第三首舞曲响起，贵族们手挽手走到大厅中央。

跳累的贵族站在墙边休息，一边喝酒一边和周围人聊天。

西班牙大使一直盯着伊丽莎白，心里似乎憋着什么话。

“塞西尔阁下，苏格兰女王现在还在法国吗？”伊丽莎白站起身，语气有些慵懒。

坐的时间太久，屁股有些麻了，她拿起酒杯走到一旁。

也许可以利用一下苏格兰女王。

“是的，陛下，她也是法国王后，一直住在巴黎，很少待在苏格兰。”塞西尔表情严肃，揣摩着女王的意思。

苏格兰女王也叫玛丽一世，来自斯图亚特家族。

她一直反对伊丽莎白，不愿承认伊丽莎白的继承权。

“我想派一个使团去巴黎，拜访一下这位女王。”伊丽莎白温柔一笑，“你猜她会有什么反应。”

只要苏格兰女王冷落、怠慢使团，那就会留下话柄。

只要留下话柄，那就有操作余地了。

“肯定很糟糕，她不可能给我们好脸色。”塞西尔微微皱眉，大概领会了女王的意思。

民众需要一个团结的理由，需要一个共同的敌人。

然而‘国家’这个词，一直都是最好的团结手段。

“是啊，她一定会质疑我、反对我，然后把使团赶回英格兰。”伊丽莎白声音轻柔，笑容却有些冷意。

音乐声很大，完全遮住了她的声音，十英寸外都听不到对话声。

哪怕消息泄露也不用担心，附近只有四个人，查起来很方便，顺势可以清掉一些人。

“我明白了，陛下，您想借这件事做做文章，把矛盾转移到苏格兰女王身上。”塞西尔压低声音，防止旁人听到。

“嗯，到时候派人散播一下消息，在事实基础上，适当地添油加醋。”伊丽莎白半掩笑意，声音弱的让人心酥。

对那些不知情的人来说，女王笑的太温柔了。

“好的，陛下，我这就去准备。”塞西尔正要离开，却被女王叫住。

“先别急，得挑一个合适的使者。”伊丽莎白望向四周，“这个使者必须很憨厚，给人一种老好人的感觉，这样才能引起人们的同情。”

她轻轻看了一圈，试图找到合适的人选。

只见汉斯顿伯爵站在角落，一边吃苹果一边吃烤肉排。

“是啊，陛下。”塞西尔继续道，“另外这个使者的私生活不能太乱，民众不会同情一个浪荡花心的人。”

最好是一个不知名的人，这样才会留下无限的想象空间。

千万不能选那些有名气的人，因为大家总会代入一些刻板印象。

“性格必须很随和，不善于反驳别人。”伊丽莎白微微点头，眼中露出几分赞许。

她已经找到了最佳人选，只等塞西尔挑明。

“汉斯顿伯爵怎么样？”塞西尔小声道。

“汉斯顿伯爵？”伊丽莎白微笑着点了点头，“嗯，塞西尔阁下，你的建议很棒。”

倘若以后出了什么差错，那就是塞西尔的问题了。

毕竟是塞西尔建议的人选，自然由他自己负责。

至于伊丽莎白，她可是光辉的贞洁女王啊，怎么可能参与这些阴谋呢？肯定是手下人干的。

随后伊丽莎白找来克莱蒙德，认真讨论一下使团行程。

......

舞曲悠悠结束，大厅随即响起一首欢快的盎格鲁民谣。

“哦上帝啊，汉斯顿伯爵，您得减肥了。”诺顿勋爵拿着酒杯，表情有些惊讶。

他打量着对方，好像又胖了一圈，估计又得换一身板甲了。

“诺顿勋爵，您就别笑我了，我也想减肥，可是瘦不下去啊。”汉斯顿伯爵拿着苹果，无奈地拍了拍肚子。

只见他的衣服漾起一阵涟漪，身上肥肉都在颤抖。

诺顿勋爵见状摇了摇头，实在是没辙了。

“汉斯顿伯爵，陛下找您，请随我来。”侍女屈膝行礼。

“好的。”汉斯顿伯爵努力收着肚子，免得撞到其他人。

他穿过喧闹的人群，偶尔碰翻某个贵族的酒杯。

等他走到女王面前时，衣服上晕着一大片酒水。

“汉斯顿伯爵，你好像又胖了。”伊丽莎白拿起一个苹果，笑着递了过去。

“陛下，您别笑我了，我减肥，肯定减肥。”汉斯顿伯爵接过苹果，脸上露出开心笑容。

他今天已经吃了六个苹果，算上这个，一共是七个苹果。

“你今天吃多少个苹果了？”伊丽莎白轻轻一笑，眼眸盈满光晕。

“六个。”汉斯顿伯爵笑着答道。

“六......个，真棒啊，别怕，正是长身体的时候，该吃就吃。”伊丽莎白淡抿唇瓣，心里一阵愁苦。

她看向塞西尔、克莱蒙德，唇畔笑意盎然。

片刻后，伊丽莎白、塞西尔、克莱蒙德同时看向汉斯顿伯爵。

“汉斯顿伯爵，我想请您去一趟巴黎，向苏格兰女王表达善意与祝福。”克莱蒙德笑着说道，“同时请您担任使团的团长。”

他看着汉斯顿伯爵，只见对方有些诧异。

“让我当使者？陛下......我不善言辞，肯定应付不了这些场合，我......我不想让您丢脸。”汉斯顿伯爵拿着苹果，语气十分憨厚。

“陛下，汉斯顿伯爵是国家栋梁，他太谦虚了，请您相信他的能力。”塞西尔转过身，恭敬地看向女王。

“是啊，陛下，当年的毒杀案件，伯爵只用一天就查明真相，可见其能力卓越，绝对称得上国之栋梁。”克莱蒙德在一旁附和道。

许久，伊丽莎白面露苦涩，眼中漾着一圈委屈。

“汉斯顿伯爵，你难道不愿辅佐我吗？”伊丽莎白微微侧身，眼角闪着光芒。

这番话十分奏效，像北海的寒风，冲刷着对方的心灵。

只见汉斯顿伯爵表情严肃，一副大义凛然、甘愿捐躯的样子。

“陛下......”汉斯顿伯爵眉头紧皱，是时候为女王出战了。

仿佛王国已是大厦将倾，急需他力挽狂澜。

在女王期许的眼神中，在塞西尔、克莱蒙德的佩服声中。

汉斯顿伯爵彻底沦陷了，他现在就是英格兰的希望。

天将降大任于斯人也，他为女王流过血，也为女王守阵线。

如今不就是去趟巴黎吗，不就是见那个倒霉苏格兰女王吗？

他去，他愿意去。

吃了这么多年的苹果，总不能白吃吧。

“陛下放心，我不会让您失望的。”汉斯顿伯爵坚定说道。