羽国，边境小城

繁华夜城下，某处阴暗的角落里，坐着一位七旬老爷爷，他怀中抱着大概十四五岁模样的少年，正低头无奈叹息。

“孩子，爷爷实在是走不动路了，对不起，我没能完成你母亲的遗愿。”

爷爷的视线开始模糊，恍惚中，他好像看见了一块饭团。

“是错觉吗？不，好真实的味道啊……”

爷爷渐渐清醒了一点，耳边传来几句呼唤。

“老伯，老伯？”

念帝蹲下身子，伸手在爷爷面前晃了晃。

“老伯，你是没吃饭吗？快把这块饭团吃了吧。”念帝将饭团递给老人，老人颤颤巍巍地伸手接住，但他没有自己吃，而是笑着喃喃道：“讨来饭了，讨来饭了……雀儿快吃吧。”

看着老人将饭团抵在少年嘴边，念帝也忙声说道：“老伯，饭团我这还有，你先吃吧，先吃几口垫垫肚子，待会再喂他。”

见爷孙情深，念帝又从内空间里取出几块饭团交给他们，老人嘴里一直说着谢谢，说着说着，他就哭了起来，竟要给念帝磕头。

“老伯，你这是何必呢，快快请起。”

念帝扶着老人的胳膊，将他轻轻托起，看着眼前泪眼蹒跚的老人，念帝不禁生出几分同情。

“这么多年来，孩子跟着我太受苦了，我对不起他啊！”

老人言辞恳切，眼神坚定：“我老头子别的没有，贱命倒有一条！若是您能救救我的孙子，我这条命，您只管拿去！”

见念帝叹息，老人将头埋得更深了。

“唉——老伯，何至于此？我先看看孩子是怎么了。”

“谢谢，谢谢恩人！”老人没有多言，赶紧小心翼翼地退到一旁，让念帝查看。

念帝将手放于少年额头，几缕温柔的灰色能量凝成小触手，缠绕在少年的头颅上，一阵光芒闪过后，触手退去，少年也渐渐苏醒。

见一旁的老人看的出神，念帝便将目光转向他，笑道：“老伯，你的孩子是因为饥饿导致的昏迷，没什么大事，放心吧，我刚才已经将他的意识唤醒，现在只需要吃点东西就好了。”

爷爷激动中带着高兴，他小跑着将竹雀扶起，随后仰头笑着看向念帝：“谢谢，谢谢。”

念帝摆了摆手，闭眼笑着示意，就在他转身离去的时候，少年叫住了他。

“请等一下！”

竹雀嘴叼饭团，一路小跑着过来，他抬眸看着眼前的男人，先是在衣服上擦了擦手，随后伸出了小手，询问道：“谢谢你救了我，我……我可以握握你的手吗？”

看孩子恳切，念帝也答应了他的请求。

“当然可以。”

不想，就在两人握手时，男孩却紧咬嘴唇，像是在纠结着什么一样，忽然，他“扑通”一声跪在地上，埋头大哭，颤声中，似乎带着许多委屈。

“求您做我的师傅吧！我跟爷爷不想再受人冷眼和欺负了！我刚才就看您气度不凡，一定是一位绝世强者，再加上您救了我的命，为了报答您，就算当牛做马我也愿意！如果您肯教我修炼，我一定刻苦努力的认真学！”

不得不说，竹雀少年看人真准，念帝虽在念国实力很强，但在受到本源之雾的压制后，也让他看清了一些东西，羽国鸟人的实力，甚至要比他全盛时期还高。

“抱歉，我没有收徒的打算。”

念帝俯视竹雀，冷话脱口而出。因为他要做的事情还有很多，带着一个徒弟容易被人针对，念帝如今自身难保，所以也没有多余的精力保护他。

“师傅！师傅……”

少年一步一步跪行，但念帝不曾回头，见竹雀一直跟着自己，念帝也有些不耐烦了，他回头冷喝一声：“我救了你，你却如此贪心，一再逼我收徒。”

竹雀愣住了，他默默地俯首磕了一个头，随即起身，踉跄离去。

意识到自己说重了话，念帝有些难堪，于是他提出了一个几乎不可能完成的任务，想以此来摆脱纠缠。

“如果你能在万鸟试炼中夺得第一，我就收你为徒。”

没想到，竹雀一听此话猛然回头，他高兴的语气中带着几分惊喜：“当真？”

“当真，念帝从不骗人。”回复完竹雀后，念帝笑着潇洒离去。

“可算摆脱了。”没等他轻松，身后少年坚定的话便传入他耳。

“我一定会夺得第一的！”

念帝尽力忍住不笑，在他看来，让一个啥也不会的孩子去万鸟试炼打比赛，就好像让一个3岁小孩去拳击馆里打擂台一样，不用想，肯定输。

但是很快念帝就有些后悔了，万鸟试炼高手云集，他让一个孩子去那里，说不好连命都会丢，想到这，念帝便转身回去，他想找到竹雀，教导他一番，让这位少年彻底死心，但等他回去的时候，却发现那个角落已经空无一人。

“哎！我跟他提这个干嘛呀！但愿……这傻孩子不会去参加比赛。”

念帝仰望夜空，璀璨的烟火四起，一道赤焰划破暗幕，绽放出最绚丽的火花。

万鸟试炼开启前一天

“下雨了！下雨了！趁趁伞！啧，你躲啥？我今天忘记带雨伞了，毛都让淋湿了，快点。”

雨中，一位白羽男鸟一边捂着头，一边挥舞着手朝持伞的鸟人奔去。

持伞鸟人一脸嫌弃，大声斥道：“白鸟！你给我死一边去！吃你吃我的，喝你喝我的，穿你穿我的，你是个男鸟啊，你穿我丝袜的时候，你都不觉得变态吗？你还有什么是不用我的？”

白鸟见持伞鸟人生气了，连忙赔笑道：“哎呀~鸽子，鸽儿~小鸽鸽~咱们不是穿一条裤子长大的好青梅嘛~你咋还在意这些呐~”

此时鸽的眼中同时包含了惊讶，嫌弃，与不可置信：“我可求求你了，别在这给我整死动静了，鸠要是在的话，一定会笑话你的。”

当听到那个名字的时候，白鸟失了神，他愣在原地，任由雨水打湿自己的脸庞和羽毛。

白鸟抬头仰望天空，呢喃道：“鸠，是你吗？”

“你是在怪我没有追查凶手吗？”

白鸟闭眼深吸一口气，承诺道：“我从那时起就已经知道是谁杀了你，只是当时我还没有实力罢了，如今……放心吧，我的好弟弟，这次万鸟试炼，我一定会让他们付出代价。”

“喂，还趁不趁伞了？”

鸽捧手呼喊，小声嘀咕：“这傻子不会让雨淋坏脑袋了吧？他在想啥呢？”

闻声，白鸟回头望去，笑容中带着满满坚定。

“来了！”