于烈一愣，显然是没想到田仰这一出，但随即抚掌大笑道：“哈哈，成大事者不拘小节，正该如此。”

“嗯？”

刘文耀都蒙住了，头一次见听到死期将至的人是这个表现，莫非是自己表述的不够清楚，让人产生了歧义。

于烈正了正神色，接着道：“于烈不是那无端找死之人，今日既然敢来，就料定侯爷不会杀我。”

“那是为何？本侯还偏要杀你？”

“侯爷所图甚大，但手下却没个出谋划策之人，所以，在下料定，您不仅不杀我，还会千方百计地招揽。”

“招揽你干吗？连个举人都考不上，郁洲岛上，可是有两位名满江南的青年才俊在等着我呢，还招揽你...”

于烈老脸一红，有些难堪，他的确只有秀才功名，但并非没有自己的强项，于是争辩道：“那些虚名侧重于明经八股，太平年景里做做文章，附庸附庸风雅还行，派不上大用场，而我则不同，精通纵横谋略、阴阳五行，就是奇门遁甲也略知一二，没考上举人是因为我不屑去考，并不是才思不足，天生愚钝。”

“哦？奇门遁甲也懂，说来听听？”

“这奇门遁甲源自九宫八卦，最是深奥难懂，其中九宫...”

于烈忽然停住，道：“侯爷可是信不过，拿我取笑？”

“是你说笑在先，众所周知，马士英权倾朝野，而你是他的亲信，又刚当上了从二品的大员，怎么看都比我一个落魄侯爷要强上百倍，行了，时候也不早了，要是再说不出让我信服的理由，就收拾收拾准备上路吧。”

“马士英就一守户之犬尔，怎配得上我胸中的百万精兵，必须是真正的雄主，才值得去追随，而侯爷就是于某的明主，我早就探查清楚了，侯爷从京师里只身起家，败顺贼，诛鞑军，凭几千乌合之众就在海州站稳了脚跟，暗中抢夺战略要地，积蓄实力，意图逐鹿，虽现在尚且弱小，但雄主之相已展漏无疑，更难得是求贤若渴，连店铺里的掌柜活计也一个不落地安排了要差，实在是百年难得一遇，这样的机会我要是不好好把握，天理难容啊。”

刘文耀却不为所动地道：“不够，再说...”

见正主不为所动，于烈很有些颓丧，无措地道：“于某从小就与旁人不同，渴望像诸葛武侯那样，建不世之功，纵不能青史留名，也要遗臭万年，绝不庸庸碌碌地过一辈子，可这么多年过去了，竟没碰到一个像样的明主，好不容易等到了侯爷，还算是有些雄主之相...”

“哈哈，这最后一句倒还像句实话，行了，你的心意我已知晓，待需要的时候，会去找你，但从今往后，你的一举一动都在我的监视之下，如有异动，定诛不饶。”

于烈本以为没戏了，结果峰回路转，所以喜出望外，不住地道谢，其实刘文耀未必就真信了他的说辞，但眼下真的很缺人手，特别是能出谋划策的，更是一个也无，现在既然有人送上门了，那不如先行留下，以观后效，反正在徐州这片地界上，他也逃不住自己的五指山。

临了，刘文耀想起了什么，问道：“当初从海上截杀钱谦益等，是不是你做的？”

“没错，正是属下，当初各为其主，想要嫁祸给东翁，就密令郑氏海匪下的手，可惜没成功。”

“嗯，知道了...”

......

巡抚的事情算是暂时解决了，刘文耀得以放开手脚，在煤铁上面狠下功夫，一口气建了二十余座新式炼铁炉，劳工三班轮换，日夜不停，每月出产的生铁能达十万斤之多，除了供给郁洲岛所用外，还通过运河水路，出售到其他州县。

俘虏的匪寇大部分投放到了矿山，其中就有巨寇程继孔，他并没有被枭首送往南京，刘文耀起了爱才之心，于是就将他秘密留了下来，想要通过劳动改造，去掉那一身匪气。

“曹管事，新来的劳工可还好用，有没有不服管制，谋划着闹事的？”

曹友义经过一段时间的修养，恢复了以前的健壮，同时也深知血汗黑窑的可恶，所以除了劳动繁重外，其它待遇还好，吃得饱，睡得足，还能不时的见到少量荤腥。

“那倒没有，他们在这里有碗安稳饭吃，感激还来不及呢，不过我也加派了守卫监工，稍有异动，就能第一时间发觉。”

其实除了明面上的守卫监工，陆黎还在劳工中秘密安插了不少侦缉司的人，所以刘文耀才能放心地使唤这数量庞大、前不久还是匪寇的劳工大军。

“嗯，凡事不可大意，对于敢冒头的，一律杀鸡儆猴，对表现好的要给点奖励，不能一味的死用，得让他们看到奔头，从而彻底瓦解了反抗之心。”

“明白了，一会我就召集管事们商量，拟个条陈出来给您过目。”

矿上的管事多不识字，就是曹友义也认识的不多，他敢于放话去拟条陈是因为，郁洲岛招的第一批掌柜学徒出师了，刘文耀要了几个过来。

“对了侯爷，您说的那个炒钢的法子，管事们琢磨出来了些眉目，我带您去看。”

炒钢法在古代属于不传之秘，知道的人很少，但刘文耀知道原理，无非就是把生铁再次加热，烧成液态或半液态，通过不间断的鼓风，让生铁里面的碳氧化掉，从而得到低碳钢或熟铁，因为操作的过程形式炒菜，故而得名。

虽然原理简单，但实操起来困难，火候的掌握更是难中之难，众多经验丰富的管事，经过长时间的摸索尝试，才算是有了点眉目。

二管事就是之前解决窑炉内层坍塌的那个老窑工，此时正边示范边道：“侯爷，我们用熟铜棍，就像这样不停地在里面翻炒搅拌，终于练出了熟铁，就是没个准，有时能练出熟铁，有时候是精钢，不过大部分时候都练废了，白白糟蹋了一炉子好铁。”

刘文耀亲自拿起炼好的钢锭，上下掂了掂，又用铁锤狠狠地砸了好几下，发现钢锭略微有些凹陷，但形变却不明显，兼具刚性和韧性，正是上等的好钢无疑。