叶青竹无节奏的敲着炕席，深思熟虑后才道：

“就菱角和老三吧。

小七太小，盼儿要忙家里的杂事。

我得等县衙那边派人过来张贴告示。”

菱角很想说，她自己也不带怕的，实在没人陪，她就一个人去呗。

但是大哥说的对，俩人能互相商量。

她也知道，自己说话不圆滑。

叶青竹想着，堂远本也喜欢出去走，那就让他去转转。

之前聚闲帮费崖帮忙引见的什么桃管事啊，这么久再也没听说什么消息，八成是因为战乱，人家早早离开了。

柳承已经开始制作的毛笔和松烟墨，不能白搭了他几个月的辛苦。

锦峦县的读书人多，对这种东西的需求，应该比白狼县这边更多才是。

这种寻商机的事情，都不用叶青竹特意提醒，他比家里其他人都上心。

盼儿和雅儿帮他们准备了出门的吃食用品，还给何县令的夫人带上些自家攒的鸡蛋，一些南地风味的小食。

没有了咋呼的菱角和碎嘴的堂远，感觉家中安静的过分。

徐娇娇带鲁玉凤和郭彩蝶来串门的时候，刚好菱角没在家。

叶青竹一个人忙着围院墙，屋里坐了一圈的姑娘。

鲁玉凤是抱着小妹来的，三岁多的孩子也不爱跑出去玩，就安静的靠在姐姐怀里。

她们见过不止一次，只是大家都忙着，很少像这样闲坐着说话。

从打进门，盼儿就总是看着鲁玉霜走神儿。

心中一股子突如其来的酸涩，她想妹妹了。

她那个悲惨的、运气不好的亲妹妹！

雅儿用一个草编的蚂蚱逗玉霜玩儿，盼儿看着这一幕，眼泪怎么都止不住。

娇娇还在兴致勃勃说着，等过几天月圆，她们约好一起爬山顶去看呢。

郭彩蝶用指尖戳戳玉凤，盼儿眼泪掉的凶。

盯着一个小孩子这样，怎么都感觉怪。

屋子里安静下来，眼泪落在席子上的声音，啪嗒一声格外清晰。

雅儿转头看去，就看见五姐满脸都是泪。

再看看鲁玉凤的妹妹，联想五姐的过去，还有啥不明白的。

“玉凤姐，可以让我五姐抱抱玉霜吗？

她，只是想妹妹了。

她去天上给王母娘娘当仙童去了。”

人对于死亡的优美描述，可以有很多很多种。

活着的人充满祈望，听着的人，仍会感同身受的难过。

徐娇娇都不知道，叶家竟然还夭折过一个？！

两家前后院这么久，最小的雅儿都没提起过。

鲁玉凤看着妹妹道：

“霜啊，五姐姐伤心啦，你去抱抱哄她一下好不好？”

小姑娘乖巧的点点头，张开双手，声音细细糯糯的。

“五姐，抱～”

盼儿内心极复杂的抱过鲁玉霜。

那一刻的悲伤和思念汹涌而来，难以控制。

鲁玉凤可以确定叶盼儿不会伤害到妹妹，但她的状态确实不好。

疑惑的目光看向叶小七，这个样子，真不劝劝吗？

郭彩蝶靠近徐娇娇道：

“听得我也想跟着哭了。”

娇娇悄声嘀咕：

“我也没听她们提过，唉……他们家本来就挺难的。”

盼儿只是泪珠不断，偶尔呜咽一声，很短促。

叶青竹耳力好，听着不对就急忙往房子那边走。

“盼儿？盼儿咋啦？”

叶青竹的半个身子探进来，盼儿把孩子还给鲁玉凤，半条手臂慌忙挡着脸。

“大哥，我没事，你去忙吧。”

叶青竹只看到盼儿的后背，皱眉招手，让雅儿出门。

小七抿着唇看了一圈，乖顺的去找大哥解释。

盼儿这么发泄一下，好像憋了许久的情绪一下子倾倒干净，整个人都轻松不少。

擦干眼泪，通红的鼻头和眼睛，让她看起来更像个兔子。

“让你们见笑了哈，一下子没绷住。

玉霜，吓到没有？”

鲁玉霜摇摇头，懂事道：

“五姐不哭，睡一觉就好了。”

盼儿笑笑，说了声好。

意意思思的，徐娇娇问盼儿：

“你还好吧？玉霜长的像？”

她指了指房顶，找不到合适的词说那个夭折的孩子。

盼儿又擦干净鼻涕，长长的睫毛垂下，遮住眼中的悲愤。

“也是怪了，一两年没想过她。

玉霜长得好看，我妹妹黑着呢。

就是年纪差不多，她是在逃难路上没的。”

郭彩蝶安慰道：

“小七说的对，她肯定在天上好好当仙童呢。”

鲁玉凤的感触更深，当初还好叶村长帮一把，要不然她家玉霜可遭老罪了。

“盼儿，你还有这么多兄弟姐妹呢。

阎王爷要收谁的命，躲在耗子洞也逃不过。”

道理她懂，可妹妹是被爹娘亲手送到陌生人嘴边的。

这种事，除了自家人，她耻于向外人提及哪怕一个字。

说起家常，再有另外两个人搭腔，很快叶盼儿就恢复如常。

门外，雅儿绞着手指，三言两语就说明白刚才的事。

换做以前的叶青竹，问过就算。

反正呆丫头会自己调整好。

尸骨不剩的小孩子，她还能如何悼念？

摆手让雅儿自己去玩，叶青竹曲腿坐在半截院墙边上。

身边是石头，面前是青山。

一直枯坐着，直到娇娇她们准备离开。

出了堂屋的门，就看见叶青竹有些萧瑟的背影。

郭彩蝶心想，失去妹妹的伤痛，叶盼儿能哭，他却需要坚强挺着，真不容易啊。

柳承得知家中发生的事，怎么都放心不下盼儿。

夜幕四起，秋风寒凉，兄妹四个窝在东屋大炕上谈心。

其实无需旁人安慰，叶盼儿自己很清楚，她梗在心里的刺是什么。

“……我那个妹妹，不怎么哭闹。

她可以饿死，病死，哪怕是我没抱稳，摔死的。

都比活生生让人煮了好！”

提起往事，小姑娘还是满腔恨意。

别说发生个天灾人祸了，就算是太平时候，穷人家的孩子养不到三岁就死了的，官府都统计不清。

雅儿躺在五姐的臂弯里，小手轻轻拍着姐姐的肩膀，温柔又很注意节奏。

叶青竹和柳承对她说，人吃人在何时何地都可能发生。

他们自己也是提心吊胆才躲过别人的利齿尖牙。