沈慕宁端坐在轿中，返回沈府的一路，都在细细思索。

“母亲如此轻易惨遭人毒手，撒手人寰，叫我实在无法原谅。”

沈慕宁这般想着，流下两行清泪。

昔日叶知沐对她的百般宠爱，温柔的面庞，耐心的劝导，此刻全部重现在她眼前。

“宁儿啊，这身为女子，最是要知书达理，善解人意，可偏偏母亲并不是这种性格的人，也不希望你去做你不喜欢的事。”

叶知沐看着十岁的沈慕宁，细细教导着。

“你想做什么便就去做，来这世上一遭，若是为人不够快乐，何苦要来呢。母亲永远在你身后，你若不想习字便不习，你若不想做女红便不做。你爹爹那练武场也可以随便去，和你师哥他们一同练习骑射也可。”

温柔的话语，与旁人完全不同的教导，令年幼的沈慕宁惊奇不已，也深深敬重着自己的母亲。

她抬起衣袖，擦干脸上的眼泪。

“我定然，要查明真相。”

她眼神坚定，开口缓缓说道。

到了沈府，沈慕宁走下马车，却不想正巧看见沈耀文回府。

她走上前去，施施然俯身，“父亲安好。”

沈耀文衣着棕色锦绣衣袍，眼神犀利，面容和善，身高体直，发束冠起，腰间缨带配着一块闪着光泽的玉佩，颇有威严。

“宁儿啊，你怎么也出门了？”

沈耀文低头看向她。

沈慕宁开口说道：“方才去了祖父家看望母亲，现下才回来。女儿正想问问爹爹，为何昨夜未回府呢？可是有什么要紧事？”

“无妨，都是一些琐事，昨天忙过头了，故而在外面宿了一夜。不过，宁儿啊。”

他忽而顿了顿，欲言又止。

“父亲有话直说。”

“这人死不能复生，你母亲去世已成定数，切不可意气用事啊！”

沈耀文听见沈慕宁提及叶知沐之事，赶忙劝导道。

“那父亲，可会严查真相？”

沈慕宁红了眼眶，直直看着沈耀文。

“唉……这……这从何查起啊，沈府上下这么多人，凶手如今也不知道在哪，况且那毒药是从你煎的药里发现的，如今人人都认为是你下的毒药，只有我和你姨娘还始终信任着你。”

沈耀文轻叹一口气，表现得十分为难。

这倒也是，查起来确实十分麻烦。

沈慕宁心中十分敬爱这个父亲，但此刻觉得他畏缩逃避，却还是没有强求，心中只道是想来沈府家大业大已然抽不开身，料理那些事情就已疲倦，也无暇管理其他的事了。

而且按照沈耀文所说，确实人死不能复生，于他而言，费尽周折查找真凶是件十分吃力不讨好的事情。

叶知沐那样一个家族子女，若被查出是遭人陷害，这对于沈府也不是什么好的名声。

世家大族，名声最重。

况且，叶家也并未声张，想来，叶老太师也不想将此事的实情传出去吧。

究竟是不想被传出去 还是根本传不出去？

“还是我自己找寻凶手吧。”

沈慕宁这样想着。

她回答道：

“既如此，有姨娘和父亲愿意相信我就行，母亲已然不在，定要将母亲安置好，让她安稳离去，日后我定然好好孝敬父亲。”

沈耀文点了点头，“好孩子，快入府吧，外面风大，小心着凉了。”

“好。多谢父亲关怀。”

回到千金阁中，朝阳见到沈慕宁回来赶忙迎了上去。

“小姐！！怎么样了？你可见到了大夫人？”

沈慕宁看着她，突然想到了什么。

“肯定见到了啊，不过，朝阳，我问你，昨日我去煎药，你可发现什么异常？”

“啊？？？小姐，昨日是你自己去的厨房，我当时正好被彩屏姐姐叫走帮忙，小姐你一路高高兴兴地去煎药，我也没发现什么异常啊”

朝阳仔细回忆道。

“彩屏？那不是姨娘的丫鬟吗？她找你干嘛？可是有什么要紧事？”

“彩屏姐姐让我帮她绣女红看绣样，但是我哪懂这些啊。”朝阳不好意思地笑了笑。

“不过彩屏姐姐直说让我帮她看着，其他什么都不用做，我便一直待在那了。等到彩屏姐姐绣完所有的之后，我看已临近黄昏，便从她那里回来了。”

沈慕宁思考斟酌着，她又说：“朝阳，你与这底下的婢女们熟不熟？能否从她们那里打探到当天的消息？”

朝阳摇了摇头，“真的完全没有。小姐，我从小跟着你，吃香喝辣的，她们都看不起我，说我仗着你的势力才过的这么好，还说我实际上没有一点用处。这辈子我就跟着小姐，生是小姐的人，死是小姐的鬼。”

本来沈慕宁想着能从信任的婢女那里套些话，没想到却把朝阳的忠仆情意展现出来了。

她拉着朝阳的手，笑了起来，“朝阳啊，我知道你是永远愿意跟着我的，我当然信任你啊，跟着我肯定能吃香的喝辣的，旁人想要这福气还没有呢。”

她继续说道：“他人轻视你，都不必理会，你要安心做好自己的事情，过自己的生活。”

“嗯嗯，小姐，我记住了。”

朝阳展开明媚的笑容，眉毛也舒展了，不再皱着了。

“不过，你要帮我留意，看哪个婢女知晓的内幕更多，最好是当日在厨房内的婢女。那些单纯怀疑我拭母的，就不必与他们争辩了。”

沈慕宁对朝阳交代道。

“小姐，你放心吧，我定然帮你找到，帮你为大夫人报仇，小姐做什么我便做什么，绝不背叛。”

朝阳好似发誓般的这番话，让沈慕宁心中宽慰不少。

夜里，冷风瑟瑟。

沈慕宁坐在窗边，抬头看着天上的一轮弯月。

月光如辉，洒满大地，明晃晃的，也映照着沈慕宁。

院中的竹林摇曳，映下斑驳竹影，风轻轻吹过，带着叶的声音。

“此事并不简单，叶家也有意隐瞒，看来牵涉甚广。我只想着亲生母亲被害，本该堂而皇之地寻找凶手以命抵命。如今看来，不能如此，此事仍需小心行事。”

沈慕宁暗自思索，思绪愁远。