三日后，殿试正式开始。

符合标准的学子被传召鱼贯而入，遥遥望去，谢景之也在其中。

原本殿试的人选只有二十人，但当百官依次看，顿时发现不对。

大学士见江妄行对此一点都不意外，面露不解，上前询问。

“皇上，原本的人选不是二十个么，怎么如今多了一个？”

其他官员点头认同，表情皆是疑惑。

龙椅上的帝王唇角划过一抹高深莫测的笑，目光在台下百官身上扫过，遂淡漠解答。

“这是朕发现的沧海遗珠，有状元之才，特许他参加殿试。诸位爱卿可有意见？”

最后一句，江妄行故意加重音调。

帝王的绝对威严和权力昭示得清楚。

见江妄行分明是打定主意多加一人，其他官员心中再怎么不愿，也只能敢怒不敢言。

尤其是某些心中有鬼之人，早已额头冒汗，如坐针毡。

“既然诸位爱卿都无意见，那么殿试现在开始。”

帝王话落，主考官随即将准备好的密盒拿出，走到中间打开，露出内里的试题。

上面只有简单三个。

民与地。

看到这题目，在场学子明显一怔，就连百官也都愣住。

今年试题比起以往更不易阐述解释，稍出现纰漏，将会名誉扫地。

看着台下众人的反应，江妄行并不意外，眼底掠过一抹讥诮。

这些所谓的学子，每天只知饱读圣贤书，两耳不闻窗外事，让他们回答出民与地，的确不是简单事。

“怎么？这道题好像很让你们为难？”帝王拉长语调，明知故问。

十几位学子尴尬得不知如何回答。

几个考官看到这一幕，心中却甚为痛快。

在朝为官多年，他们也勤勤恳恳地侍奉过先帝，积得清明声誉。

谁曾想，换江妄行做皇帝后，就大改试题，严厉认真，着实把他们折磨了一番。

现如今，被帝王压迫的人又多了十几个，也不枉他们先顶着数日的压力出考题了。

而阶下，学子个个抓耳挠腮，面红耳赤，就连谢景之也眉头微蹙，陷入思索。

江妄行从容地瞧着，接过太监送来的茶水，轻轻抿了一口。

待考题看完，宫仆随即依次走到席位，放好文房四宝。

最年长的太监则捧了香炉放在学子眼前，插了支刚点燃的长香。

按规矩，在香焚尽之时，无论写完与否，都必须交卷。

江妄行微眯长眸，略抬手道：“诸位学子，现在开始吧。”

文武百官保持安静，个个表情肃穆地看着十几位学子作答。

能一路披荆斩棘参加殿试，定是非凡之才。

虽然帝王的试题出得刁钻古怪，但也并不是无解之题。

经过一番沉思后，已经有人开始提笔作答。

兴许是谢景之是额外加塞极为特殊，很多官员的眼神都在他身上逗留。

见状，江妄行微微蹙眉，从龙椅上站起身，走到台下。

帝王巨大的压迫感让许多学子双手颤抖，但考虑到前程，又很快稳住，认真答题。

走到其中一位考生面前，江妄行停住脚步，垂眸打量。

这位考生不卑不亢，表现得从容不迫，文字也清秀俊雅，就如同其模样，看着风度非凡。

认真看了他的答案，江妄行唇角流露一丝满意的笑，又转瞬不见。

面无表情地一一看过，最后他来到谢景之旁边。

因为拿了白慎晚给的令牌，情况优待，谢景之格外珍惜机会，答得异常认真，就连江妄行走到身侧都毫无反应。

俊秀的青年在纸上豪迈挥洒，字迹洒脱狂放，就如同他给的答案一般，将民与地这三个字完美阐述。

看着谢景之的文字，江妄行在心里认可地叹息。

果然是白慎晚推荐的人，所答的确不俗。

按以往的殿试规矩，一炷香一时辰，而今日早朝本就耽搁了会，如今已到正午，该用膳了。

白慎晚在后宫等得心神不宁，索性特意春夏准备吃食。

厨房动作利落，不消片刻就先送来第一批。

白慎晚一一看过，点头：“不错，随本宫去长庚殿。”

正是殿试之处。

闻言，春夏面露犹豫：“小姐，你真要亲自给皇上送过去？”

按照祖制，后宫不得去前朝，皇后曾多次在朝堂议政已是破例，但送吃食，可是普天之下头一遭。

白慎晚坚定点头。

她不在意旁人议论，只知如今已经过好几个时辰，殿试还未结束，江妄行一定饿坏了。

“走吧，快些。”

……

白慎晚到长庚殿时，香彻底焚尽，诸位学子答题完成，已有太监在收回试卷。

见她从侧门进入，江妄行眸光微动，眉眼间是藏不住的喜色。

“诸位爱卿也都乏了，先去用膳吧，各位学子也一起。”

闻声，学子们皆面露激动，随即跪地叩头谢恩。

等所有人散去后，江妄行大步走到偏殿，见小皇后手边是食盒，眼底泛起宠溺的笑。

“晚晚，辛苦了。”

说着，帝王伸出手指，轻轻刮了下女子小巧的鼻尖。

白慎晚浅笑盈盈：“为你，我甘之如饴。”

言毕，她打开食盒。

用膳时间不长，江妄行草草垫了肚子，再回朝堂时，百官已整齐等候。

各位学子则站在大殿中央，一个个额头冒汗，显然对接下来的宣榜相当紧张。

主考官上前，恭敬地将二十份试卷送到江妄行面前。

“皇上，所有试卷已过，还请您过目。”

江妄行颔首，随即垂眸认真查阅。

这些人观点大致相同，唯一不同的是阐述方式。

谢景之答得确实出色，观点阐述精彩绝伦，文笔狂放潇洒，但内容过于冗长，不如另外一人。

另一位考生姓宋名怀瑾，和其他学子洋洋洒洒的文章比起来，他的回答只有短短几行字。

乍一看好像对本次殿试不甚在意，可细细看去，这人虽言辞简洁，却完美地将民与地的关系阐述得当。

当之无愧的状元之才。

看完全部试卷，江妄行扫一眼阶下学子，扬声开口。

“依朕之见，这位宋怀瑾，观点精准，文辞大气，当为状元。”