燧石击发枪虽好，但是用料很贵，尤其是内中的钢材所需，现下各地的钢材普遍都在三到四两一斤左右浮动，像陈诺自徐州城购买的那批高质量钢材一斤卖价就高达六两。

这还是燧发枪内中需要的钢材材料，算上其他材料，人工费用，一杆精良的虎式铳造价不低于十五两，是普通鸟铳价格的三倍多。

这么昂贵的价格大批量列装乞活军火器兵是不现实的，除非能够开矿，减少对外原料的高价购买。依刘铁金所说，现所内有兵器匠人五十名，寻常铁匠也有八十人，余者帮工学徒更多，人力不愁，精良鸟铳一月可制造一百门。

现在乞活军鸟铳缺口不大，依着所内现有的钢材原料，马力全开的话，可在一个月内制出五十杆虎式铳。

至于再造虎式铳，只能再从外购买高价原料了。

……

崇祯十五年四月底，李自成围攻开封城，开封一旦不保，中原咽喉失守，李自成等人便可长驱直入北进，威胁京师安危。

明廷闻讯，急令周边明军驰援开封，命督师丁启睿为帅，保定总督杨文岳为副，飞檄召集各镇总兵于开封城下与流贼决战。

计有平贼镇总兵左良玉，保定总兵虎大威，河南总兵陈永福，援剿总兵杨德政、方国安，副总兵姜明武，加上丁启睿的标营和杨文岳的保定车营，汇聚在开封城外的明军共有十八万人对外号称四十万，声势浩大。

然诸镇畏惧流贼百万之众势大，均心存恐惧，不敢与流贼作战，内中兵马最多的平贼将军左良玉更是方言：“贼人势大，不可击也。”

《豫变纪略》记载，李自成和救援开封的官军在朱仙镇大战六天，死伤惨重，“矢石竭，人人惴恐，营中老幼日数惊奔窜，虽斩之，不能定也。”

也就是说，李自成方面的形势并不好，几乎难以继续支撑，已经开始谋划撤兵。

问题是官兵方面的形势更难，缺粮、断水，左良玉又因为几十匹战马被丁启睿霸占，非常不满。

五月二十二日这一天，身为督师的丁启睿主张积极作战，一举解除开封之围。左良玉认为不可，其他武将也心怀忧惧，请求第二天再决战。

结果当天夜里二鼓时分，杨德政的部队还在向流贼开炮，左良玉却率军向着襄阳方面撤退，各营顿时一片混乱。

左部鼓噪奔突，冲向其他明军营地，各军不知状况，争相退走，左良玉的部下乘机把各营中留下的骡马抢走。

李自成此前与左良玉在郾城交过手，摸清了左良玉的底细。这一次他采用新的打法，先放左良玉的大军过去，然后从后面追杀。同时，预先派出大量人员在左良玉必经之地挖出大沟，宽和深各约五米，长约百里。

左良玉的军队发现李自成追杀得不紧，还在暗中庆幸，跑出八十多里之后，前面突然出现一道大沟，而李自成又从后面追杀上来，官军大乱，“下马渡沟，僵仆溪谷中，趾其颠而过。”

李自成趁乱一通砍杀，官兵自相践踏。此一战，左良玉的精锐部队损失大半，骡马、器械损失无数，败往襄阳。此后虽然兵员有所恢复，但质量根本不能和左良玉的旧部相比。

朱仙镇会战，明军大败，左良玉逃窜千里，直接奔回襄阳，丁启睿和杨文岳一起奔向汝宁，“贼渡河逐之，追奔四百里。丧马骡七千，将士数万，启睿敕书、印、剑俱失。

李自成招降明军步兵数万，马兵五千，并获辎重粮草，火炮器械无数，声威更震。

自此，河南几乎尽握流贼之手，开封孤城一座，再无援军。

……

朱仙镇明军大败的消息传到永安城时，陈诺正在田地里挥汗如雨，使着镰刀收割麦子。

麦收是农作一年最忙的时候，陈诺眼看着一望无际的麦田，微风吹起金波翻滚，沉甸甸的麦穗压弯了麦秆，他仿佛看到那一缸缸的小麦、热气腾腾的白馍馍、飘着油花的面疙瘩汤，顿时精气神就上来了，浑身都是劲。

永安城外周边有不少良田，去年陈诺便领着屯田队耕种冬小麦，因为种植稍晚几天，只能在五月上旬抢收。

俗话说“九成熟，十成收，十成熟，一成丢”，真要等待冬小麦植株完全干枯再收割时已经晚了，因为其根茎、枝叶已经不能再积累养分，还会消耗养分导致颗粒分量降低。

今天便是永安城良田收获的时候，这是个十分了不起的成就，这是永安城建城以来第一次收获自己城内百姓亲手耕作出来的粮食。

万事开头难，有这批收获粮食做榜样，陈诺相信永安城屯田耕作会大获成功，再也不会担心饥馑之忧。

为了鼓舞屯田农户们的开垦种植热情，陈诺亲自下地麦收，在他的带头榜样下，屯田队农户们干劲十足。

即使不消陈诺带头鼓励，农户们也个个喜笑颜开，望着黄澄澄的麦子，谁人心里没有十分的满足感？

旌旗招展，锣鼓喧天，农户们热火朝天干着活，即使太阳的炙烤下，他们热情也不减分毫。每一处田地上都插着屯田所各小队的旗号，上面书写自己小队的编号，各小队的农户们包区分片，喊着号子，各队互相之间一幅竞争激烈的样子。

大腿没入麦潮中，闻着扑鼻麦香，扭头看着各处人声喧闹，充满生机的田野浪潮，陈诺会心笑了起来。

有竞争才会有动力，就算是屯田队的农户们个个吃苦耐劳，但也架不住有的人消极怠工，为了提高屯田队耕作的效率，激起大家伙的热情和竞争力度，陈诺设置着耕作考评竞争制度，分为上中下三等。

在这样的考评激励下，整个屯田所内的农户们充满了激情，拼搏向上。

守备府各部管事将官也都跟随着下了农田，毕竟守备大人都亲自下田了，他们作为下属怎么敢独坐旁边观看。

民事堂主管伍士豪，兵事堂的陈大义，连同堂下各所的所长，办公人员全都下了田地，有的人收割麦子，有的人编制麦子成捆，有的人装车卸运，各人忙的不亦乐乎。

火热的场景充斥着秋收的麦田，到处都是竞赛的热潮，一直到了午时，咣咣的鸣锣声不断，农户们才住了手，笑闹攀谈声中，潮水般的往各队吃饭的地点汇合。

不过看他们步伐快捷，每人隐隐有追赶之势，更有迫不及待者小跑起来，梗着脖子张望着饭食。众人都是贫苦百姓，经年累月饿着肚子，即使这么长的时间下来，看见吃的眼睛还是绿的

午饭还是很丰盛的，一张张厚实的大饼和黑面馒头管够吃，每人还能分到一碗肉汤，运气好的人碗中还能荤腥。

守备府诸人也围拢着陈诺团团坐着，带着劳作后的疲累，满足地大口吃喝起来，永安城现有的读书人少，大多都是粗人，吃饭也没个礼仪，吃得稀里哗啦，咀嚼声不绝于耳。

民事堂山长伍士豪一旁斯文吃着，他虽是个读书人，对其他人也全然没有嫌弃，只是微笑看着。

伍士豪为人温和，与人亲近为善，与守备府各个部门关系都处的十分友好。

他喝下一口肉汤后，望着遍野的麦子兴奋道：“大人，待收割完麦子后，再在这片良田施肥，广增地理，到了月底便可以种植上水稻了。”

“嗯，不错……”

陈诺满足点头，随后忧虑：“这些都是良田，自然可以衔接种上稻种，开垦的那些荒田土地肥力却是不够，这该怎么办？”

下侧正在大口吃着面饼的屯田所所长杨天良听到守备大人忧虑，嘴里的食物还未咽下就含糊不清道：“大人，开垦出来的荒田可以种植大豆，绿豆和芝麻肥田，冬麦秋播的时候不管这些作物产量耕地时将它们连根拔下来就行，田地的肥力肯定增。”

陈诺好奇道：“还有这等增肥之法？”

杨天良憨厚笑道：“大人，这是豆子肥田之法，俺们庄稼人经常用的肥田之法，这些豆类种植时间短，即可增肥也不耽误下面主粮的播种。”

“看来这耕地门道也很多，亏本官也是屯垦军户出身，竟是个门外汉了。”陈诺笑言道。

听到守备大人对自己打趣，杨天良这个老农有些拘谨，不知道怎么搭话，只是一旁陪笑着。

正当众人吃饭谈笑热络之时，一兵急急忙忙赶着过来，给陈诺呈上了一份塘报。

即使陈诺知晓后面历史事件的发展，但他也不敢对外界掉以轻心，陈诺重金联络了徐州境内的驿站，让他们一有明朝各地的战事消息便誊写一份往永安城递过来。

陈诺接过塘报观看，原本有几分喜色的面容慢慢沉了下来，众人不知情况，感受到守备大人情绪异常，喧闹声慢慢静寂了下来。

“啪！”

陈诺怒然将手中塘报扔在了地上，语带杀气道：“这左良玉该杀！我陈诺终有一天要将这位平贼将军剥皮抽骨泄恨。”