柳雨璃吩咐小厮，“先带星河去梳洗更衣。”

“是。”小厮应声。

星河捂住口鼻，连连后退，“不了！朝阳宫里好多人染上时疫，我怕我也……别再连累了姑娘。”

柳雨璃心中一软，“家里有药，不用担心。”

小厮示意星河往里走，星河拗不过，只好俯身一礼，避开众人，沿着墙根小心翼翼地跟在小厮身后。

两刻钟后，柳雨璃乘上马车。

星河洗漱更衣后，戴上面巾，着急忙慌地追出来，“三姑娘，我随你一起去。”

他想去寻孙老伯……在没看到真相之前，他心中仍有一丝侥幸，希望这一切都是误会，希望孙老伯和那些父老乡亲们，被安置去了别处，希望他们都还活着。

“走吧。”柳雨璃点头。

星河随车夫同坐，朝皇家林场驶去。

整个街道寂静无声，只听见车轮转动的声响。

路程行至一半，星河的声音突然从车外传来，“三姑娘，后边有尾巴。”

柳雨璃眼皮微动，薄唇勾起，“随他去。”

“是。”星河应声。

柳雨璃突然问道：“你会功夫？”

星河谦虚道：“略懂皮毛。”

柳雨璃来了兴趣，“你家中以前是做什么的？应该不是寻常人家。”

“姑娘好眼力。”星河有些难以启齿，“其实我是罪臣之后，我姓秦……”

“秦？”柳雨璃一时没想起来，只觉得有些熟悉。

“在西北打了败仗的定远将军秦阔，是我伯父。临阵脱逃的秦贺，是我堂哥。

伯父一家被满门抄斩，我家也受了牵连，被罚没家产，发卖流放。我被卖到庄子上做苦工，刚做了几个月，遇上了洪灾，后来的事姑娘也知道。”

星河嘴角扬起一抹苦笑，他本是将门之后，从小习武，打算学成后上阵杀敌，报效朝廷。

奈何堂哥做了糊涂事，被罚连坐，如若不然，也不至于沦落至此。

柳雨璃这才想起来，在姑臧县弃城而逃的秦贺，原来是这个秦家。

星河瞧柳雨璃迟迟不语，一时慌了神，“我知道是我罪臣之后，总归是秦家对不住将士百姓！我会竭尽全力弥补秦家的过错。”

过了片刻，柳雨璃缓缓开口，“还是先顾好眼前吧。”

“是……”星河垂眸应声。

一路走来，畅通无阻，直到临近皇家林场的树林中。

马鸣声突然响起，马车止步。

“姑娘……”车夫唤道，语气中带着一丝惶恐不安。

柳雨璃抬手掀起车帘，却见沈潇然傲立在马车前，挡住去路。

“夜深露重的，三姑娘来林场做什么？”

“沈大人当真是尽职尽责。”柳雨璃端坐在马车之中，声音微冷。

沈潇然幽幽开口，“刺客一日未抓到，本官便一日不敢松懈。”

他对柳雨璃仍心有疑虑，所以一直派人在暗中观察柳家的风吹草动。

柳雨璃走下马车， “大人一路跟来，很是辛苦。我也不再藏着掖着了。”

沈潇然上下打量着柳雨璃，有些琢磨不透，“如此爽快利落，倒不像柳三姑娘昔日里的作派。”

“多亏沈大人保驾护航，方才一路走来，畅通无阻，总得报答一二。”

柳雨璃勾唇浅笑，径直朝林中走去。

春樱和星河跟在身侧，沈潇然脚步略显迟疑，仍跟了上去。

星月暗淡，万籁俱静。

夜风又起，凉意袭来，树影随风而动，飒然有声。

几人来到一处山丘上，举目眺望，山坡下是一片新开垦出来的空地，空地上被挖出一块巨大的土坑。

坑中堆放着密密麻麻的麻袋，伏在暗处的鼠蚁不知在咬噬着什么。

窸窸窣窣的声音与呼啸的风声混杂在一起，犹如孤魂游荡，阴气森森，令人毛骨悚然。

沈潇然眉心紧皱，上前走了几步，借着月光，隐隐看到被老鼠啃咬得破烂麻袋中竟是尸骸。

春樱被吓得捂住双眼，星河瞠目结舌地看着眼前一幕，愣在原地。

柳雨璃攥紧衣袖，只觉呼啸而过的风声中，夹杂着这些孤魂野鬼的哭嚎和呜咽，诉说着他们的冤屈。

她眼眶有些发酸，缓缓闭上双眼。

前世皇家林场突然起火，一场火足足烧了三天三夜。

起火之处，就是眼前这块平地，寸草不生，没想到竟是大皇子毁尸灭迹的地方。

前世这里阴气极重，总是闹鬼。

当时她还以为是怪力乱神，直到今日才明白其中的缘由，原来这里有无数亡魂，死于非命。

沈潇然的俊脸上浮现一抹罕见的诧异之色，“这麻袋里装的都是什么人？”

星河浑身无力，瘫坐在地，哽咽道：“都是大皇子朝阳宫里的劳役！”

柳雨璃深吸一口气，缓缓开口，“为了赶工期，不分昼夜的压榨百姓干活，哪怕染上时疫，也不给医治，直到病发断气了，才将人打包进麻袋，趁着夜深人静，运到此处。”

“真是丧尽天良。”沈潇然凝眉，语气一顿，“不过，三姑娘为何知道的这般清楚？”

“是我告诉三姑娘的，今晚也是我带三姑娘来的。”星河顾不上心中的悲痛，连忙解释道。

“你？”沈潇然看向星河，“你又是何人？”

星河接着道：“前些日在凤鸣山下，三姑娘救济过我。我今夜从朝阳宫里偷溜出来通风报信，怕所求非人，所以来求助三姑娘。”

沈潇然这才想起来，当日在凤鸣山下，柳雨璃确实救济过几个灾民。

后来，灾民被大皇子大发善心带走安置，没想到带入了火坑。

这时，一道低沉的嗓音从身后响起，“今夜倒是热闹。”

几人回眸望去，只见一袭黑衣的夜隐缓步走来。

清冷的月光将他的皮肤渡上一层冷白色，眉目冷峻，眼眸黑若曜石，深沉若幽渊，敛尽星辰浩瀚。

看着并立而站的沈潇然和柳雨璃，眸光流转间，散发着一道若有似无的凌厉光芒。

沈潇然俊眉微挑，“夜阁主？”

柳雨璃眸底闪过一道诧异，不动声色地站在原地。

夜隐径直走到柳雨璃面前，挡住她的视线，俯身低语，“姑娘家不要看这些，会做噩梦的。”