回到周耀祖的卧室，陈兴仔细地检查着床和门窗。薛彪则翻看着书架上的书籍。

听得陈兴突然问：“这是一个密室杀人，但如何让你感觉是个密室了？”

“因为门窗都从里面锁好，凶手却凭空消失了。”薛彪放下手里的书，眼光一瞥，却见书架最下层有一卷轴，他拿起展开，是一幅画。

画中山峦叠翠，树木森森，散落在山峦之间的，是一座座飞檐，建筑间又有高塔耸立。

上有题款，是一首五言诗：“圣人不利己，忧济在元元。黄屋非尧意，瑶台安可论？吾闻西方化，清净道弥敦。奈何穷金玉，雕刻以为尊？云构山林尽，瑶图珠翠烦。鬼工尚未可，人力安能存？夸愚适增累，矜智道逾昏。”

“这是何意？”薛彪皱了眉，陈兴过来看了摇头道：“这些我不懂，诗啊词的，得问琪三。”

薛彪将画卷好：“带回去给公子看看。”

陈兴道：“再问你，如何可以将门窗从里面锁好，人却不见？”

薛彪有些不耐烦：“又回到老路上了，这就是问题的关键，解开才知。”

陈兴将他拉到门边，指着门栓道：“你看仔细了。”然后将他推了出去，“我栓上门，你使劲踹。”

薛彪见他关了门，提腿用力朝门上踹去，门嘎吱作响，却没有踢开。他又连踢两脚，依然只是门板晃动，没有打开。

陈兴开了门，眼睛发亮地望着他，薛彪点头：“那家丁说谎了。”

家丁叫周福，陈兴命人把他一顿打，他倒是个汉子，硬咬着牙不吭声。

周府家丁不多，薛彪曾和这人喝过一次酒，知这个人重情义，便上前蹲下身直视着他：“福哥，周大人待你不薄，你一定是有苦衷吧？”

陈兴道：“和他啰嗦什么？凶器已在他房中找到，这人杀了周大人，掩上门，第二天一早假装叫门不开，第一个冲进屋去发现尸体，自以为天衣无缝，实际上却弄巧成拙。”

周福人趴在地上，头却昂着：“要杀便杀了，无须多言。”

陈兴拍案道：“你滥杀朝廷命官，罪当诛。”

周福闭了眼不再理他，薛彪道：“福哥，我记得你说过你最疼爱自己的女儿，你这么做，她没了爹怎么办？”

周福紧闭着眼，但面上肌肉却抽动起来。薛彪继续道：“没了爹的女娃儿，就失去了保护，将来她会嫁个好人家呢，还是会沦落在红尘？”

“不会，他们保证过给她好日子。”周福猛地叫了起来。

“他们是谁？”薛彪紧盯着问。

周福一愣，随即低下头，薛彪将他的头发拽住，拉起来瞪着他：“他们让你杀人，你被抓了又不管你，你如何信他们能保得了你的女儿？”

周福回瞪着他：“除非，我见到我的女儿，否则我什么也不说。”

周耀祖家在麻城县世代为商，为当地乡绅，家中到了他这一辈，只得他一个男丁，娶了两房夫人却不得一男半女，他无意经商，一心读书求功名，偏偏久考不中，直到洪宣六年已经三十五岁时才考中秀才。

那个时候，与他交好的周艾林全家被杀，他唯一幸存的儿子周于蓝进京去查案，他在山东短暂地呆了半年后，回到湖北帮周于蓝查明事情的真相。

有钱，可以买官，还可以用在很多地方，这十多年他的确查到了一些事情，越查发现荆州案背后的事情不简单，仿佛有一张巨大的网将他们都笼罩在里面。

“周大人加入了紫星教。”周福见薛彪将他女儿带来，立即松了口气，“只要你们保证我女儿的安全，我全说。”

薛彪拍了拍刀柄，沉声道：“你女儿并不难找，难的是把她救出来，我倒杀了好些人。”他卷起袖子，露出胳膊上的伤：“为你女儿流的血，也得记在你帐上。”

周福感激地望了他一眼道：“周福不是见利忘义的小人，薛兄弟的情我领了。”

陈兴给他端了杯茶：“那你就将你知道的都说了吧。”

周福是周家的家丁，他的父母就在周家当佣，所以他自小就和周耀祖一起长大，关系很好。

周耀祖所做之事他都知道，一日周耀祖将他叫到书房，对他道：“阿福，我答应于蓝要替他查明全家的冤情，查了这么多年，我发现事情并不简单。”

“祖哥，”没旁人的时候，周福称呼周耀祖为哥，“这些年来查到什么就告诉周家公子吧，你已经为他做了很多事了。”

周耀祖摇头：“现在看来，不仅仅是他们家的仇要报，而是在这背后，紫星教在做大逆不道的事，天下要大乱了。”

周福惊道：“你如何得知？”

“这些年来，紫星教到处搜刮钱财，买官卖爵，笼络人心，扩大组织。他们对百姓手段残忍，对朝廷怀有二心，神君犹如他们的皇帝，到处发号施令，梦想着自己能登上皇位。”

周耀祖一拳打在茶几上：“可惜我官微言轻，多次向知州大人提及，他都未加重视。”

周福道：“祖哥，那些都是朝廷的事，我们小老百姓就别管了。”

周耀祖摇头：“你跟着我那么久，我们家还算殷实，最近几年的日子也过得紧巴巴的，普通老百姓家的日子更难了，还有那么多人被紫星教骗，如果是你的家人，你会如何？”

周福低了头，周耀祖继续道：“我听说很多穷人家的女孩子，被紫星教的人卖到外地的青楼去，一辈子就毁了，如果是你家小蝶，你又会如何？”

“你说的这些我都懂，可是祖哥，就如你所说，官微言轻，朝廷都不管，我们能做什么？”

“琪三公子。”周耀祖目光闪亮，“于蓝在京城，他说琪三是真正为皇上、为朝廷着想的人，而当年的荆州案，与他又脱不了干系，我们得想办法把他拉进来。”

“拉他有用吗？”周福迟疑着：“而且听说他这个人很难打交道，周公子在京那么久了，都没法接近他。”

“他一个人，能把修王和张家给端了，一定有用，而且，就目前来看，只能是他。”周耀祖捏着胡须：“至于怎么拉他进来，我还得好好想想。”