寒冬季的提前结束，也让矮人的贸易队提前一个月，顺着解冻的安格斯河来到了白狼城。

比尔这次带来了丁顿公国的最新消息。

持续一年的战争让两方都损失惨重，晨曦帝国的南方领主们最终厌烦了没完没了的战争消耗，而温斯顿也快耗光了自己所有的精锐，曾经的北境护卫军早已经在战争中更换了一轮，这些刚放下农具的士兵也只能在城墙后逞逞能，并且新成立的丁顿公国内部还在暗流汹涌，最终两方一拍即合，签订了停战协议。

听完比尔带来的消息，凯尔感到一阵可惜，因为如今的丁顿公国对于蛮族来说就是完美的劫掠对象，战力低下的军队，貌合神离的各个贵族，怎么看都挡不住蛮族的军队，可惜落日山脉隔绝了大部分荒原，如果白狼想要去打丁顿公国的秋风，势必要从荒原中西部绕道，而这，会增加许多不确定的因素。

“看来有必要加快海船和码头的建造了。”

凯尔在心里感慨道。

一旁的艾德里克对丁顿公国的情况没有丝毫的关心，自己只想知道安德鲁的消息，在比尔说完后，艾德里克小声地问道：

“比尔，这次有带来安德鲁的消息吗？”

听完艾德里克的话，比尔摇了摇头道：

“艾德里克，这次安德鲁没有派人给我传递消息，不过我打听到，丁顿公国目前有一支反抗温斯顿的势力，自称北境自由军，听说这支军队就活动在边境一带。”

比尔的话让艾德里克皱起了眉头，因为艾德里克隐隐有种感觉，自己的哥哥就在这支队伍里。

凯尔看出了艾德里克的担忧，考虑到丁顿公国的现状对白狼是个机会，凯尔很想派艾德里克试着去接触这支反抗军，虽然海船还没造好，但不妨碍自己提前插上一手，但是如何去干预还需要好好想想。

比尔走后，凯尔将艾德里克单独留了下来，试探地问道：

“艾德里克，如果我让你去接触这支反抗军，你怎么想？”

凯尔问完后，艾德里克深深地看了凯尔一眼，之后坦诚地说道：

“大人，我已经宣誓效忠，无论您有什么样的命令，我都会去执行，直至生命的终结。”

“艾德里克，别老说死不死的，我想听听你的真实看法。”

凯尔的问话让艾德里克低头思考了会儿，接着说道：

“大人，您如果想通过这支反抗军染指丁顿公国的话，我觉得很困难，其实不用去接触，我也能猜到这支反抗军的身后肯定有北境的贵族在支持，而且这些人都是野心勃勃的家伙，他们不会容忍一个蛮族染指北境的，弄不好，甚至有可能会和温斯顿和解，一起来对付你。”

听完艾德里克的分析，凯尔皱起了眉头。

“看来自己把事情想得简单了。”

蛮族的形象在晨曦帝国的人类心中已经根深蒂固，野蛮，脱离文明，满脑子只知道靠武力解决事情，想要让人类贵族冷静地和自己谈谈合作目前看来很难行得通。

想到这里，凯尔只能打消了这个念头。

…

从凯尔住处离开后，比尔又急匆匆地去找凯文，高山矮人将有重大的变故，这次一定要劝凯文回去一趟。

“比尔，从你得到的消息来看，陛下还有多长的时间？”

屋内，得到帝国最新消息的凯文冷静地问道。

“不好说，不过目前来看，陛下还能撑上三四个月。”

听完比尔的话，凯文此刻心里掀起了惊涛骇浪，想不到帝国的皇帝——克拉贡.诺顿病危了，这将会给高山矮人帝国带来一场新的权力变更。

克拉贡的病危本没有这么大的影响，问题是克拉贡的三个孩子接连死去，如果克拉贡再撒手人寰，诺顿的嫡系一支就会绝嗣，那么高山矮人的皇帝位置就要从旁系选出，而这，就带来了许多的可能。

凯文身为诺顿一族，这也给凯文带来了机会，虽然自己对皇位没有想法，但是完全可以全力支持一位跟自己关系近的亲族去登上皇位，而目前就有一位这样的人选，自己的表弟托尔戈。

如果自己能把托尔戈推上皇位，那么拿到铁林城城主将不再是问题。

想到这里，凯尔在心里盘算着最近几年积累的财富，要想推托尔戈上位，这可要花费巨量的金币去打点才行，值得庆幸的是，目前自己还有时间去运作。

在心里权衡了一遍后，凯文注视着比尔说道：

“比尔，你说得没错，我确实要回去一趟，不过不是回铁林城，而是高山城，我准备推托尔戈上位，你先跟我说说，这几年托尔戈的势力变化。”

凯文的想法在比尔的意料之中，托尔戈作为克拉贡的侄子之一，有着很大的优势，想到这儿，比尔将自己打听到的消息告诉了比尔。

“看来，我这表弟也没闲着啊，这样也好，有了这些助力，可以让托尔戈的胜算更大。”

“大人，那么我们明天就回去吗？”

比尔说完，以为凯文不出意外就会立马准备返程，哪想凯文的回答却出乎比尔的意料。

“比尔，先等几天，按我们目前掌握的财富还不够保险，我需要找到额外的帮助。”

第二天，凯文早早地来到凯尔的住处，拉住了本打算去海边查看码头建造进度的凯尔。

“凯文，有什么着急的事吗？这么早就来找我。”凯尔疑惑地问道。

听完凯尔的问话，凯文却不正面回答，而是笑着说道：

“凯尔，现在有一件关系到白狼部落未来发展的决定需要你来拿主意。”

凯文的话成功地勾起了凯尔的好奇，凯尔笑了笑，说道：

“哦？能具体说说吗？”

“我需要向你借飞龙镇金矿目前为止产出的所有金子，而且还包括未来几个月的所有的产出。”

凯文的话终于让凯尔的眼神不再那么平静，但是凯尔知道凯文竟然敢跟自己借这么多的金子，肯定有着特殊的目的，所以，凯尔又示意其继续说下去。

“凯尔，高山矮人的皇位要变动了，我需要用这笔钱去铺路，好让我的表弟上位，有什么条件，你可以提出来。”

听完凯文的话，凯尔一时有些不敢相信，自己随便找的合作伙伴竟然有这么大的背景，不过如果凯文最后能成功，这确实是白狼的一次机会。

凯尔沉思了一会儿，说道：

“可以，事成之后，我需要跟高山矮人帝国结盟，并且白狼部落的族人可以到高山矮人自由贸易。”

“呃，凯尔，第二个条件我可以答应你，不过第一个条件你可以换一个，高山矮人帝国不会和一个部落结盟的，除非你统一了蛮族。”

“你怎么知道我不会统一蛮族呢？”

见凯尔执意如此，凯文叹道：

“好吧，如果你统一蛮族，第一个条件我就答应你，但是必须要等你统一蛮族之后。”

得到凯文的承诺后，凯尔自信地说道：

“好，一言为定！”

“一言为定！”

就这样，三天后，凯文带着两箱满满的金子离开了蛮族荒原。