陶恒并没有听懂柳雨璃的话外之意。

在他心中唯有姑娘才是执子下棋之人，世间万物皆是姑娘指尖棋子，姑娘智谋无双，运筹帷幄，谁又能操控到她的头上？

瞧着柳雨璃那复杂的神色，陶恒不禁问道：“王爷既已归来，又加封为楚亲王，为何不以真实身份示人？”

“时机未到，且等着吧。”

一阵秋风拂过，柳雨璃眸光飘远，缓缓开口，“审时度势，伺机而动。”

“以王爷的威望和江湖势力，要想反，也并非难事。”陶恒按耐住眸底的兴奋，压低声音，“王爷何时反？”

柳雨璃侧过头，微微皱眉，“王爷若是想反，早在西北边关时就反了。他曾经有多次造反的机会，可他不屑这样做，也不愿这样做。”

“为何？”陶恒不解，“是怕太后娘娘和京中至亲好友有性命之忧？”

“这只是其一。”柳雨璃接着道：“其二，王爷并不愿手足相残，兵戎相向。

兴，百姓苦；亡，百姓苦。

若为争权夺利，发动兵变，从西北至京都，沿途而来，兵临城下，生灵涂炭。

有多少无辜的将士和百姓为之丧命？

这样为达目的不择手段之人，与当今圣上又有何分别？

王爷的银龙长戟对准的是敌寇，而不是千凤国的子民。

不曾想，对准他刀枪的人，却是他穷其一生，拼命护着的庙宇高堂。

他本站在高山之巅，沉默也能掀起尘埃，哪怕一身风霜，仍一心向阳。”

陶恒深吸一口气，由衷地佩服道：“是我肤浅了。”

“其三……”

“还有其三？”陶恒洗耳恭听，今日又受教了，“姑娘请讲。”

“其三，王爷曾说过，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”柳雨璃指尖轻点桌面，声音清冷。

“上乘用兵之法，在于谋。用兵最高境界，是用谋略战胜敌人，达到不战而屈人之兵。

用兵的上策，是以谋略取胜。若不费一兵一卒，兵不血刃，便能取胜。你可愿大动干戈，尸横遍野，民不聊生？”

“当然不愿！”陶恒大彻大悟，佩服的五体投地，“是陶某眼界狭隘了！”

“你要走的路，且还长着呢！”柳雨璃看着陶恒，只差说出年轻人三个字。

“怪不得！”陶恒忽然感慨道。

“怪不得什么？”

“怪不得姑娘如此了解王爷。”陶恒叹道，“王爷和姑娘之间的默契，已经达到不用言说的程度。真是羡煞旁人！”

“你何苦来羡慕我？”柳雨璃哑然失笑，“你也老大不小了，可曾想过以后的事？”

陶恒装起糊涂，“以后什么事？当然是助姑娘早日完成大业。”

“我说的是你以后的事。”柳雨璃看着空荡荡的院子，只有陶恒和春生两人，难免有些冷清。

陶袁氏离世足有四年之久，不知陶恒日后有什么打算……

陶恒双手抱头，抬眸望天，“我从没想过，一个人不是也挺好的？像我这种在刀尖舔血的人，最好是孤家寡人，也省得再拖累人家。”

陶恒这样一说，柳雨璃反而更加愧疚，“你尽管放心，我定会设法护你周全。”

“姑娘多虑了，是我自己心中有执念……”陶恒嘴角扬起一抹苦笑。

他也不知自己以后究竟何去何从，何必再像兰曦那样耽误人家。

秋风卷起院中落叶，萧萧瑟瑟。

陶恒突然想起一事，话锋一转，“此番沈潇然竹篮打水一场空，他岂会善罢甘休？”

柳雨璃轻叹一声，“他此番这般急功近利，不择手段，想必是他的母亲有下落了。”

陶恒担忧，“不择手段……”

“昨夜夜阁主好不容易替我洗脱嫌疑，这些时日，我也不能再以琉璃公子的身份现身。”

柳雨璃又叮嘱道：“还有你，也得谨慎行事。可不能再被抓住把柄。”

陶恒攥紧拳头，“只怕人参保不住了……”

柳雨璃眸光淡淡，“沈潇然并非十恶不赦之人，但愿他还能有一丝良知。”

陶恒却不相信，“那可是他的母亲，苦苦寻找多年的母亲，若真以母亲要挟，希望不大。”

…………

天色渐暗，柳雨璃离开三宝院。

陶恒来到酒坊中打酒，打算今夜痛饮一杯，好好去去晦气！

掌柜的站在酒坛后，问道：“客官要什么酒？”

陶恒大手一挥，“两坛女儿红！”

“得嘞！”掌柜的应下。

还不到饭点，前来打酒的人并不多，陶恒闻着酒香，沉醉其中。

这时，一位白净书生走进酒坊，“掌柜的，我也来坛女儿红！”

陶恒回眸望去，竟是那日为自己作证的书生！

书生迎上陶恒的眸光，“真是巧，竟在这里遇上了先生。”

陶恒环顾四周，不敢放松警惕，借由看酒的名义，两人一前一后，来到酒坊的地下酒窖之中。

酒窖内空无一人。

陶恒满怀感激，拱手一礼，“不知公子尊姓大名？”

“小生方儒，见过先生。”方儒恭敬还礼。

“方儒？”陶恒喃喃道，似是有些耳熟。

方儒微微一笑，“陶先生不记得我，我却记得先生，三年前凉州贡院，先生摆摊算命，曾开解过我。”

陶恒思绪飞转，三年前替考案，他是在贡院附近假扮过几日算命先生，以来造大声势。

不过是滥竽充数，自己何曾开解过人？

再看着方儒那张白净的脸时，又觉得似曾相识。

方儒再次提醒道：“那年我考秋闱之前，做了两个梦。高墙上种白菜，下雨天戴着斗笠打伞。多亏先生一语点醒梦中人，先生可还记得？”

陶恒连拍脑门，总算是想起来了！原来是那个穷秀才！

“想起来了！原来是你！”

“高墙上种白菜，寓意高中，下雨天戴斗笠打伞，有备无患！”方儒再次行礼，“借先生吉言，当年我高中举人，夺得桂榜。”

“真是可喜可贺。”陶恒喜笑颜开，有种他乡遇故知的欣喜和亲切。

方儒难掩感激之情，“当年多谢先生指点，劝我沉下心思，用心读书，这才成就了今日的方儒。”

“是你自己争气！我也没做什么！”

陶恒想起当日的寒酸秀才，再看着身着锦衣华服的翩翩公子，感慨不已。

这世上，果然是有因果轮回的，种下善因，结出善果。