深冬，法国攻占加莱港，英军被迫撤回本土，战争暂告一段落。

这件事激怒了民众，过去两百年间，加莱一直是英格兰的领土，也是英格兰唯一的欧洲大陆领土。

“看呐，看呐，这就是玛丽女王！对内镇压子民，对外丢失领土！”

市民走上街头，到处都充满抗议，到处都充满愤怒。

在这样的情况下，玛丽病倒了。

威斯敏斯特宫，马车缓缓停稳，侍女恭敬地打开车门。

伊丽莎白走下马车，宫殿门口站着很多人，似乎都是来欢迎她的。

“你终于来了，我都等你半天了。”玛丽缓缓走上前，主动搀着伊丽莎白。

这一举动让其他人感到意外，一时间没有反应过来。

“外面这么冷，当心冻着。”伊丽莎白快步走了过去，“你好像更憔悴了。”

她轻轻按着玛丽的手背，彼此第一次这么亲切。

“是啊，最近烦心事太多了，法国抢走了加莱，打败了我的军队。”玛丽轻声道，疲倦的双眸蒙了一层苦涩。

她清楚自己的处境，对外输掉了战争与土地，对内不得民心。

在多方压力与失望中，她与命运和解了，不再进行抗争。

“加莱......那里不是有要塞群吗？”伊丽莎白有些惊讶，半晌才反应过来。

英国在加莱地区经营了两百多年，修了很多要塞。

在世人看来，加莱地区固若金汤，绝不可能沦陷。

“也许我不该对法国宣战。”玛丽咳嗽几声，缓缓松开伊丽莎白的手。

只是走这几步，身体就累得不行，双腿也酸的难受。

“这不能怪您，没人能预知未来。”伊丽莎白眉目严肃，轻声安慰着玛丽。

现在不是讨论对错的时候，既然结果已出，那就得布置下一步棋。

加莱地区就像一个黑洞，不断吞噬王国的财富与人力。

“唉，我身体也不太行了，丈夫也不在身边......你认识枢密院长吗？”玛丽表情坦然，

她想了很多天，最终决定彻底放下心防，珍惜仅剩的亲情。

病魔一直在折磨她，入冬之后，病情迅速恶化。

“认识。”伊丽莎白声音很轻，隐约感受到玛丽的善意。

“以后多和他接触接触，熟悉一下政务流程。”玛丽眼神愈发无力，眼皮也有些耷拉。

侍女扶着她走向卧室，走廊冷得让人哆嗦。

“这不合适吧。”伊丽莎白摇了摇头，心里还是有些担心。

她不清楚玛丽的真实想法，不敢轻易做出决定。

“没什么不合适的，从明天开始，你来旁听御前会议，每周两次，周一和周三。”玛丽语气十分肯定。

她已经看清现实了，得抓紧培养妹妹的政治经验。

英国如今陷入战争泥潭，经济一塌糊涂，还得防范北边的苏格兰。

“中间隔了一天。”伊丽莎白轻声道，眼睫轻轻扑闪。

来回奔波确实很难受，只是间隔一天，回去有些不值得，不回去又有些别扭。

总之这种时间安排很奇怪，让人很难规划行程。

卧室的空气十分干燥，壁炉几乎烘干了所有水分。

“周二住在我这。”玛丽叹了口气，无奈中掺着些许欣慰。

虽然她成了孤家寡人，但身边还有一个妹妹。

以前总是相互提防、相互猜忌，事到如今却成了依靠。

“好。”伊丽莎白眉黛微拧，心中的担子更重了。

由于某些大臣的阻拦，旁听之事也就作罢了。

......

没过多久，玛丽就彻底病倒了。

医生尝试了很多疗法，水蛭放血、灌肠、传统药剂，甚至是英伦偏方。

可惜都没什么效果，反而加重了病情。

“伊丽莎白到哪了？我要见伊丽莎白，侍卫长，快去找伊丽莎白。”玛丽忍着剧痛，勉强保持清醒。

她现在只想见到妹妹，不想这么孤零零的死去。

昨天派了三个信使，到现在都没有回音，也不知道出什么事了。

“陛下，伊丽莎白公主没空见您。”首席顾问拿着一张处决令，狡黠地看着玛丽。

他私下拦住了信使，手段简单粗暴。

历史总是重演，格雷勋爵才死几年啊，难道都忘了吗。

只是首席顾问实力不够，没办法封锁王宫。

“乱说，我相信伊丽莎白，她不是那样的人，她一定会来！”玛丽攥紧衣裙，周围人默不作声。

“陛下，我带队去找公主吧。”侍卫长走到床边，严肃地弯着腰。

“去，快去！我要见伊丽莎白，我要见妹妹......”玛丽眼眶红润，恐惧占据心头。

她快撑不住了，心中只剩下最后的牵挂。

王国已经卷入时代的暴风雨中，随时都可能坠入深渊。

“陛下，您必须签署这份处决令。”首席顾问挤过人群，俯身站在床榻旁。

他把处决令递给女王，随后拿来一支鹅毛笔。

“这是什么？要处决谁？”玛丽眼白充满血丝，嘴唇干裂蜕皮。

“伊丽莎白，看在上帝份上，签吧。”首席顾问注视着女王，焦急地攥着处决令。

前些日子，苏格兰密使找到他，希望能把苏格兰女王推上英格兰王位。

一旦办成此事，彼此都能获得大量好处。

“不行，我不能签，她是我妹妹，唯一的妹妹，我不能杀她，否则会下地狱的。”玛丽摇着头，“侍卫长，快出发啊！”

“是的，陛下。”侍卫长转身离开卧室，直奔王宫马厩。

“哦上帝啊，难道要把王国留给异教徒吗？”首席顾问急了，语气没有半点尊敬。

“放肆，你是谁？有什么资格威胁女王？”枢密院长大喝道。

他一点都不怂，就在此刻，新教贵族们正在赶往伦敦。

为了避免发生意外，院长特意通知了克莱蒙德、汉斯顿伯爵、罗伯特伯爵、诺顿勋爵......

他让汉斯顿伯爵提前进入备战状态，以防不测。

同时他准备了两艘货船，如果形势不利，随时都能接走公主。

伊丽莎白现在很安全，只要她一声令下，立刻就能集结一万多精锐部队。

“院长阁下......”首席顾问后退一步，后背感到一阵冰冷。

只见枢密院长拿出一份遗嘱，上面签着女王的名字。

“我已经签过遗嘱了。”玛丽喘着气，“王位由伊丽莎白继承。”

主教拿着圣油，认真涂在玛丽的脸上。

“由......伊丽莎白继承......”

窗外寒风呼啸，玛丽平静地闭上双眼。