菱角慢悠悠到了会客的房间，堂远与周家二老聊得正高兴。

等他看见二姐那大肚子，确实被吓了一跳。

“哎呦呵呵，二姐，你这肚子……”

菱角翻了一对白眼给他，小心地找地方坐下，然后才舒了口气。

“在外边野够了？”

堂远：“哪能啊，大哥写信叫我回来的。”

菱角没好气道：

“兔崽子，没心没肺的，家里那么多地，都是大哥带两个小丫头在干，要你能干啥？”

堂远指着周清潭控诉：

“二姐你这话可太诛心了吧？

周家好几百亩地，咋没见二姐夫吭哧吭哧像牛似的呢？

我可以赚银子给家里花。”

陈氏胆战心惊的看着姐弟俩，不是好好的吗？谁家亲人许久未见是这样的？

周清潭对他娘道：

“娘你别管，他俩就这样。”

叶堂远又变回那个谈笑风生的少年，跟二姐吵吵嘴，确实是他们姐弟叙旧的方式之一。

如果不是菱角肚子太大，好不了他们俩还得比划比划。

陈氏自打得知儿媳怀了双胎，什么东西都是准备的双份。

叶堂远拿出一对儿精致的小银锁，就连陈氏都惊叹：

“这做工可真精细，银是好银，寓意又好～”

堂远心中有点小得意，这可是他特意找人费心设计的呢。

不管二姐生的双胎是男是女，在娘胎里就是真正的血脉相通。

那对锁，有个精巧的小机关，能拆能合。

周丰年侧身看着，很感兴趣的样子。

“堂远，这东西是哪买的？”

“周伯，这可买不到，是找了老银匠打的。

不敢说世上绝无仅有，但咱们这片，肯定不会重样儿。”

周丰年搓了搓胡子，才有些为难的开口：

“咳咳～我呢，有个不情之请，你先听听？”

堂远恭敬道：

“不敢，您说就是。”

“若是你哪年再外出，可否帮老夫再带一对差不多的？

银钱好说。”

堂远略一琢磨，想起周家姐姐也有俩孩子。

他说不好什么时候才能再去衡州，不过六子把玩两天就不再感兴趣，那小子一定是研究明白了原理。

于是只能如实道：

“事儿，我可以应下来。

但什么时候还真不好说。”

周丰年高兴道：

“我这个当长辈的，就厚脸皮一次了。”

气氛差不多，周家二老离去，留下小辈人让他们自己说笑。

周、叶二人合作的一间酒家，这一年来有几件大事要他们共同决断的。

其他就是关于家中的一些琐事。

离开周家时，叶堂远忽然在无人处狂放而笑。

笑着笑着，这个遇事微笑以对的人，靠在一棵树上放肆流泪。

真好啊！

他的大哥要有后了，二姐也找到和善之家。

她那么鲁莽暴躁的人，她那么直爽善良的人啊，虽然秉性难改，可她身上有了些母性，有了些寻常人家女子的气息。

越是想到过去，越是想哭想笑。

他熟知兄弟姐妹的性格，可也更了解他自己。

从小就善于钻营，跟三教九流的人混迹惯了。

安定生活是他所向往的之一。

可学着大哥的样子，一辈子种地收地，他不愿啊。

是他不肯安于现状。

哭够了，又笑。

好在那条路上无人经过，不然还以为大正月的，遇见人撞邪了呢。

堂远收拾好自己个儿，里外轻松地回了自家。

自那日起，这一家子多了些说不清道不明的更深情感。

王金枝自己就是家中长姐，从小操劳许多。

叶青竹只是捎带提了几句弟弟妹妹几个，她就已经心疼的不行。

也或许是她自己怀了孩子，更加多愁善感。

反正是看他们谁，都多了一分慈爱。

谁会拒绝好呢？

盼儿和雅儿更多的是喜欢粘着大嫂。

闫珍抱着孩子回娘家时，多是向爹娘打听村里的事。

得知谁家过得好，她会心里犯膈应。

叶青竹一件件解决着村子里的麻烦，在她看来，自家大哥也做得。

她倒是怂恿爹娘，让大哥想办法挤掉叶青竹来着。

现在村子里没了糟心的人，朝廷免税免赋，现在可不正是时候么？

没想到娇宠着长大的闫珍，第一次被爹娘哥嫂联合起来骂，是因为自己一时多嘴。

她是哭着走的，村里跟闫家打听，闫老头俩人都闭口不言。

闫王氏心眼子多，想来想去，还是去叶家找王金枝说了几句。

这事儿若是瞒着，也未必不能行。

她一个做娘的，手心手背都是肉。

但孩子有了歪心，却已经是别家妇。

王金枝转述给叶青竹听，饭桌上家里人都在。

叶青竹含着吃食道：

“你们来落户之前，这小破村连个村长都没有。

哼，我是被里正架上来的。

那时候谁想把我替掉，我恨不得买两根爆竹放一放庆贺一下。

现在嘛，我还不想撒手了呢。

快的话，今年就可以实施采挖，事情多着呢。”

堂远从来不担心大哥掌控不住。

不算柳承这么一个后盾，就是大哥自己的手段也多的是。

不过都是普通乡民，大哥不愿意用那些见不得光的办法而已。

雅儿长吁短叹的，引得家人都在看她。

堂远敲敲碗边，惊醒雅儿。

“小七，想啥呢？这么出神？

今天的饭菜不好吃吗？”

雅儿放下碗道：

“没有啊，五姐做的，啥时候都不难吃。

姬先生和鬼卿还没回来，你们说，会不会是出事了呀？”

距王金枝生产不剩多少日子，叶青竹也希望姬先生在村里的。

真有个什么，他也能找得到人救命不是？

但年前姬先生去了趟周家庄，确实只言片语未留。

雅儿还特意去院子里看过，灶间的菜和米就那么放着，明显是没打算出门很久的样子。

叶青竹拧着眉头道：

“你先好好吃你的，可算是知道现在饿不死你？”

王金枝用胳膊肘撞了下身边的人，嗔道：

“不吉利！

怎么说孩子呢？

小七，姬先生是个大人了，肯定是有事来不及跟咱们留信儿。”

柳承给妹妹夹了一筷子白菜道：

“初六我去项家走礼，届时我在县城打听打听。

差役怎么也要十六才开始当值，就算找人，也不急于一时。”

雅儿深吸一口气，匆匆扒拉着饭碗。