾苦笑一下，说道：“很早的时候，比任何人都早的时候，在大老爷还没上任的时候。也就是我去接周典史上任的时候。”

“原因其实很简单，刘兄应该能想的到，只是不愿意想罢了。刘兄不会认为我投靠曹休，因为曹休给不了我什么。可是我有句要问刘兄，我跟着刘兄，刘兄能给我什么吗？”

刘长海一愣，随即苦笑了一下，说道：“是我愚笨了，褚兄已是多年的吏房经承，难免也想着上升一步。可是县衙的位置就这么多，我的确给不了褚兄什么位置。可是，林大老爷能给褚兄什么位置呐？”

县衙有户、刑、吏、礼、兵、工六房，其中自然是以负责全县税赋的户房最有权势，户房经承也可以算是县衙胥吏第一人。接下来就是负责全县案件的刑房，与负责全县人事考勤，登记本县进士，举人情况以及迎送往返官员的吏房。

褚勋衾已是吏房经承，再往上就是略高他一点的刑房经承和高他半头的户房经承。

刘长海就是户房经承，自然不可能把位置让给他。甚至就是刑房经承的位置，为了制约褚勋衾在联盟内的位置，刘长海也宁愿给王中昆、乐勇，也不愿意给褚勋衾。因为一个联盟里，只能有一个首领。

所以，不光曹休没有可以给褚勋衾的，刘长海也没有可以给褚勋衾的。

褚勋衾苦笑道：“要是没有林大老爷来镇安这件事，我也愿意一辈子给你当个副手。可是林大老爷来了，他是蒲安林家嫡子，是新科进士，他图谋更大，也更舍得给予，我也是不得不投靠他的！”

刘长海摇了摇头说道：“褚贤弟，你也不要说了，我知道自己输在那里了。我原以为曹休这小子是大老爷用来对我的，没想到他只是个幌子，你才是大老爷真正的杀招。”

“我投降，我认输，我不会有任何不利于大老爷的举动。”

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时间拨回现在，回到县衙之中。

林威的话终于说完了，然后扫视了一眼说道：“这白莲教余孽之事就到这里了，下面是有关县衙户房经承的安排。”

“刘长海此人，行事乖张，不懂礼数，已经被我开革出县衙了。不过，马上就到夏税的时候，户房不可能没有主持事务的经承。我来镇安也没多久，对众位也不太了解，也不知道谁适合担任这户房经承一职。”

“不过，我和长平还有些旧识，对他也有些了解，正好他破获白莲教余孽之事，也算立了功。我觉得长平也是可以担任户房经承一职的，你们觉得怎么样？”

“长平，你觉得怎么样？”