“哎你别打岔，听着接着讲。你说就你这样的啊，我给你请多少个私塾先生，能浇灌你成材，人先生没等讲，竟听你在这问了。你叔叔前两天说他们警察所打算换个警佐，问我你去锻炼锻炼合不合适，你瞅瞅你整天笑笑嘻嘻，没个上进的劲让我怎么回话。天天就知道找乐子瞧，我看你也是废了你叔叔的一番心意啦！”骆老爷可是打开话匣子了。

但这俩人可是没心气听这一堆絮叨，竟脸对脸朝另一边又说起来了。

骆老爷一看也凑了过去，“接着说”。

“我跟您说，这各行各业的火把头是越烧越烈，该当如何是好？”骆为里还故意卖了下关子。

爷俩个大眼瞪小眼，又都摇摇头。

“哎？唯有快刀斩乱麻！所以穆宅这一次真可谓是大获全胜。先是辞退了些说是不会拳脚功夫的，惹得城里各宅各家是人心惶惶，后又再案发集中地开了家武馆来安民心，原本还没人敢去。哪知他武乐书又请回来被辞掉的长工，说是‘艺高人胆大、健武可防身、培训再上工，绝不让父老乡亲独自背了难处去’。这么一来一回啊，人心振奋着呢！西北那片都争着抢着报名学武呢！依我看呢，都是巴不得沾上穆宅的边，好像就真能保平安了似的！”骆为里可是说完了，又咕咚了半壶茶。

爷俩相互瞧了瞧，大概是听明白了。

小武走在出城的路上一片荒芜，的确是一眼穷川，怕是没个能藏住真相的地方。小武临近五里路口的时候，仔细嗅着空气中的味道抽丝剥茧地辨别着，尘土、枯秆、凌枝、寥草、败叶都有，但就是没有牡丹花香呢？

忽然一丝幽凉蹿进鼻子的时候，小武一跃跳下马来，寻着气味而去立定在路边一处光亮的空地上。小武蹲伏下身子，动了动鼻子，就是从这里传出来的，好奇怪的一丝清冷啊，渗入到身体里竟让人瑟瑟发抖，到底是什么呢？

小武掩住鼻子抬手在路面上空撩了撩手，有灼烧感，小武一惊又起身立定，扫视了一圈周遭的四下，就赶紧策马回城来了。

小武一进钱庄就凑近阿成跟前叮嘱：“阿成，去告诉皓子和华子往来邙山镇，万事多加小心！多留一些人手在他俩的店面上，我若不在，你也要盯紧了他俩！”

“哎好了小武哥，我知道了我记下了，你别急，是找到曹长户了吗？不会是死得不安宁吧？”阿成赶紧回话，可话落还是吓得小景一下就蹿出里间去了。

小武吩咐：“还不好说，但极有可能是死于他人之手。城里不能放松警惕，最关键是邙山镇那边还要稍安勿躁，所以他俩忙着春种的话，我担心得很。阿成你也只提醒一下不要惊吓到他俩，还是要在防护上多下功夫”。

阿成轻拍着他肩头回话：“好的小武哥，我知道了，你放心吧”。

阿欢进来了，朝小武定睛问来，小武只一笑，阿欢大概明了，又扫了眼阿成，三人一起笑了下。

晚上小武刚到宅上，祈丁就跑来招呼小武说：“小武哥，少爷和少奶奶叫你去《地坤轩》，看样子挺急的呢。”

小武眉头一蹙，“我这就去，你回吧。”

小武进到《地坤轩》来，一开门迎见整齐的一排排书柜满满当当地摆着书籍，倒是透露着几分庄严。

小武进到里面来，瞧见少爷坐在一边，完全不明所以的样子看着他，像是在问你干嘛啦你？而心儿是背对着他站着的。

小武就真像是犯了错的孩子一样乖乖在地中间站好，心儿却突然转身喝到：“跪下”。

小武眼睛一眯却晓得肯定是没有听错，牙根一咬跪了下去。和他动作正好相反的，是少爷噌的一下从椅子上起来了，忙问：“媳妇儿你这是？哎呀心儿你，有话？你好好问他就是了啊。”

心儿干脆地开口：“我问你，你是不是在神州街开了一家武馆？”小武点头嗯着。

心儿又开口：“并且是爹和黎叔都同意的？”小武又点头嗯着。

少爷一听抢着开口：“哎呀媳妇儿，都是爹同意的，你凶他干嘛呀？开家武馆不很正常嘛？”

小姐却更生气了，还想拿这个爹来压我，“我再问你，我让你全部辞掉的人，你都是怎么安排的？”

少爷急得答来：“哎呀那就辞了呗！”说来说去还是这点事，原地转圈嘛，少爷一步近前就打算扶起小武来。

小武却低头看着少爷的手，不是抬头看着少爷的脸，一动不动，一言不答。

心儿直接问他：“你为什么要在那里开一家武馆？”她好不容易扰得人心惶惶，“并且还让那些被辞退的人到武馆里去学习武艺？”

少爷一听：“什么？”扶在小武胳膊上的手用力攥了一下，“小武哥？”

小姐倒是坐下了，又问：“一共收留了多少人？”

“十四人。”小武终于开口了。

少爷一听：“你？”一下瘫坐回椅子上，却又急着开口：“心儿，我敢保证，小武绝对没有抗逆你的意思。”

“是吗？我看他就是从来都没想过要听我的话，要不然怎么会背着你我去过问了爹和黎叔？”心儿看似平静了些，却也一点面无表情。

这一切都搅在一起，小姐甚至以为就是为了违背她，我才费这么大的周折，小武心口窝扎的慌。

“这？”少爷竟无言以对。

心儿又冲小武问来：“你说话呀，我要你给我一个理由。”

“这？这根本就不是一回事。”可想到一起长大的长工们，小武开口求小姐：“小姐，小武只是想，如果可以不用辞掉，我们换个法子，就是因为他们不会拳脚功夫……”

“所以学了拳脚功夫就可以再回来？”小姐开口吼他：“你以为穆宅是什么？想来就来，想走就走？”

小武又急着开口，哪里火辣火辣的，“可是他们一下子丢掉维护了这么多年的饭碗，真的不是单纯地领点抚恤金，就可以维持他们生计的”。

可心儿开口真的没有带着体温，冰凉冰凉的，“那听你的意思，是宅上一定要养着他们啦？没有了这份长工，他们可以去找别的呀”。