东京城，距离将问我的「试炼」结束，在午夜零点之前，还剩下四小时二十三分......

“原本”还算勉强的时间，在X先生的插手下正变得岌岌可危。

原本，是的。

五个小时，对于早就成为极道乱战的中心、居住民数量已经大幅下降的东京城来说，如果只是单纯地进行整合撤离，就算是轨道交通无法正常运行的现在，时间也还是充足的。

但事实上，将问我把时间卡到了极限。

对于地处海外的群岛地区而言，尽管网络再普及，他们也依然和内陆存在着信息同步差。很多不是太重要的消息和细枝末节的东西，他们往往需要一些时间酝酿才能真正重视起来。

再加上群岛这边并没有参与到去年年末的决战，也没有承受那覆盖全大陆的救济恩惠，自然地，霓虹的人们目前还不太清楚「凶星」二字的含金量。

更别说将问我有意地，没有在宣读条件时强调自己。

所以呢....对于身处试炼当中的人们来说，想要真正认识到「试炼」的重量，也得花费“一定的”时间。

想想也知道吧，在科技发展的现代社会，突然有个人拦住你跟你说：“这是神明的考验，不通过就死。”

那多半，你的第一反应不是害怕和惶恐，而是怀疑那个人是不是在跟你恶作剧，正在搞社会实验、人类观察或者街头采访什么的。

只有在探索和验证中亲身感受到了被威胁生命的可能，他们才会在恐惧的逼迫下去正视。

那么在「试炼」的最前期，花费时间去验证封城雷电的真实性和威力，这段“真正去重视起来”的过程，才会是这场人心试炼当中最主要的部分。

全城电力系统被破坏的环境。

极道争霸对信息交换的阻碍。

灵能者与普通人之间的差别。

这三者，将会是受验者在认知过程中所要面对的最大困难。

按将问我的预计，直到全城的人都能意识到他的「试炼」是玩真的，估计至少要花上三个小时。

那么剩下的两个小时就会变得无比紧迫，甚至是肉眼可见的绝望，几乎不可能再完成试炼。而在这时，这场「试炼」才真正进入到了“考验人性”的环节。

人们需要在认知困难、感知绝望后实现对自我的超越。

唯有在已经变得紧迫的时间里战胜绝望重拾希望，才能联合起更多的人、更多的力量，向着生存甚至是生活发起真正的挣扎。

然后，重新鼓起勇气的他们就会发现——

两个小时，完成试炼救下东京城是不可能的了，但尽可能地存活下去还是能够做到的。

而最后，整座东京城沉入海底的绝景，则会把这场「试炼」带来的感悟与所得深深地刻进幸存者们的心里，再通过日后的四散，逐渐传达至整片群岛地区。

这就是将问我选择的终结乱象的方式。

啊？你说三小时太保守，那么大个城市，又是大停电又是极道乱战的，想要去到城市边缘近距离地看一眼封城的雷电都困难重重，区区三个小时根本不可能达成全城共识？

所以才说是“至少”嘛。

不能做到的话，不能理解的话，那就死吧。

与其最终成为极道乱战中的小卒，不知道会永远地倒在哪个城市的角落，还不如就这样成为神明杀鸡儆猴的祭品，发挥最后的价值，就这么和东京城一块儿沉下去陪葬。

就用这数百万的生命，和一座永远都不能再重建的城市充那当鲜红色的苦痛教训，让其他还在闹腾的地方带着不能侥幸的恐惧彻底老实下去。

这，亦是现在的将问我能够接受的结局。

五个小时，对于人心来说真的很极限。

但正如X先生所说，将问我有些“口是心非”。

他答应将灰，让她装备上了足以碾碎一座城市的火力去帮白烈他们，这其实就是一种兜底。

有了「灰骑士系统」的力量，白烈一行解放东京城的速度会大幅加快，至多三个小时，他们就能扫清掉所有的极道头目势力，将最忠实于混乱的那批人消灭。

在那之后，不再被裹挟的民众就能卸下负担，可以放心大胆地跟随官方力量的带领，选择秩序与和平，稳稳地通过「试炼」。

这又是一个先天存在的隐藏利好条件。

不过，如果东京城的人们已经真正堕入到了混乱中而不能自拔的话，这个隐藏的利好条件也没用就是了。

而凡事总有意外。

在X先生的手笔影响下，嵌合树人的存在已经彻底打乱了将问我的布置。这第三方外敌的存在不仅会严重干涉和滞后人们的认识过程，还会越过雷电，成为最直接威胁到人们生命安全的当下恐惧。

但将问我仍没有选择结束「试炼」，哪怕封城的雷电会成为嵌合树人杀戮的帮凶。

因为将问我看到了——

借着遍及城市每个角落的灵能所带来的反馈，他感到了失望。

面对停电，人们选择缩在自以为安全的黑暗中，缩起头，不肯挪步。

明明天上的雷电照得道路亮堂得比晴天还甚。

面对极道乱象，人们无视宣读的条件，仍是一昧地盲从，在更大力量者的压迫下放弃思考，毫不犹豫地将自己蝼蚁般的力量投入到对同类的博杀当中。

明明天上的轰鸣声是如此地震慑人心。

面对超凡与普通的差别，人们放弃了理性。灵能者自比贵族，高人一等地、理所当然地命令着普通人，称其为凡人；而普通人则心怀鄙夷和怨恨，小声咒骂着与自己外形相同的人，称其为怪物。

是的。

哪怕成千上万的嵌合树人自阴影中涌出，他们也没有改变自己的固有认知。

在黑暗的角落中因退无可退而被吞噬，在争斗中因不肯调转武器的朝向而被吞噬，在互相指责、推搡谩骂、甚至是谋害坑杀中被尽数吞噬。

真正的怪物，真正的非人存在，即使是它们的出现也无法动摇来自灵魂深处的劣根性，仿佛争斗和矛盾才是人们到死也无法舍弃的命脉一般。

正如X先生所言，人类丑陋至极。

对此，将问我早有预料，所以他并没有丧失希望。

但相对地，他对这里的人们失望了。

凌海桃和里见月夜的加入，再算上将灰的装甲，嵌合树人不会是什么大麻烦，完全能在零点前解决。

而代价是，原本隐藏的利好条件不再作数，时间也更加紧迫。

“老弟，你是真心想毁灭这里吗？”理清现状后，白烈感知到了友人的决意。

“可是...为什么？”

这令白烈发自内心地感到不解，数次并肩作战，一路走来，他坚信将问我是个手中刀锋果决狠辣，却是怀着一颗温柔善心在使用武器的少年，绝不会主动做出这般酷烈的事情。

没想到，最先回答、最先反问的人是「枝杈」。

作为群岛之灵的她还是那副理所当然地表情：“很难理解吗？这么简单地就抛弃了和平与安稳投身混乱与争斗，仅仅一年，就让一座繁荣程度能在世界中排得上号的城市沦落为战场....你以为，还留在这里的人可以称得上‘无辜’吗？”

明明是地脉意识，被「人」之历史所孕育而出的奇迹，却如此轻蔑地否认着本该爱着的人们。

堪称讽刺。

而更讽刺的是，明明在场的众人当中仅有寥寥几位知道「枝杈」的身份，知晓她所说话语代表的立场，但她就是轻易地把所有人都说沉默了。

明明在不知情者的眼里，这就只是一个自大小屁孩在发表着无知的狂论，但他们就是被说动了，低着头，默认着东京城的可悲。

“与其担心那些死了也是活该的人，不如可怜可怜眼前的我和她，加快脚步，OK？”小女孩不想再浪费时间了，催促着。

看林梓兮和白烈面色难看，莫九九站出来说了句中肯地：“行了，有什么直接当面问他不就好了，将灰，你的「空间转移」呢，你是能随时传送到将问我身边的吧？”

“是。”将灰点了点头，但没有下一步动作。

“那你还在等什么？”

将灰没再回答，而是看向远方。在众人说话间，市郊的惊天动静已经安歇，战斗结束了。

但她还是没有“开门”的意思。

“灰？赶紧把我们送过去吧，我妈妈现在很需要问我的帮助！”林梓兮现在是既激动又急切。

将灰又摇了摇头：“送过去，你妈妈受不了。”

北素心现在的状态可谓是身心都濒临崩溃，根本扛不住剧烈变化，而「空间转移」的副作用很可能会成为压垮其精神的最后一根稻草。

“那就反过来，让问我过来！灰，你能跟将问我念话的，对吗？”林梓兮又马上提议道。

沉默，然后将灰又摇了摇头：“其实，我已经在这么做了。”

意思是，将问我没有回复她。

“这.....”林梓兮感到焦虑，弟弟在关节时刻的失联让她心情复杂。

一方面，迫于母亲的生命安全，即使对象是将问我，她也难免下意识地在心中萌生出一丝负面的责备情绪。

另一方面，这只存在了一瞬间都不到便消失的责备，又使得林梓兮陷入深刻的自责。

被卡在「母亲」与「弟弟」中间的她，明白了为什么「理解」的桥梁会崩塌，因为现实的无奈，终于使得她与将问我之间不再对等。

但林梓兮并没有被现状所击溃，过往所经历的磨难许多，她总是能再次鼓起勇气。

“那就由我去找他！我会跟问我说清所有，跟他道歉再好好地请求他的帮助，这是只有我才能做到的事情。”林梓兮强打士气，接过虚弱的母亲，

“至于东京城，请大家再做一次努力！”

“喂...不行的吧！”白烈劝阻道。

他知道林梓兮是想再次兵分两路，独自扛起救母的责任，但现在嵌合树人的威胁无处不在，这个决定实在是莽撞。

“我不会逞强的，但是，请相信我！也相信将问我！”

林梓兮的眼神坚定。