“这群刁民！目无王法！”

沈丞相怒不可遏，他何时受过这奇耻大辱？

宋通冲书生们摆了摆手，“你们快快散去！谁再敢寻衅滋事，就别怪本官不客气！”

书生们虽然心有不甘，但胳膊拧不过大腿，只好纷纷散去。

沈丞相语气不满，“你为何把他们给放了？这群刁民辱骂朝廷重臣，你居然让他们走了？”

宋通赔笑道：“沈丞相此言差矣，正所谓法不责众。扔鞋子，丢卷书，又没闹出人命，卑职若把他们押入大牢，那也说不过去不是？”

“本官看你是故意包庇！这群书生不安好心，你也不安什么好心！就算你不把他们全都抓住，最少也得抓几个带头挑衅的！”

“卑职走得急，带的人不多，怕是抓不住。”

“你们官差佩戴的官刀，难道都是摆设？”

宋通故作惶恐，“沈丞相言重了，我们京兆府是为民除害的，怎能把刀剑对准百姓？这种丧良心的事我们可做不出来。”

沈丞相扯了扯嘴角，从牙缝里挤出几个字来，“你的嘴皮子功夫倒是见长！”

宋通笑着拱了拱手，“沈丞相过誉了。”

沈丞相憋了一肚子的气，冲小厮们唤道：“我们走！”

他今日打得如意算盘全部落空了！

高家自始至终大门紧闭，谢绝见客。他原本想借着赔礼道歉的由头，给高家一个下马威，结果却被这群书生打了一茬，真是令人气恼。

不过半日，沈丞相被书生围堵的消息，如同长了腿一般，闹得人尽皆知。

次日早朝。

书生们自发来到宫门前，跪倒一片，痛哭流涕，求圣上彻查高博死因，严惩凶手。

皇上闻言大怒，这些书生故技重施，莫不是高肃之派来的？

沈丞相卖惨说自己昨日去高家，在街上遭受这帮刁民的欺凌，这群人目无王法，聚众闹事，藐视皇家威严，该严惩才对。

皇上准备下令派御林军抓人，却被程太傅拦了下来。

“圣上，书生闹事，必有冤屈。他们为何不拦下旁人，偏偏要与沈丞相过不去？其中必有隐情，还请圣上彻查。”

“臣附议。”

“……”

众臣心知肚明，纷纷附和。

沈丞相脸色铁青，“那些书生不分青红皂白，非要把高博的死，怪罪到臣的头上。还请圣上为臣做主！”

丞相许姜接话道：“苍蝇不叮无缝的蛋，沈丞相若没做下什么见不得人的事，这群书生为何独独要与你过不去？”

许姜原本想拉下沈家，结果因太子太过急功近利，让沈家躲过一劫，这口恶气，他怎会咽下？

“许丞相慎言。”沈丞相忍住怒意，“许丞相惯会栽赃陷害，这群书生莫不是你找来的？”

许姜指着沈丞相，“沈丞相犯了众怒，书生们不寻你寻谁？”

皇上听得头疼，不耐烦道：“两位爱卿在大殿之上逞口舌之快，有什么用？还不如想想办法，这群书生该如何解决！”

“是。”沈丞相和许姜两人低头应声。

“还请圣上彻查高博溺水案。”程太傅再次进言。

皇上皱眉道：“刑部尚书李根何在？把高博溺水案的卷宗给朕呈上。”

李根早有准备，立即将卷宗呈上，“请圣上过目。”

总领太监接过卷宗呈给皇上，待皇上看过后，说道：“此案已经水落石出，凶手王祥和张三已经落网，还有什么不妥？”

程太傅再次出言，“回圣上，张三胆敢雇凶杀人，背后定有人撑腰，单凭他与高博的小恩小怨不足以起了杀心，其中定有隐情。还请圣上明察。”

皇上揉了揉太阳穴，“张三、王祥秋后问斩。”

“圣上，此案还未查明，现下杀了凶手，岂不死无对证？”程太傅惊讶不已。

皇上不以为然，“张三和王祥均已认罪，没有什么好查的了。结案吧。”

程太傅不甘心道：“圣上，王祥家人死得蹊跷，那群刺客究竟是谁派出去的，最终也没有定论。”

皇上并不想再查下去，“王祥全家被灭口，刺客也无一生还。虽然刺客尸身上挂有沈家的腰牌，但太过蹊跷，这刺客的身份，让刑部慢慢查，总会水落石出的。”

程太傅无奈点头，看来皇上还是有意包庇太子和二皇子，刺客一案怕是要石沉大海了。

沈丞相和许丞相两人稍稍松了一口气，死的刺客是沈家的人，王祥家人和刺客是被太子派人杀的，圣上不追究此事是再好不过了。

沈丞相突然问道：“圣上，那宫门外的书生，该如何处置？”

皇上凝眉思索。

程太傅上前一步，出言道：“启禀圣上，高博溺水案不管是张三雇凶杀人也好，还是有人伺机报复也罢。高学士先前为民请愿，深得民心。

其子高博死于非命，书生们替高学士打抱不平也是人之常情。还请圣上不要苛责他们，莫要让学子们寒了心。”

“派人把他们遣散了吧！”皇上只好作罢。

沈丞相不甘心，“圣上，若这样轻易放过他们，那皇家的威严何在？”

程太傅冷声问道：“不知沈丞相为何非要赶尽杀绝？你以为堵住这些书生的嘴，便能堵住天下悠悠众口吗？凡事不可做得太绝，以免得不偿失。”

“张三的叔父曾在沈家做工，张三在王祥落网后销声匿迹，在王祥招供后又突然出现。这期间张三究竟去了何处？别说是书生们怀疑沈家，满朝文武谁不怀疑沈家？

圣上宽宏，不愿迁怒沈家。沈丞相该感恩戴德才是，为何非要这般咄咄逼人？”

沈丞相被噎得不轻，又无话可说，只好冲皇上行礼赔罪。

“臣一时糊涂，还请皇上恕罪。”

经过程太傅这番挑拨，皇上对沈丞相颇为不满。

“原本朕不想迁怒沈家，但此事又和沈家有着脱不了的干系。总归是因沈丞相治家不严导致的祸事，沈丞相闭门三个月，好好思过吧。”

“圣上！臣知罪！”

沈丞相心里咯噔一声，他若闭门三个月，朝中岂不是会有天翻地覆的变化？