“管家，那个第一名的少年还有他的老师，我很想见一见。”

二层看台，产屋敷研哉对身旁一个老者开口道。

“是，大人。”

管家微笑开口。

而在此时，道馆中一个脸生的小厮却走了过来。

“产屋敷家主。”

小厮恭敬地呈上了一张标有家徽的纸条。

产屋敷研哉接过纸条，在打开之后淡淡一笑：

“看来，天才之人总是会遇上不少麻烦。”

将管家又唤了过来，两人耳语了几句，管家确认道：

“大人，真的不按规矩叫他们上来了吗？”

产屋敷研哉目光平静地点了点头：

“不必了。”

就这样，这场精彩绝伦的家族会武，以炼狱家首名落下帷幕。

但奇怪的是，上场的诸多才俊，就连败给冠太郎的竹内也被大家招募了……

然而冠太郎，却迟迟等不到产屋敷家的邀请函。

“真是奇怪，按照往年规矩，会武第一名往往会被产屋敷家主邀请前往产屋敷家。”

“好几届第一名，如今都已成为了产屋敷的幕僚，这回是怎么了？”

冠太郎有些摸不着头脑地坐在榻榻米上，开口道。

“再等等吧。”

伍城淡淡一笑。

他已经猜到了事有蹊跷，但具体蹊跷在哪里，还得静观其变。

“……”

伍城房中，一直沉默不语的紫藤铭穗，此时一副欲言又止的模样。

“大少爷，查出来了！是山成家……”

“是山成家给产屋敷家写信，让产屋敷家主不要见你……”

一个打探消息的家仆急匆匆地跑来，紫藤铭穗赶紧放下斗笠的面纱。

“什么？！山成家！”

炼狱冠太郎拍桌而起。

山成家，那可是樱花国重臣之家。

在京都，除了产屋敷，便是掌握天下机密的山成家最让人忌惮。

“可是，这是为什么？我与山成家，明明没有过节啊？”

冠太郎想不明白，一个掌管国家情报的重臣，为什么会针对他一个小小武士之子？

就在他苦恼时，一旁的紫藤铭穗却开口了：

“对不起……都是我，连累了炼狱先生。”

少女深深地向冠太郎鞠了一躬，美眸中一抹深深的歉意划过。

“铭穗小姐这是做什么，快请起。”

冠太郎赶忙上前搀扶。

紫藤铭穗起身，终于将事情一五一十地说了出来。

原来这些天，她之所以偷偷潜藏于炼狱家，完全是为了避开山成家。

“我此次来京都，除了来看死去的父母……其实，还是为了家族的联姻。”

“山成家，正是爷爷为我选中的夫家。”

紫藤铭穗目光黯淡地开口。

为了家族的发展，每一代紫藤之女，总会选择与权势之家联姻。

山成家，是紫藤联姻史上最有权势的家族。

“爷爷说，我已到了该嫁人的年纪……”

说这话时，紫藤铭穗的眼睛里忍不住泛起了泪光。

“她在说谎，紫藤老家主，并不是因为她到了年纪，才让她嫁人……”

伍城敏锐地捕捉到了紫藤铭穗的情绪变换。

其实他早就看出来，老家主更偏爱孙子铭恭……

之前让铭穗跟铭恭一起主持家事，恐怕也只是为了鞭策一下铭恭。

但莽山一役后，紫藤铭穗的声望，隐隐有超越少年之势……

继承人之争，往往得人望着得天下。

老家主这么做，明显是为了给自己的孙子扫平障碍。

“唉……”

默默地替少女的命运叹了一口气，谁让这个战乱年代，多是让男子当家呢？

“那你为什么……”

冠太郎想问紫藤铭穗为什么躲起来，但考虑了一下，终究没问出口。

“其实离开千源镇前，爷爷给了我两个选择，要么离开紫藤家，要么答应联姻……”

铭穗低落道。

“这不是赤裸裸的逼迫吗？”

冠太郎愤愤不平道。

“嗯……”

“其实在跟你们来京都的路上，我一直在思索这件事。”

“直到我被送进山成家的一刻，我才终于想明白了。”

伍城看向铭穗，她的目光在这一刻变得灼热。

接下来的事，便是他所知道的：

紫藤铭穗为了拒婚，跑来炼狱家，请他伪造了一份假婚书。

在樱花国，习俗规定，与男子定有婚书的女子不得轻易婚配……

铭穗怕掌握天下情报的山成家比对字迹，所以特意选了背景神秘的伍城为自己伪造。

写婚书时，上面的名字也是伪造的……

按道理，根本不会有人知道上面的“未婚夫”是伍城才对。

但今天，山成家对冠太郎的针对，似乎已经说明了，山成已经知道了什么。

“一定是竹内！”

“那天，我明明看见他偷偷从老师的院落里出来。”

此时，冠太郎拍了拍脑袋。

他怎么没早些想到……父亲说，竹内信行已经成为了山成的幕僚。

“看来，应该那天，他看见了铭穗小姐进入了我的房间。”

伍城开口。

只不过，写婚书时，系统并未提示他附近有危险。

所以，对方应该只是禀报了紫藤的行踪。

“没想到，山成这样的大家族，居然也会耍这种阴招。”

冠太郎摇了摇头，铭穗的脸上，愧疚之意更浓。

看来，还是她把事情想得太简单了……

既定的命运，怎么可能是她努力挣扎就能逃得过？

感受到铭穗情绪上的波动，沉默的伍城突然开口。

“既然来者不善，我们也只好见招拆招。”

微微一笑，伍城到案前写下一张纸条交给炼狱道：

“要拜托冠太郎你替我跑一趟了。”

“老师，这是？”

“我给产屋敷家主的一封信，请在天亮之前，务必送到产屋敷家。”

冠太郎有些不解：

“为什么是天亮之前？”

伍城看着天空的一轮圆月，摇了摇头：

“恐怕，风雨已经在来的路上了……”

……

哒，哒，哒——

京都的长街上，一阵急促的马蹄声跑过。

那是冠太郎的马。

按照伍城所说，向来看中名声的权臣家，必然不会放过那个让自己颜面尽失的人……

而从紫藤铭穗拒婚，紫藤家就已经抛弃了她。

现在能救她的，唯有一个人而已。

快马加鞭，产屋敷的府邸近在眼前。

伍城与紫藤铭穗这里，两人已带上羽国田光的骨灰和遗物，前往了京都羽国一门的驻地。

想化解这场危机，一个人的助力可不够……