“且慢！”

如此草草了事，温鄙城胸中恶气如何撒尽？可若是当街叫板来自民间的“书生王”又未免为自己树敌。

“王上且慢。”温鄙城稍微收敛戾气，对着金辇方向道：“王上，今日出行臣下虽未被委以布防之任，但祭天迁都此等大事，臣下作为大司马理应再度巡查，以免有人里应外合！然而臣下过于轻信于人，这才让贼人放肆至此，让王上、王后遇险受惊。臣恳请王上允许臣戴罪补救！”

“依卿之见，该如何？”

帷幔遮挡的方向，声音几乎没有犹豫。这让温鄙城很受用。

“首先，依军法处置今日负责安防之人，并将所有参与布防者下狱严审，以免有串通贼匪者混迹我军中！二来，为防不测，臣还斗胆请王上直接回到衅枣王宫！择吉日，再祭天。”

“……大司马考虑周全，可是……”

蒋通尚未说完，刚刚登上车辇，尚没有隐没于帷幔后的任晗跳下马车，接过话道：“大司马，今日布控之人虽非你的人，但整座奉器城哪一处不由婴冬军看顾？贼人想要越过大司马耳目施行刺杀，怕是给他们练上三辈子也不可能！若非要细究……”

“王后不必担心！”温鄙城对任晗这次的“无礼”心怀感激，假作思索才了然地笑了笑，故意曲解道：“臣下所说的‘处置之人’自然不是你爹任太傅。太傅并不直接掌兵，况且年事已高，有些疏忽是难免的。我所说的人，是今日领命帅军布防之人。若他还有半分骨气，就该站出来认错！”

温鄙城所指的，是这些年蒋通身边的一位重要将领，周亚仁。他也是在此前执行蒋通“以仕领民，以文治武”计划、攻克叛军的战役中大获全胜，因而名声大噪的那位儒将。

“大司马，在下甘愿受罚！”

“好！”温鄙城见从车辇后一众文吏中挺身而出的青年单膝跪在自己面前，上前俯身拍了拍对方的肩：“周将军，犯错不可怕，能认错就还是我等景仰的英雄！”说完他缓缓直起身，换了严肃的语调朝众人道：“不过周将军今日所犯的是大错：让王上和整个王廷重臣陷入性命攸关的险境，不可原谅！周将军，你这要是在我麾下，是要斩首示众的。”

此话一出，温鄙城心思昭然。可在场之人窸窸窣窣，却终于无人敢阻拦。

温鄙城满意地绕了一圈，再次拱手对车内之人道：“王上，可是周将军毕竟是有军功在身的人，往后定还会尽忠，臣下实在不忍心真的依照军法处罚。”

“大司马仁慈。依大司马之见，该如何惩治此人？”

“王上是依臣？”

“全仰赖大司马处理。”

“好！”温鄙城放下手臂，看向跪拜之人，冷道：“断其左臂，以示惩戒。”

周亚仁依旧抱拳，面容坚毅。他知道、也理解车内的人不会为他求请：“下官多谢大司马饶命。”

为避免再遇危险，祭天取消。王上发话后，队伍直接向衅枣开拔，一众人整装。

“任太傅。”

见任允上马，温鄙城策马凑过去，与其胼行。

“太傅鞠躬尽瘁，忠心耿耿。不知对从前的北离王是否也是如此？”

“老臣只衷于北陆。若是外人来犯，绝不做走狗。”

“外人？何为外人呐？”温鄙城不悦，声音也高了些。

“大司马，今日不安定。我们还是尽快护送王上安全入宫吧。”

任允知道，温鄙城对军中周亚仁等亲蒋通的一派早已不满。加之“书生王”这几年的势头不灭反涨，竟有些疾风劲草的意味，尤其是在周亚仁剿灭叛军之后，竟有奉器周遭势力主动投靠蒋通。这一切让温鄙城心中隐隐感到不稳当。拿周开刀恐怕只是第一步。

任晗或许不知晓这些，今日三番两次挑衅，依照温鄙城的气量，必不会就此罢休，因而任允的言行更加恭敬。然而任允越是态度谦和，越是让温鄙城有一种一拳凿在棉花上的愤怒。

“人们都说我温鄙城一介莽夫，大字不识，没有文化！其实太傅有所不知啊，温某私下里也是苦读补课。我今日便有一问想要请教太傅，不知太傅愿不愿意赐教？”

“承蒙大司马抬举。”

“那我就不客气啦！”温鄙城放开音量，让鞍前马后之人都能听见：“人说‘良冶之子，必学为裘；良弓之子，必学为箕’，而任相相两位君王，生女亦侍两位夫君。这可不可以说是家传渊源所致？”

说完温鄙城假作不明所以，而周遭听出弦外之音的士兵都笑起来。

“……混账！拿命来！”

说时迟那时快，身后徒然有人拔刀刺来！

这是周亚仁手下武将。刚才见人故意滋事，让自己将军受刑已然含恨。现在又听其口出污秽侮辱人，再忍无可忍。竟挣脱押送其下狱的士卒，向温鄙城杀来。

可他一人如何抵得过大量婴冬军？

在接连砍去两人阻挡后，这位副将左肋受到一记重击，向后一个趔趄，接着在另外赶来的三个士卒围困下，被长矛正中腹部。

可这人也是怀了必死之心，又或许积怨已久，早就瞄准时机打算为民除害。竟然踹开持矛小兵，一刀斩断刺入身躯的武器，飞身而起，大刀横挥，凌空向温鄙城砍去！

“温鄙城！你这杀千刀的！我今日……”

话音未落，只听耳畔嗖嗖几声，数支长箭与半截长矛再无位移，平行贯穿飞身之人腹腔，消解了他生命中最后一丝力道。

这人坠落地上发出“嘭”一声巨响，血从口中和腹部的洞里流淌出来。他似乎还要说什么，将头脸和瞪大的眼睛对准马上之人，身体顽强地抽搐了许久，这才彻底断了气。

惨剧。在场臣民无不闭目惊唤。尚未被驱赶的百姓中也有人呜呜哭泣。

这时队伍后方跑来一人，携弓，向温鄙城马前告罪：“大司马、王上，属下救驾来迟，还请……”

温鄙城并未料到有人行刺，气急败坏。正要再次发作。

这时车辇正门的帷幔被掀开了。

年轻的新坤帝王现身，众人叩拜。

蒋通还是从前那般样子，除了眉间褶皱深了一些，他仍旧称得上仪表堂堂。

“此人想要刺杀本王，幸亏有大司马救我。还烦请这位勇士将贼人带离此地，不要惊吓百姓！”

携弓者年纪不大，听完蒋通吩咐道了声“是”，又看了一眼温鄙城，朝来时路挥了一下手，就有几人上前与他一齐将刺杀者的尸身搬离现场。

蒋通既已选择露面，便不可能就此轻易回到车辇内。

站在车上，他看见周遭听闻他声音而悄悄扬起头、含泪看着他的奉器民众，觉得心中不是滋味。

“今日，本王祭天，为新坤社稷祈福、为北陆百姓祈福，不想遭遇重重阻碍。然此阻碍不在天，在有人蓄意为乱！

“从前北离朝廷混乱，纲吉散坏、上下征利，致使我家国剖裂、生民糜灭！我蒋四达与诸位一样，饱尝饥寒流离，更深知上若失德，民将水深火热！

“现如今本王虽主新坤，但北陆西南叛乱皆起、诈力四方，又有东部贼心不改、困兽犹斗，他们不知道王朝更迭，受苦的还是同一群人啊！今见我儿郎们依旧终日征战，家眷不得安宁、以泪洗面，我实在心痛不已！

“我虽身在宫中，却从无一刻忘记北陆上下每个人的不幸！凡此种种，皆因礼教不兴、名器既乱所致！我蒋四达在此立誓，待迁都完毕，我将亲自规划安定西南诸事宜，剿灭叛匪！之后，我必将无名、无器、无德、无善的东部蛮陌一网打尽！重施教诲、重振北陆！还父老乡亲们一片青天！

“此前，我还请诸位能够等待四达！”

蒋通说完，眼含热泪，又因为情绪太过激昂，竟有些头晕，他扶住车门，原本就白皙的指节和嘴唇显得更无血色。

身边内侍见状赶忙去扶他，这一幕在原本已经对他产生怀疑的父老看来，是因为出自民间的帝王殚精竭虑所致。于是摇摇叩首，随他一起涕泪纵横，心中重新燃起感激与期待。

温鄙城见民心所向，知道此刻自己不该再多嘴了。

一众人赶赴衅枣。蒋通又安然地做了一日王。