中元城，皇城，太极殿

辰时三刻，刚刚下了早朝的陈伽罗，简单的吃了一口肉粥后，继续开始处理起政务来。桌案上两摞半米多高的奏折码得整整齐齐的，一旁的秦如意手里拿着一把折扇，缓缓的给陈伽罗扇着风。

突然，陈伽罗突然将笔摔在桌案上，手掌狠狠的扇飞了面前的奏章。陈伽罗暴怒的骂道：“岂有此理，岂有此理。沂州刺史鹭燕真当朕可欺不成？这沂州乔氏在沂州府为非作歹数十年，朕念及其祖上有大功于朝廷，是一忍再忍，一让再让；多少人的弹劾朕都给他们压下去了。他鹭燕是吃了熊心豹子胆了？还是收了乔家的黑钱了，还在这儿向朕讨官讨封；让这样一帮畜生牧养我中元帝国百姓，如何对得起我中元陈氏的列祖列宗？如何对得起我善良的中元百姓。”

陈伽罗愤怒的朝着殿外喊道：“来人！”

一名身穿皂衣的中年人从殿外跃了进来，仅仅一个呼吸后，便跪在了台阶下。

“奴才秦鸪，叩见陛下！”中年人秦鸪五体投地的爬匐在地上，用实际行动诠释了什么叫做恭敬。

陈伽罗双眸通红的看向秦鸪：“秦鸪，朕命你，带十名皂衣使者前往沂州府，将沂州刺史和沂州乔氏家主带来见我。若遇阻拦，杀无赦。”

秦鸪声音冷漠的说道：“奴才遵命。”

秦鸪接了旨，起身就要退出太极殿，突然就听到殿外传来一声男人的声音。

“陛下且慢，老臣柳毅求见。”柳毅说着话，也不等什么通传了，小跑着从太极殿外跑了进来；或许是跑的有点急了，柳毅现在的呼吸压根就没什么节奏，停下来的时候，像是被什么东西呛了一下似的，猛地剧烈咳嗽起来。

陈伽罗见老友这狼狈模样，有些焦急的看向秦如意道：“快，给柳相赐座。”

“如意，你去帮柳相顺顺气，快去。”

秦如意领旨，扭头看了一眼在台阶下候着的小太监，小太监立刻心领神会，去一旁搬来一个绣墩，放在柳毅身后。秦如意搀扶着柳毅坐下，右手抵在柳毅的后背上，缓缓的引动内力，帮助柳毅顺气。

约摸半刻钟后，柳毅的呼吸终于顺畅了。起身，有些惭愧的冲陈伽罗行礼。

“微臣无状，在殿前失仪，请陛下降罪。”柳毅说着，就要往下跪。

陈伽罗哪能真的去责怪柳毅啊，赶紧开口道：“好了！你我多少年的君臣朋友了。朕哪里会因为这点事儿去怪你。”

“你如此匆忙而来，定然是有缘由的。朕不怪你，坐下回话吧。”

“谢陛下天恩。”柳毅抱拳，冲着陈伽罗微微躬身：“陛下。臣刚才在殿外听到陛下有意对沂州刺史鹭燕和沂州乔氏动手吗？”

“是。”陈伽罗将面前的奏章丢给秦如意，秦如意引动内力将奏章抓在手中，双手恭敬的递给柳毅。

柳毅接过奏章，仔细的看了一遍，不屑的讪笑一声。

柳毅：“陛下。这鹭燕和乔瑞是在试探您呢。您没有必要将他们放在心上，您若是真的生气了，反倒是遂了他们的愿，还将您自己陷入了不仁不义之境。”

陈伽罗眼眸微眯的看向柳毅：“说来听听。”

柳毅轻叹一声：“陛下，像鹭燕这样的奏章，近段时间您应该收到过不少了吧？”

陈伽罗颔首：“不多不少，整整三十封。”

柳毅点头：“差不多。微臣府上也收到了二十五封。”

“陛下有没有发现，这些奏章都是在陈琦殿下灭掉尉迟家族，您借机打压了几个武将世家后，呈上来的。”

陈伽罗颔首：“没错。朕也看出来了。”

“那就是了！”柳毅听到陈伽罗的话，眼神逐渐变得冷了下来：“虽然陈琦殿下在奏报中将尉迟家族的罪行罗列的一清二楚，而且桩桩件件都有据可查。您打压那几个武将世家，也是证据确凿，没有半点疑问。”

“可是，尉迟家族灭族这件事儿，还是惊动了那些屁股不干净的世家大族。让他们有些人心惶惶，坐立不安了。”

柳毅无奈的叹息一声道：“自从陛下开办官学起，坊间就在传闻，陛下对世家不满，有意打压世家，免掉世家的特权。”

“世家大族的掌舵人们，也不都是傻子，他们也在陛下的作为中，看到了危险。所以他们也从那时起，开始了对陛下和朝廷的防备。”

柳毅讪笑了一声：“呵呵！朝廷和世家，彼此都知道对方的想法和对方的打算。可是又被一些乱七八糟的利益纠葛互相掣肘，不敢贸然开战。”

“然后，整件事情就这么僵持住了。陷入了一个尴尬的境地。”

“陛下掌握着朝廷中枢，那些世家掌握着州府郡县的政务；彼此之间表面上是君臣主仆关系，其实背地里都在防备着对方的背刺。于是就造成了现在‘皇权不下郡县’的情况。”

柳毅接过秦如意递来的一盏茶，轻抿了一口，继续说道：“这种尴尬的境况，都被陈琦殿下在西渊郡的那一刀给击碎了。”

“尉迟家族在吞并了公孙家族后，其实已经算是一线家族了；若是单说家族财力和武力，十大世家中的任意一家都不敢说可以稳稳的压制住尉迟家族。就连泰州孔家，恐怕也不敢轻易得罪尉迟家族；毕竟那三千私军可不是说着玩儿的。”

柳毅深呼吸一口气，声音都有些颤抖：“陈琦殿下，陈琦殿下仅仅用二十个人，就将尉迟府给灭了。”

“陛下，咱们设身处地的想一下，如果咱们是那些屁股不干净的世家大族，咱们会不会害怕？突然有一天，来了一个人，带领着十来个人闯进咱们家，直接就将咱们那样一个大家族就给灭了……”

柳毅说完，应激性的浑身颤抖了一下，喉结滚动，狠狠的吞咽了一大口口水。显然，柳毅是想到了什么恐怖的东西，被吓到了，吓到他身体会不由自主的产生应激反应了。