秦苍没有回答，只摇摇头。

现在每每听见身边男人叫自己“苍苍”，身上都会生出一股恶寒。

陆歇已经将他如何服毒、如何帮助萧权的事告诉自己，也对联系九泽、引其内斗，甚至撺掇婴冬造反之事供认不讳。

秦苍明白，他需要完成刘祁交付他的任务。一方面，他要捣毁原有的萧氏统治，帮助九泽在奉器建立由他们从背后执掌的政权；另一方面，他私心不愿萧桓等人丧命。陆歇看准槐安朝堂各安一心，结构冗杂、人员混乱，所以暗中与对立的两方皆达成协议。

不过，宋逸并不全然相信陆歇。宋逸允诺放过萧氏堂前中坚力量、并且不再伤害秦苍性命。但条件是，陆歇要将九泽黑甲军新崛起的旁支引入城中、尽数剿灭，同时煽动婴冬造反，保证其在北离王大婚当夜赶到奉器西北城门。不仅如此，宋逸还需要陆歇服下毒药，以其性命为筹，才愿协作。便有之后，送霜儿入使馆为其递送解药，使他得以续命。

秦苍是陆歇自始至终想要保护的人，这一点女子感觉的到。她并非不领情，只是有一种极度的错置感：于己他是守护者，于人他是屠杀者。

理解和原谅是两回事。秦苍没办法轻易从一座坍塌的城池里重新搭梁续木。

吁——

马长嘶一声，打断了清净。接着窗外的景物渐慢下来。原是众人刚出了琮隆，还未踏入齐昌，便已经有人在此处恭候了。

“苍苍，在车上等我。”

陆歇将小儿子安置在秦苍身旁坐好，几步掀开车帘，跳下去。阳光溜进来，溅起一片尘埃。

陆歇离开时对她眨眨眼，目光透出几分严肃。对方不请自来，秦苍心头隐隐泛起担忧。遂向窗外望去。

一队人马竟是重型胄甲。

当头那人长眉细眼、窄鼻阔唇，身配重剑。一手持缰，一手将最后一点什么点心塞进口中。见陆歇露面，并不下马，拍拍手上渣滓，哈哈大笑道：“哎呀，瑞熙王！舟车劳顿！好久不见！”

“陈煜兄。”陆歇立定，仰头看着不远处马上之人，微笑抱拳一拜。

“不敢不敢！”叫陈煜的人言语热切：“我怎敢不知分寸，跟瑞熙王称兄道弟？”

“陈煜兄取笑陆歇了。”陆歇依旧和气：“陈煜兄自幼随护国公四处征战，现已是最年轻的将领之一，加官进爵指日可待。反观陆歇只因世袭才得以封侯，着实不能相比。未来还要仰仗陈煜兄多多照拂。”

陈煜听完，似乎很是受用，但依旧居高临下：“照拂说不上，只是瑞熙王行事真该谨慎些！你此去北离，是王上派你助北离止戈振兴，你倒好，眼看人家家破人亡。不知道的还以为我们西齐与其内乱有关呢！”

“陆歇无能，未完成王上授意，甘愿受罚！”

“瑞熙王啊，眼下北离与西齐接壤处乱七八糟，往来贸易、安全皆受影响。王上接到奉器失守时，龙颜大怒！扬言要将你贬去霍安，不得再踏入齐昌半步。你是否知罪啊？”

“陆歇知罪！多谢陈煜兄特来告知。陆歇犯了如此大过，若此刻不得上意，赶着去殿前请安，那正是触了圣上眉头，罪加一等！”陆歇一边说，一边朝天一拜：“陈煜兄放心，陆歇这就携妻儿离去，往霍安思过！陈煜兄，就此别过！来啊，调转马头！去霍安！”

秦苍鲜少有机会见到陆歇与其他人相处，若不是这个陈煜突然在此“劫道”，怕也不会目睹二人对话。

陈煜这名字，秦苍隐隐有些印象。

护国公陈景这一辈家中共姐弟三人。其长姐是西齐先王的发妻，亦是现任西齐王刘祯的生母。其二哥好像是个做学问的，自身名不见经传，倒是有个儿子自幼擅武，喜欢跟在小叔叔屁股后面跑。

后来陈景驻守佘驳，这孩子也跟了去。陈景见他能吃苦，也用心栽培。不多几年大小功勋皆得，一时间与陆歌并称伯仲、风头无两。后来因为一次处置下属时，下手过重，竟将人直接打死，落得心无慈悲之名；不久又因酗酒误了军机，被陈景重罚并调离了原驻军。辗转一番，倒是提前回了齐昌。

陆歇也提到他曾与陈景出征边关，该是此人没错。

“你！……瑞熙王且慢！”

陈煜听完心头郁结：之前的话不过是个下马威，自己今日前来可不是真要送这尊佛离去的！只是陆歇听得谴责，不仅不上钩，还竟敢在自己面前装疯卖傻。见男子抬脚要走，陈煜半个身子都倾于马前，慌忙招手：“瑞熙王且慢！”

“哦？”陆歇停住：“陈煜兄还有什么指示？”

见陆歇回头，陈煜赶忙收回手脚，清清嗓子：“是这样。这一国之事，岂是一己之力能成全的？瑞熙王此去没有功劳也有苦劳，王上明以察微，宽以待人，断不会真将肱股之臣送去偏远之地。那都是气话，是气话！”

“气话？”陆歇似乎大为不解：“那陈煜兄的意思是让陆歇快马前去西齐请罪？”

陈煜见陆歇摇摆不定不像是假，多半尚未得到确切消息，暂时松了口气：“非也非也。瑞熙王怎么不明白，王上佯怒不过是给别有用心之人看罢。”

陆歇听完眼睛一亮：“还请陈煜兄明示！”

“好说好说。”

至此，马上的人才算真正满意了。只见陈煜矫健跳下了马，轻理衣袖，才走到陆歇身边：

“瑞熙王离京经年，不知陵邑曾生乱。印芍城守贪赃枉法，容贼人散布谣言，借亡魂之说装神弄鬼、迫害人命，敛收不义之财。这印芍城守曾跟在王上身边多年，兢兢业业，谁能料有了自己一亩三分地却乱了方寸、淫辟妄为。王上震怒不已，差在下擒斩此恶吏于城下。这事刚刚作罢，就传来奉器城破、北离四分五裂的消息。

“我西齐文明德政、四方合和，样样不同于北离。但于帝王之心毕竟有警醒之意。我与瑞熙王也是一同待在边关吃过苦的。咱们的情谊，岂是后来那些朝堂之辈比得上的？所以今日实话于王爷：王上气恼、追责使臣不免有告诫众臣之意，并非当真责怪。还请瑞熙王能多多担待。”

“原来如此。”陆歇点点头，继而又马上摇头俯首：“何谈担待之说？能为王上分忧，乃是陆歇大幸。不过，依陈煜兄之意，陆歇该当如何？”

“现在，瑞熙王若回璃王府，定需立刻面圣述职。若瑞熙王不嫌，不如到我府上一叙？也为你们接风洗尘？”