“司命星君真人不露相。”朝笙闻言，道，“我刚学着下棋时，兄长也不过让我八子。”

宣珩更加不乐意了：“三殿下也笑话我！”

他望向棋盘，原本被他下入绝路的黑子确实挽回了几分颓势。

“不过，先前还不曾知道，三殿下善弈。”

“那星君先前知道哪些？”

宣珩把灰陶盘倒过来，磕下一堆瓜子皮。

“睚眦……快意恩仇，打架、不是——那个武学造诣颇深。”

——爱写话本子的司命星君稍稍美化了下。

朝笙听出了他话里有话，也不恼：“星君不知道的，还有很多。”

“比如——”她看向缃叶黄的衣摆，忽而想起，祭舞是天后的要求，弈棋起初是长晏的期望，若真要论起她自己本心的，其实并没有多少。

五千年光阴，便这般度过了。

要说什么时候快意？也许，凤燃挑衅她，而她不必掩藏爱恨时，才自在。

宣珩没看出她心绪的起伏，一脸八卦地催促。

“比如，星辰法则在整个学宫里学得最好。”

时暮的声音合着君山玉的白子，一同落在棋盘上。

宣珩立刻便被转移注意力，啧啧称奇：“哇，三殿下，这还真看不出来。”

朝笙一怔，看到了时暮低淡从容的神情。

情绪来得快，去得也快，她移开目光，手中棋子当啷作响。

天穹将要暗去时，这一局棋终于结束。

娑罗花在晚风中摇曳，坠落在黑与白的君山玉之间。

宣珩临到这时候，才想起自己的话本子还没写几个字，立刻弹起来嚷嚷“送客”，似乎忘了自己先前花了多少时间与人玩笑。

时暮同朝笙刚走到司命殿外，便听到大门轰然合上的声音。

“司命星君这会儿又不同我们讲客气了。”

身侧的青年声音带着点无奈：“他素来如此。”

“上神同司命星君，应该认识很久了吧？”朝笙有些好奇。

“一万年的故友。”

然后时暮听到了朝笙的感慨：“果然很久。”

“除却司命星君，上神在九重天似乎没有其他故人了。”

时暮点头，他的故人尽数死在了两万年前的战争中。

若说谁还从前与他有旧，除却邕巳，眼前这全然忘却了赤水模样的少女，其实也算一个。

忘便忘了。

何须给她添一道她毫无记忆的旧事。

“不过，有一个也是好的。”朝笙踩在云上，，回过身来，笑道，“我就一个也没有。”

语气轻快，也未曾有什么遗憾。

她仰脸看向他，眼中映着皎然的月色。

“所以，上神将那枚玉简赠予我时，我很开心。”她张开手比划，动作带着一点孩子气的夸张。

“有这么多的开心吗？”

她的袖摆也在晚风中飘扬，时暮为她的情绪所感染，眼中便也带出了笑。

九重天的云海在眼前翻涌，他心念一动，忽而道：“以后，若还有不明白的，仍可如今日这样来找我。”

她应得很快，后又问：“若上神不在司命殿，我当去哪儿？”

那些纷繁如烟海的术法，俱已经埋葬在古战场的枯骨中，五千年前，金乌盘踞扶桑树，他沉于水底之时，也未曾想过，会和匆匆一面的蜉蝣成为师生。

前缘浅，来路却可深远。

他垂眸，温声答她：“赤水，钟山。”

——那个她羽化、新生，然后忘却的地方。

“好啊。”她抬袖，行了一个再周全不过的弟子礼。

“很晚了，回去吧。”

朝笙眨了眨眼，正色道：“我送老师。”

“尊师重道”四个字只差写在脸上。

玄衣白发的青年长眉微挑，随意招了一朵云过来。

云随心动，把朝笙吞了进去。

“住哪？”

朝笙听得她的老师这样问她。

“东边，玉坤宫丹若殿。”

没料到时暮不领她殷殷相送的弟子情，朝笙只好从善如流地回答他。

云便飘飘摇摇地升了起来，她陷在其中，被带着飞去。

直到这朵云远去，时暮才转过身来。

“送我？”上神烛阴难得有些无奈，“我看起来，也不是很年长的长辈吧？”

虚长她六万五千岁，而已。

*

从此，九重天外的钟山多了一个来客。

而凤燃则日渐发现，要找朝笙报仇变得艰难了起来。

除却在两仪学宫外，他哪都碰不到这个便宜妹妹。

长晏在忙天后的寿宴，那朝笙呢，也在忙着尽孝？

凤燃貌不经意地路过玉坤宫，只得到宫外的仙侍警觉的目光。

凤二殿下一甩袖子，化成灰雀飞走了。

翅膀扑棱时不忘咬牙切齿地骂朝笙大怂包，怕他报复就缩在了玉坤宫里不出来。

钟山之北，风雪千年，黛青罗裙的朝笙打了个喷嚏。

顷刻间，她掌中霜花如流萤散去，刚刚勾勒出的符文熄灭。

时暮指尖微动，霜花又重新绽开。

“符文落笔错了一处，再试试。”

一旁的司命星君看热闹：“哎呀，是不是有人在念叨你呢，三殿下。”

朝笙凝神，没分心去理插科打诨的宣珩，反倒是时暮睨了好友一眼。

“她是来学术法的，你呢？”

支着泥炉正打算烤肉的宣珩手一僵。

他抗议：“先前你在我的司命殿嗑了多少瓜子儿？这会儿又嫌弃我。”

棋盘旁的瓜子皮堆积如小山包，大多是朝笙与他的杰作。

宣珩自个儿细细想了想，这尊琉璃似的尊神确实没吃他的五香瓜子。

遂哼哼唧唧地搪塞过去了。

大半的光阴就这样走过。

凤二殿下扑棱着翅膀满世界找朝笙算账时，朝笙已将玉简里的术法消化了大半。

当然，也不是所有的术法学起来都很顺利。

随波逐流的五千年光阴，并非靠天分就能补足。

她几千年如一日练习的祭舞烂熟于心，未曾接触的术法却是新的开始。

譬如此刻，掌中霜花再度枯萎，她难得地钻起了牛角尖。

钟山风雪呼啸，被她的法力牵引，宣珩眼睁睁看着炉中碳火熄灭，而他的五花肉才刚刚滋出一点油。

“上神，且劝劝三殿下。”宣珩叹了口气，“这半月以来，从司命殿到钟山，她也忒认真了些。”

他的那棵娑罗树，不知被朝笙的术法惊落了多少落花。

一千年一次的开花，眼见着要被这位三殿下摇秃了。

若不是时暮回了钟山，他的树只怕也要被霍霍得秃掉。

“认真是好事情。”

时暮望向廊外的风雪。

“可她已经是三殿下了。”宣珩的声音漫不经心，“无论如何，长晏与她关系极好，纵然凤燃同她不对付，可未来的天帝陛下会是她恣意无拘的依仗。”

——关于为何时暮独独看重朝笙，而非天帝亲生的两个殿下，宣珩曾于私底下问过原因。

待到他也知晓五千年前的前尘，才终于明白时暮的偏心由何而来。

天帝希望他尽心教授长晏与凤燃，两仪学宫里，时暮一视同仁,确实不曾藏私，但更多的，便也没有了。

而那个一开始未曾被天帝想到的养女，反而得了烛阴的机缘。

宣珩在人情世故上洞明，知道时暮是想全一段善因善果，遂以“长辈”“老师”的身份给朝笙添个依仗。

但长晏人品贵重，又与这个妹妹感情甚笃，宣珩觉得时暮无需做个操心的师长。

长晏与朝笙的关系很不错。

这一点，时暮也知道。

“但不一样。”他垂着眼，眸中有暗金的光芒闪过，熄灭了的炭火转瞬就复燃，“你既然历过十次红尘，当知许多时候，自己才是最可靠的依仗。”

宣珩拨了拨五花肉片，想起自己在红尘里看过或是经历过的失望、背叛，陷入了沉默。

“好吧。”半晌，他闷声道，“你是对的。”

宣珩探手去寻摸调料瓶，将姜椒粉洒在了五花肉上。

时暮一笑：“不过，现下确实不必让她一直绷着。”

他抬手，转瞬间风雪停息，朝笙回过头来，捧着手中的霜花：“我感觉我就快悟出来了！”

时暮声音温和：“也不急这会儿。”

五花肉的气息沿着长廊飘了过来，朝笙略一思索，扔开了她的牛角尖。

脚步声在长廊上响起，她凑了过来，一眼便看到了烤得金黄焦香的肉片。

“且尝尝我这手艺。”宣珩颇为自得，递了双棕竹箸过来。

朝笙正欲接过，玄衣白发的青年声音有些无奈：“先等等，衣袖都湿了。”

相处的这些时日，朝笙发觉自己的这位师长颇有些洁癖。

她低头，望向自己洇开了水色的袖袍，而时暮的眼中又有暗金的光华流淌，转瞬之间，融融的暖意涌动，水色在她黛色的衣袖上不见，连带着掌心的霜花都消失，只剩下干燥的温度。

“好了。”

朝笙便喜滋滋地坐了下来，接过了棕竹箸。

宣珩感慨：“我若年轻两万岁，想必也是个可爱可喜的晚辈。”

朝笙“咦”了声。

她停箸，仔仔细细地瞧了瞧宣珩的眉眼：“我看不像。”

时暮声音温淡，提醒道：“两万年前，你还是块未生灵智的石头。”

宣珩：？？？

他怒从胆生，一气之下薅走了七八片五花肉。

都别吃了！