三月十四，皇上亲自护送大行皇后梓宫至天津，皇后养子永璜早已等候在此迎驾。

丧礼办的无比隆重，皇上亲自服丧，似乎是要将愧疚一并补偿回去。

嬿婉身着素服，并未与其他妃嫔一列。她得皇后青眼，与旁人的情分自不相同，此时正陪着璟瑟哭丧。

不知皇上暗地里查到了什么，总之面上看不出来，既不冷落谁，也没有恩宠谁。

尤其是皇后刚去，更是没有心思与其他妃子恩爱。

明面上风平浪静，似乎只有对皇后的哀悼，可嬿婉知道不是这样。

皇后的位置一空出来，不知多少人在暗中使劲儿。这次没有皇后临终举荐纯贵妃的事情发生，倒是如懿将登后位的消息逐渐传开。

璟瑟知道此事时恨的牙根痒痒，愤怒地对着嬿婉抱怨，“皇额娘刚去，这些人就不安分起来，令娘娘，我情愿是你。可惜了，若你不是汉军旗出身就好了。”

嬿婉古井无波的眼里闪出一点情绪，“公主失言了，若真是那位登上后位，您日后还得仰仗她呢。”

璟瑟怒道：“怕什么？本公主远嫁科尔沁，她功劳不小，若非是她进言，我皇额娘何至于伤心过度，独自去水边散心？”

嬿婉赶紧让春婵等人守着大门，这才劝道：“您虽是和亲，可这几年都要住在京城。您是不怕她，可也无谓做些争执，说到底，再是儿女，也得见面三分情，偶尔相见的女儿与日夜相对的嫔妃，您说谁的枕边风有用？”

璟瑟再次受不住，本就失了亲娘，又觉得自己后半生无靠，不由得挨着嬿婉大声哭泣了起来。

嬿婉一边给公主拍着背，一边安慰道：“公主莫慌，皇后去之前早已为您做了万全的安排，我如今已是嫔位，将来就算不能成为皇后，也可占据一宫主位，有些话也可说给皇上听。”

璟瑟抬起朦胧的泪眼，不免又伤心起来，“我真是没用，连累皇额娘病中也要殚精竭虑，令娘娘，你我岁数相差不大，都是一起长大的情分，你可千万别辜负了我。”

嬿婉回给她一个安心的笑意，“您放心，答应了娘娘的，我必会一一做到。”

烛火跳动间，嬿婉莹白的脸色若隐若现，璟瑟不由得一激灵，只觉得鬼魅可怕。

嬿婉安慰道：“公主别怕，这是皇后娘娘在陪着您呢，鬼魅再可怕那也是您的亲人，她绝不会害您。”

璟瑟再次陷入悲伤，声声泣诉叫人听了也感怀。

永璜提着个食盒进来，先给嬿婉行礼，“令娘娘安。”

嬿婉抬头，擦了擦眼泪，又将璟瑟扶起。

璟瑟小时候爱缠着永璜玩儿，如今大了却生分了。

“大哥，你总算来了。”

永璜解释道：“先前皇阿玛叫我留在京城，是有事情交代给我。一听得消息，我就立马赶到天津了。你们先吃着东西，我去给皇额娘上柱香。”

璟瑟不由得怨道：“皇额娘好歹收养一场，怎的这样冷静？”

嬿婉解释道：“这也是皇后娘娘吩咐的，大阿哥是长子，如今正是不能乱的时候，若是大阿哥痛哭流涕，伤心欲绝，反而叫人瞧不起皇后娘娘的教养。况且伤心不是体现在脸上的，那些妃嫔日日啼哭，公主觉得能有多少真心在呢？”

璟瑟咬着唇，半晌才吐出一句话，“怕是没有半分真心，皇额娘走了，给她们倒腾出了地儿。”

嬿婉道：“公主明白就好，切不可仇者痛亲者快，越是伤心之时，咱们越要自己立得住。来，吃些东西吧，娘娘最担心的，无非就是您和永琮了。如今永琮年纪小，就不叫他哭灵了，您可不能倒下了。”

璟瑟食不知味，却还是大口大口吃着饭，眼泪不受控制的滴落，混着饭菜一并进了嘴里。

只是璟瑟到底是真的伤心，过不了多时就要倒下了，嬿婉忙叫人将璟瑟送回去休息。

璟瑟死死的攥住嬿婉衣角，嬿婉叹息一声道：“公主放心，我必不离皇后梓宫半步，以免宵小之人不敬。”

璟瑟这才放心下来，放开了嬿婉。

揉着怎么也打理不平的衣角，嬿婉在永璜旁边跪下。

“阿哥也太实诚了，起码装也得装一下。”

永璜烧纸的手一顿，随即道：“今日是我额娘生辰。”

嬿婉诧异，随即羞愧起来，“抱歉，我并不知道。”

永璜冷哼一声，“无妨，反正也没几人记得。”

嬿婉一时沉默，永璜也不说话，两人一人递一人烧，竟是有些默契在的。

良久，嬿婉才开口，“阿哥还需继续谨小慎微，如今丧仪上处处离不开您这个长子，不知多少眼睛盯着呢。更兼之您是皇后养子，名义上既嫡又长，若是有些异想天开的话传进您的耳朵里，不妨将之忘了，别往心里去，只本分做好自己就是。”

永璜只觉得可笑，“令娘娘是在教训儿子吗？既然你知道我既嫡又长，为何不能想一想，难道我连想一想都不配吗？”

永璜言语有些激烈，嬿婉知道他问的不止是太子之位。

“太子之位，不是那么好做的，你且看大清建国至今，有谁是在太子之位上顺利登基的，那不是通天符，是催命符啊。”

永璜收回视线，继续盯着火盆，黄纸烧出的火苗带着蓝焰摇曳起舞，面上已恢复了冷静。

“令娘娘如今劝导，是为了什么呢？儿子没有什么可以给您的。”

嬿婉叹气，大阿哥终究是怨她的，“为何一定要为什么？当初我只是一个奴婢，也对你挺好的，难道是为了什么吗？也许就是投缘呢，且公主说的对，我们年岁差的不大，终究是有一起长大的情分在的。害你，我没有任何好处；帮你，我也没有任何坏处。”

永璜嗤笑一声，“如此说来，令娘娘竟是一派纯良了？”

嬿婉蹙眉，今儿大阿哥也太过激了，“你究竟怎么了？为什么咄咄逼人？”

永璜炽热的眼神直逼嬿婉，“因为儿子的心，从未变过。如今娘娘您身居高位，儿子好嫉妒啊。”

嬿婉察觉到危险，立即退开了几步，“大阿哥你...”

永璜丝毫不掩饰自己的野心，步步逼近，“儿时未得之物，终究会记挂一辈子，若是我有朝一日能登大典，或许能够得偿所愿。”

嬿婉摇着头，“不可能的，你别做傻事。皇上如今春秋正盛，还不知道要活多少年，你且看康熙爷的太子就知道了，如今正该韬光养晦，太激进，只会过刚易折。若是你有野望，也该细细图谋，如今正是多事之秋，你此刻冒头，不仅不能出彩，反而落下一身罪过。”

永璜不信，“是吗？”

见他在听，嬿婉道：“皇上不可能不立新后，到时候还会有新的嫡子，更遑论还有永琮这个嫡子在。就算他养在富察府，断了继位的可能，但新后一立，无论是她自己还是想要讨好她的人，必定视前皇后的子嗣为眼中钉。你想想，你还会有好日子过吗？倒不如藏拙，表现得普普通通，自有那愿意现眼的人去做出头鸟。”

永璜这才清醒，已然恢复了平静，但面对嬿婉时还是有不甘，“我明白了。”

怕他再想岔了，嬿婉不得不细致地跟他讲道理，“大阿哥，您是皇后养子，再怎么说也该伤心难过的，在人前再哭不出来，起码言语上也要说自己是在强撑着，而不是不伤心，明白吗？”

永璜点点头，突然乖巧的令人怜惜。嬿婉狠心转过头去，这才压下那股子悸动。

“阿哥出来时间也不短了，如此隆重的丧仪，怎能少了你的身影，只管去吧，公主这边有我照看，阿哥不用担心。”

永璜深深地看了嬿婉一眼，接着恭敬退下，“儿子退下了，令娘娘保重身体。”

等他一走，嬿婉几乎站立不住，将要跌倒时，一双手有力地托起了她。

“令嫔小主当心，可千万别跌伤了腿脚，叫人心疼。”

嬿婉抽回手，“尽忠公公怎么有空来了？”

尽忠微微一笑，眉眼间俱是邪气，“担心小主咯，谁知看见了一出好戏。”

嬿婉瞪了回去，再看一脸焦急的春婵，还有什么不明白的，“也不知你怎么哄住了春婵，既知我在商谈秘事，何必放了你进来。”

尽忠痴迷的看着嬿婉，“因为春婵也知道，奴才与小主可是一条绳子上的蚂蚱。”

嬿婉深吸一口气，不理会尽忠的迷恋。

“你正常一点，哪有奴才是那种眼神看着主子的。”

尽忠把玩着嬿婉裙边的流苏，闻言醋意翻腾，“奴才不可以，大阿哥就可以了？”

“尽忠！”

尽忠见嬿婉怒了，这才正经起来，“奴才过来传话，皇上想见您了。”

嬿婉白了尽忠一眼，随即和春婵去换衣服了。

自皇后去世，皇上自己服丧，虽不叫侍寝，却偶尔会让嬿婉或是如懿去伴驾，就是为了排解心中的苦闷。

尽忠看着嬿婉离去的背影，又看看大阿哥离去的方向，不免心中郁郁。

看令嫔小主的眼神，委实算不上清白啊。罢了，自己帮着遮掩就是，难道还能怪她吗？

自多年前在冯太监宫中匆匆一瞥，尽忠就知道自己再不能逃脱了。况且一路走来，他是见证了嬿婉如何成长的，更是一刀一刻将人放进心里。

如今就是嬿婉杀人，他也只会递刀子，绝不会背刺。