临走前，柳雨璃放慢脚步，回头看了一眼金佛，眸光略显复杂。

佛陀闭眼不救世……

两人走在前往皇陵的路上，一路无言。

柳雨璃望着身前那道修长的背影，忍不住开口道：“佛陀闭眼不同寻常，恐怕真有祸事发生，王爷怎么想？”

“你希望本王怎么想？”

柳雨璃呼吸一紧，“王爷知道我心中所想，有生之年，我想看你登基为帝，造福黎民众生，凌驾于万人之上。

佛陀闭眼，便是上天警示。”

千凌昱脚步一顿，转过身来，目光落在柳雨璃的身上，“即便佛陀不闭眼，近日接连发生的祸事还少吗？”

“此番与以往不同，江山易主，稍有不慎便是国破家亡的大祸，我们还是要尽早做准备。”

“你怎知本王没有准备？”千凌昱眸底浮现一抹若有若无的冷意。

柳雨璃微微愣神，原来王爷早有准备？

“魏三郎已经从南海启程回京了，一切进展顺利。”千凌昱意有所指。

柳雨璃瞬间明白过来，王爷派小舅舅去南海护送军饷只是幌子？原来另有深意。

“本王从不打无准备之仗，南海水师，是皇兄和凝妃手中的唯一底牌，也是本王的制胜关键。”

千凌昱幽幽开口，“你小舅舅沿途护送军饷，被贪官污吏层层克扣，他为了护住军饷，不惜挥刀斩贪官，在军中立下威望，赢得人心。

所有戍守南海的将士，都得承你小舅舅一份人情，无人不信服。自古以来，人情难还，这是收复南海水师的敲门砖。”

“王爷早知贪官会克扣军饷，所以派小舅舅前去，没想到小舅舅血气方刚，与王爷不谋而合，直接斩了贪官。

小舅舅立下军威，赢得人心，贪官被斩，杀鸡儆猴，实乃一举四得。”

柳雨璃眸底一亮，“王爷审时度势，心思缜密，令人佩服。”

“璃儿可曾听说过一句话？”

“什么？”

“天欲令其灭亡，必先让其疯狂。等到他们发疯之际，便是本王收网之时。”千凌昱嗓音低沉，语气一顿，“本王会如你所愿。”

柳雨璃暗自舒了一口气，哪儿有什么佛陀闭眼，她只是提前做好手脚，想借此再逼王爷一把。

今日听到王爷这番话，她便彻底放下心来。

只剩下半年的光景，夫妻同心，定能图谋霸业。

朔风凛冽，红梅摇曳，暗香浮动。

两人来到皇陵后山山顶，远远瞧见程太后的凤驾仪仗队，伫立在雪地之中。

他们背后是成片的红梅林，娇艳似火，在群山之巅，顽强生长，傲霜斗雪。

众宫女内侍面面相觑，楚王和王妃怎么来了？

“见过王爷，见过王妃。”

千凌昱环顾四周，并没有瞧见太后的身影，问道：“太后呢？”

众宫婢下意识看向梅林深处。

千凌昱紧握着柳雨璃的玉手，两人并肩前行，在雪地上留下一大一小的脚印。

梅林深处，虬枝交错，花叶扶疏，梅花红艳欲滴，凌寒独开，颇有睥睨万物之态。

在花枝的交错掩映之下，一抹绛红色身影赫然立在林间，那道张扬艳丽的深红，令人无法忽视。

是程太后，她满头珠翠，犹如梅花之骨，傲然之姿，孑然而立。

她就这样静静站着，空气似是凝固，一股不同寻常的气息在梅林中弥漫散开。

柳雨璃看不清程太后此时此刻的眉眼，难以想象出她那张波澜不惊的脸上，该会浮现出怎样的神色？

是震惊？疑惑？还是难以置信……

崔公公为何要在皇陵中种下红梅林？

各花入各眼，喜欢的人自然会喜欢。崔公公说得这句话是否另有深意？

“为什么？”

程太后那道冰冷的声音在林中响起，“为何要种下梅花？偏偏种下哀家最喜的红梅！”

千凌昱和柳雨璃互相对视一眼，往前走近几步，透过枝桠，这才瞧见跪在太后脚边的崔公公。

尽管雪水打湿了他的衣衫鞋袜，崔公公仍直直地跪在积雪中，那张布满皱纹的脸上悲喜交加，那长满老茧的双手止不住地颤抖。

先帝爷，你看到了吗？太后娘娘来了！娘娘她看到这片红梅林了！

崔公公神情略显恍惚，许是见到了因为多年未见的故人旧主，又想起了什么陈年往事。

程太后眉心蹙起，再次开口，“哀家在问你话呢，你是聋了，还是哑了？”

崔公公回过神来，微微抬头，望着程太后那身绛红色宫裙，犹如雪中红梅般，一如既往地耀眼夺目。

“喜欢红梅的，何止娘娘一人？先帝也喜红梅……”

“笑话！”程太后面露讥讽，“他最喜欢的该是芙蓉渡的荷花才对！”

崔公公一阵胸闷，看来娘娘还是没有放下……

“娘娘不知先帝心意，怎能妄加揣测？”

程太后疾言厉色，“他的心思都在叶凤言那个狐媚子身上，世人皆知，哀家岂会不知？你当哀家是聋子瞎子不成？”

“娘娘，俗话说当局者迷，旁观者清，先帝的心思，只有老奴清楚！”崔公公捶打着自己的胸口，“逝者已矣，太后娘娘何必再执迷不悟？”

“大胆刁奴！别以为哀家不敢动你。”程太后眸光骤冷。

千凌昱本想上前阻拦，却被柳雨璃伸手揽住，摇头示意，“先静观其变，太后娘娘不会动手的。”

千凌昱只好作罢，只听程太后又道：“念在你苦守皇陵多年的份上，哀家不与你计较。你说先帝的心思，只有你最清楚，不妨说来听听。你若是说得对，哀家便饶你一命。”

崔公公垂首，无奈问道：“不知太后娘娘想听什么？”

“你为何要在皇陵种下红梅？究竟是你擅作主张，还是……奉命行事？”程太后凤眸微眯，眸底闪过一丝不自然。

“实不相瞒，老奴是奉命行事。”

“哀家想听实话。”

“老奴不敢欺瞒，字字属实。”

“为何是红梅？”程太后有些语无伦次，“你该种荷花才是，出淤泥而不染的荷花，清高自傲，犹如叶凤言那打破世俗的女子，才是先帝的心头挚爱！”