很多年以后，有一个马奴从无名小卒变成了名动天下的将军，他的铁蹄踏破九重宫阙，人间山河都镌刻上他的名字，四海来贺，红尘翻滚，他一步一步走上高高的王座，唯一想起的只是十四岁时看过的一场焰火。

可在十四岁时的元夕，池暮凝视着朝笙的侧脸，看到夜风扬起她的发梢，却以为，这样的焰火还能看很多次。

那些年少的野心，怀揣的爱恨足以支撑他走下去。等到他还清他的家仇时，他能给她看到更加盛大的繁华。

最后一点焰火熄灭，雍都的灯火渐渐暗去，朝笙仍仰头望向乌沉的夜空。

唯有她手中的烛火飘摇，照她昳丽容光。

他揣测着，也许在雍都的焰火中，她又想起来青州的时光。

“回去吧，池暮。”

她摘下山鬼的面具，说话的声音里带着清晰的笑意，显然心情极佳。

隔着白狼面具，池暮忍不住也跟着微微笑了。

人群散去，夜巡的金吾卫都有些懈怠了。

他们望向朝笙，在她不多见的美丽上多停留了几眼，

少女的身后，一个年轻的小郎戴着白狼面具，身姿挺拔。

——约莫是这位贵女的侍卫奴仆之类。

他们没多想。

昌乐王府外，裹着兔绒斗篷的露葵面露倦色，打了个呵欠，又站直在台阶上。

她原本都打好了腹稿，预备着念叨郡主一通，现下却只想赶紧看到朝笙和池暮，然后好安心去睡觉。

蓝玉在一旁道：“姐姐也不必太担心，郡主的身手向来是极好的。池小郎的枪术不是也被魏先生称赞吗？”

露葵扶额，她倒不担心郡主在外面吃亏，她是怕灯会上，郡主又做出如当街笞纨绔一般的事儿来，现下虽没带护卫，却带着个习武有成且颇为听话的池暮，简直是……绝佳的打手！

雍都的贵族遍地都是，万一告上门来，岂不坏了名声，耽搁了相看人家？

她慢悠悠叹了口气，看着呵出的白雾发愁。

实际上，不单是朝笙晚归，宿从笙今夜也在外面逗留了很久。

没了宵禁，平康坊内热闹得不得了，伶人舞姬皆盛装，一片繁花锦簇。

元夕时候，他的父亲通常在反复润色要祝祷上天的青词，母亲则一如往常养病。

王府里冷清得很，宿从笙不愿意待着，便又和他的朋友们一起度过了。

呼延明迦穿着朱碧的罗裙，捧着盛满美酒的赤金酒壶，旋转在坊中。

他们追随着她的美丽，而这红尘里游刃有余的舞姬欲擒故纵，眼波流转间妩媚生辉。

她的目光看遍这些雍都的郎君，最后落定在宿从笙身上。

这小郎生得最俊俏，门第最高。

且最年少。

在林坚不满的大喊中，呼延明迦越过了他，俯身于宿从笙的面前。

“醉花阴，消永昼，还请郎君满饮。”她的身子柔韧灵巧，雪白的藕臂越过头顶的珠钗，赤金壶中的酒液自高处倾出，一滴不差的盈满了宿从笙眼前的青玉杯。

因是西域来客，她的官话有着奇异的口音，咬字拖得格外长，自有一番天然的妩媚。

澄澈的酒液在玉杯中打了个旋，烛火碎在透明的气泡中，眼前的舞姬年岁大抵与他的姐姐相仿，她们也有着相似的大胆张扬。

他脑海中划过朝笙似笑非笑的调侃。

“这般年纪饮酒，仔细长不高。”

他年纪很小吗？小到她不愿意理他？可姐姐友爱弟弟是天经地义的事情吧……他情绪愤然，脚踝上的鞭痕却仿佛隐隐作痛。

于是呼延明迦看到，这骄矜贵重的小世子冷漠地别开眼，生硬拒绝：“我不饮酒。”

他觉得，呼延明迦与他的姐姐并不那么相像。

呼延明迦一时有些愕然，纨绔们不乐意了，大声起哄，道宿从笙扫兴、不怜香惜玉云云。

呼延明迦却不恼，她露出个明艳的笑来，泰然自若道：“看来世子瞧不上明迦的酒。”

她尽态极妍，一颦一笑都是成熟的风情，明明是自嘲，反倒叫人听出了不服的傲气。

纨绔们最喜欢她这样的姿态，直白又热烈，在雍都实在少见。

他们纷纷嚷着这胡姬为他们斟酒。

呼延明迦挑眉，身姿袅娜，一盏清酒落在了陆嘉木面前。

陆嘉木含笑一饮而尽，而后倒扣酒盏，看向呼延明迦。

这碧色猫儿眼的胡姬展颜，浓墨重彩的眉眼里都是张扬的娇艳。

她坦然周旋于杯盏之间，却在最后，多看了陆嘉木一眼。

只消一眼，脂粉堆里纵情大的纨绔们便已经懂得。

宿从笙忽然觉得没意思，鼓声不知敲了多少下，灯会早已经结束。

他起身，纨绔们早已经烂醉，半梦半醒间看到他独自离去，挥着手随意喊了句“没义气”，很快又栽倒在舞姬们的膝上。

宿从笙甚至是有些厌倦地越过这群了东倒西歪的人。

长街寥落，灯火阑珊，昌乐王府外，打着瞌睡两个丫鬟终于等到了归家的人。

露葵立刻散去了困意，她三步并两，迎上前去，仔仔细细地打量番朝笙。

腰上没有马鞭，很好，想必没有胡闹。

短帔系得好好的，在外面应该没有冻着。

至于考试……露葵叹气，到底近元夕，郡主收不住心也正常。

她的底线一退再退。

宿从笙也正巧回了永嘉坊，他远远看着，朱门之下，他的姐姐站在那儿，忍着笑任那个管事的丫鬟打量，那个马奴跟在她的身旁，面上还戴着个面具。

想必她也逃了考试，带着马奴去逛灯会了。

明明丫鬟也好，马奴也罢，都是卑贱的下人，可为什么他们几个站在一起，反倒有种温馨的光景。

他踌躇着，不愿上前，不愿被衬得形单影只。

年少的自尊心翻来覆去的折磨他，宿从笙咬咬牙，还是从马车上跳了下来。

他目不斜视，走得笔直，连头上的小髻都不乱动。