离开蒂丽丝城，经过十多天日夜兼程的赶路，耀阳他们终于回到了北兴城！

此时的北兴城不再是曾经萧条的景象，处处张灯结彩，往来商旅熙熙攘攘。

走在繁华的街道上，耀阳感触良多，不知不觉又来到了上次吃饭的邱家客栈。

“少侠，您回来了！我们可是天天都在盼着您回来呢！”邱老板见他们进门高兴地跑过来迎接。

“是呀！是呀！少侠快进来坐！”邱老板的夫人正在厨房里忙活，听见耀阳来了，也赶忙出来见礼。

“我们的儿子能平安回来，可是多亏了少侠搭救呀！”老两口说着就要给他跪下。

耀阳微笑着扶住他们说：“二位不用多礼，这都是我该做的！”

邱正和一行人因为思念家乡提前回来，耀阳和花无忧却被蒂丽丝王室挽留耽误了半个月行程。

他环视四周，没有看到邱正和的身影便问：“怎么不见正和呀？”

邱老板让妻子到厨房帮他们准备饭菜，自己则是坐在桌边和他们聊了起来。

他说，上次耀阳和沙盗离开后，他们夫妇正准备逃走，城里却来了一个美艳的小姐四处寻找耀阳。

她还安慰老两口说，耀阳是最厉害的赏金猎人，只要他出马，就一定能救回那些被怪兽抓走的年轻人。

“美艳的小姐？她是一个人来的吗？”耀阳觉得这个人应该是师姐。

“不是，有个中年男人和她一起。”

邱老板回忆了一下，接着说道：“好像她说她是你师姐，有要事先回师门了！”

果然是师姐！他们应该回到师门了吧！

邱老板接着说道：“这次的事儿多亏了少侠！不但救回了这些孩子的命，还教了他们一身出神入化的武功！”

“这段时间，城里的客商越来越多，北兴城商会组建了一个城防队协助官府维持坊市的治安，他们几个孩子一回来就被邀请加入，这会儿应该正在巡街呢！”

耀阳喝了口酒笑着说：“那就好！能为百姓做点事，他们这一身本领也算没有荒废！”

这时客栈里来往的旅人越来越多，小二实在忙不过来，邱老板只能先去帮忙。

花无忧坐在窗边看着喧闹的街道感叹：“真想不到，才过了短短两个多月，这儿竟如此热闹了！”

耀阳微笑着说：“商路通了，沙盗和怪物都消失了，市场自然会繁荣起来！”

“这些可都是你的功劳呀！谁知你这个傻瓜，白忙活一场，什么都没捞到，反而还捐献了十万担粮食，支持蒂丽丝恢复经济！”

“那可是十多万两银子呀，可以买三只飞行坐骑了！”花无忧撅着殷红的小嘴装模作样的埋怨他。

“夫人别生气！下次动用大额资金的时候，我一定先和夫人商量！”耀阳拉着她柔软的小手解释。

花无忧不好意思的抽回手，脸色绯红地说：“我不是这个意思，哎呀！你真坏！”

“唉！可怜我这只单身狗呀！”小灰坐在地上看着二人打情骂俏，无奈地摇了摇头。

风和日丽的早晨，耀阳来到花无忧的客房前想要带她到处逛逛，可是敲了好半天房门也没人回应。

“这个小懒猫怎么还没有起床？也许她最近累坏了，让她多睡会儿吧！”

耀阳来到楼下，新来的小二很热情地迎了上去，恭敬地递给他一封信笑道：“少侠，这是和您一起的那位小姐让我交给您的！”

信封上，‘皇甫耀阳亲启’六个娟秀的大字映入眼帘。

“耀阳，不好意思，我有重要的事情要先去处理，不能陪你回师门了！”打开信封，信纸上只有这短短几个字。

“昨天不是还说好要在城里好好逛逛吗？怎么今早走的那么匆忙，是不是妖界又发生什么大事了？”想到这里，耀阳觉得心里很不踏实。

他刚找了张桌子坐下，邱老板便带着一个四十多岁的男子来到了耀阳身边。

那个男子身材臃肿，衣着华丽，想来应该是个有身份的人，但他此刻面容憔悴眼圈浮肿，一看就是遇到了什么解决不了的事情。

耀阳见二人在他身边磨磨蹭蹭欲言又止，便说道：“二位大叔，有什么话不如坐下来喝杯酒慢慢说！”

邱老板在桌边坐下赔笑着说道：“皇甫少侠，不好意思！我知道您帮了我们很多忙，可是眼下这件事关系到我侄儿的命运，不得已还得求助您呀！”

“邱叔，大家都这么熟了，有什么难处可以直接和我说。”耀阳抿了一口酒，示意男子也坐下说话。

那个男子见耀阳毫无架子便跪下说道：“少侠，我是邱老板的表哥吴明逸，听说少侠义薄云天、法力高强，所以斗胆请求少侠救救我儿子！”

“吴老板，起来说话，只要是我能处理的，就一定帮忙！”耀阳微笑着扶起邱老板。

吴明逸感激涕零地坐在桌边，讲起了几个月前的一件事儿。

据他回忆北兴城没落后，他便领着商队到泽国做生意。有一次，他们从泽国回城的路上经过一条大河。

第68章 蛤蟆姑娘

当时河水并不深，商队一行人便挽起裤腿淌水过河，吴老板则牵着马走在最后。

大家都上岸了，突然从河流上游传来一阵‘哗’的巨响，巨大的水流急速而下，一下就把吴老板冲的没影了。

他醒来的时候，发现自己躺在了河边的草地上，一只小碗大的蛤蟆坐在他的右手掌心。

见他醒来蛤蟆竟口吐人言说道：“刚才是我救了你，你必须要报答我！”

吴老板吓坏了只能点头答应。

蛤蟆阴笑着说：“你必须让，回家后遇到的第一个人娶我，不然我就会向他索命。”

吴老板觉得自己回家后第一个遇到的人，肯定是门房的张老头，所以也没当一回事儿。

可是造化弄人，谁知，他回家后第一个遇到的人竟是自己的小儿子。

他的小儿子排行老三，今年刚刚满十九岁，尚未婚配，要是娶了蛤蟆，岂不是要痛苦一生。可是如果不娶，蛤蟆又一定会向他索命。

吴老板为了自己的儿子，曾多次到河边请求蛤蟆，让它嫁给自己。

蛤蟆不屑地说：“我拿你一个糟老头子有什么用，我只要你那个年青英俊的儿子！”

吴老板没有办法，只能请了些有法力的道士和修士，到河边收拾蛤蟆，可是这些人都不是它的对手，反而被它戏弄的掉到河里狼狈不堪。

“爹，你怎么还在这儿？”三人正聊着，一个英俊的少年快步向他们走来。

他一身淡青色衣裳，头发用玉冠高高束起，脸庞俊美气质不凡。

“他不会就是吴老板的小儿子吧？配个蛤蟆确实太委屈他了！”耀阳没有说话，只是上下打量着他。

“少侠好！二叔好！”少年来到桌边礼貌的躬身向他们行了个礼。

紧接着他看向父亲说道：“爹，我们回去吧，明天就是孩儿的大喜日子，您也该回去准备准备了！”

“三儿啊！都是爹害了你，要是知道是这样，我就是淹死在河里也不会让那个妖怪救我！”看着眼前眉清目秀的儿子吴老板再一次内疚的不行。

“爹，您不要这么想，只要我们一家人能好好的，我娶谁不重要！”三公子拍了拍他的肩膀安慰着。

耀阳喝了口酒问：“三公子，你真的愿意娶那只蛤蟆？它这么凶悍，要做了你的正房夫人，日后应该是不会让你再娶小妾了！你这一生岂不是要毁在它的手里。”

“人生苦短，转眼就是百年。只要我们吴家能平安顺遂，我受这点委屈也没什么。”

“而且它毕竟救了我爹，我很感激它，自然应该履行对它的承诺。不要说只是娶了她，就算是把我这条命赔给它，我也愿意！”三公子虽然有些遗憾却也要顾全大局。

“想不到你年纪轻轻竟如此深明大义！你放心，明天你只管到河边娶它，我会全程保护你的！”

“先看看它要嫁给你，到底有什么目的，要是敢有歹心我一定灭了它！”

耀阳说罢，手里的酒杯瞬间化为了齑粉散落在桌上。

“谢谢少侠！您出马，那蛤蟆一定玩不出什么花样的！”见他如此厉害，吴老板仿佛又看到了希望。

第二天早晨，吴家迎娶的队伍浩浩荡荡的来到河边，蛤蟆已经蹲在岸边的大石头上等他们了。

只见它全身墨绿，身上包包囔囔，却还涂了个大红嘴唇，头戴一朵大红花。

耀阳躲在河边的芦苇荡中远远地看着这一幕，实在佩服这个三公子，这要是换了自己宁愿死也不会娶它。

蛤蟆看着身着喜服，骑在高头大马上的三公子问道：“吴公子，你愿意娶我吗？如果愿意，就把我抱上花轿吧！”

这是个极其好听的女声，可惜竟从丑陋的癞蛤蟆嘴里发出来。

“姑娘，我愿意！”三公子跳下马，双手捧着蛤蟆，礼貌的把它放在花轿里。

在一阵吹吹打打的喜乐中，花轿来到了吴府门口，三公子踢了轿门，蛤蟆在轿中问道：“吴公子，你真的愿意娶我吗？如果愿意，就抱着我进门吧！”

“姑娘，我真的愿意！”三公子双手捧着它跨过火盆，进了大院来到喜堂。

亲戚朋友们看到这一幕，个个惊的目瞪口呆，虽然他们早就听说了这件事，但现在亲眼看到，也觉得很不可思议。

吴老板和夫人坐在大堂正中，两人都是愁眉苦脸，吴夫人更是哭红了眼睛。

拜堂前，蛤蟆坐在三公子的手里又问：“吴公子，你心甘情愿娶我吗？”

三公子郑重的点点头答道“当然！你就是我的新娘。”。

“好，那我们拜堂吧！”见他回答的如此慎重，蛤蟆终于放了心。

礼毕，蛤蟆突然跳到地上，一瞬间就变成了个亭亭玉立的少女，俏生生地站在三公子跟前。

只见她唇红齿白模样清秀，身着华丽喜服，头上还带着名贵的珍珠凤冠。

“吴公子，谢谢您救了我！真想不到，世上竟然还有像您这样的好心人，愿意牺牲自己的幸福成全别人！”蛤蟆姑娘跪下感谢道。

“妖怪呀！”亲朋好友中不知道谁喊了一声，大家都吓的冲出了喜堂。

为了稳住大家，耀阳开口说道：“大家不用害怕，我可以证明，她确实只是个凡间女子，不是什么妖怪！”

耀阳看出这女子浑身散发着祥和之气，丝毫没有阴气和煞气出现，所以他断定女子应该不是妖怪。

“你谁呀？怎么证明她不是妖怪，刚才大家可都看见她是只癞蛤蟆了！”这时有胆大的人站出来反驳。

“大家冷静！”

邱老板示意大家安静后说道：“他就是鼎鼎大名的赏金猎人皇甫少侠！我们几家的孩子被妖怪抓了，就是他救出来的！”

“什么？他就是皇甫少侠？”、“他怎么这么年轻！”众人纷纷议论起来。

邱正和他们的事儿，北兴城的人都很清楚，自然听说过皇甫耀阳的赫赫威名。

“皇甫少侠，谢谢您！您真是救我们于危难的天神呀！”那几户丢了孩子的人家听说他就是恩人急忙跪下行礼。

耀阳微笑着扶起众人笑道：“只要大家平安就好！上次抓走你们孩子的妖怪，其实只是个受了诅咒的可怜之人。所以我觉得这个姑娘可能也是一样！”

“对呀对呀！大家先到后院吃饭喝酒去吧！让少侠把这件事情调查清楚，再给大家一个交代！”邱老板招呼着众人离开了喜堂。

“多谢少侠替小女子解围！”众人走后蛤蟆姑娘连忙跪下行礼。

耀阳扶起她说：“姑娘，我只是实话实说而已，我从你身上确实没有觉察到妖气！但是你身上的变化，确实让人觉得匪夷所思。”

蛤蟆姑娘叹了口气对喜堂里的人讲起了她的身世……

她说她叫宋瑞林，是北兴城外于洪村人氏。

一百多年前，她到河边挑水，因为帮一个老大娘打捞不慎漂走的衣服而落水。

河神大人觉得她心地善良，不愿意看着她年纪轻轻就枉死，无奈天命不可违，所以只得把她变成了蛤蟆，等待她的有缘人出现。

河神说，只要有人不在意她是蛤蟆真心实意地娶她，她就可以恢复人形。

无奈一百多年过去，她救过很多个落水之人，可是大家都违背了誓言，不愿意娶她，只有吴老板家例外。

“吴公子，我知道你娶我，也是碍于我救你父亲的恩情。现在我们两清了，你可以自行婚配，我也该离开了！”蛤蟆姑娘说完转身便准备离开。

吴公子却一把拉住她的手说：“夫人，刚才我们可是拜过堂了，你就这么离开，岂不是让为夫落人笑柄！”。

“你真的不嫌弃我？”蛤蟆姑娘惊异地问。

三公子拉着她的手说：“是呀！我一定会遵守我爹对你许下的誓言，不管你是人还是蛤蟆，我都会好好照顾你一辈子！”

“话都说到这份上了，那就送入洞房吧！”耀阳微笑着看向二人，示意吴夫人送她们回房。

此时吴府没有了早上的沉闷，到处都是欢乐的气氛，大家吃吃喝喝都很开心，耀阳也被吴老爷挽留在吴府过夜。

第二天一大清早，三公子夫妇早早的就等在大厅里，他们准备了很多礼物要送给耀阳。

“少侠，我现在已经是个凡人，没法回到河里的水府了。这些礼物，您可以帮我转交给河神大人吗？”蛤蟆姑娘请求道。

“好，保证帮你送到河神大人手里！”

不知为什么耀阳很想知道，蛤蟆姑娘准备了些什么东西送给河神，所以他接过包裹时用神识探查了一下，发现里面全是些胭脂水粉、衣服鞋子之类的东西。

“怎么都是些女人用的东西，难道这个河神是女的？”耀阳不禁猜测起了河神的性别。

辞别了吴府众人来到河边，他寻思着要怎么去水府，不禁感叹：“当个强者不容易呀！大家都以为自己无所不能，偏偏自己还不好意思说办不到！”

在河边坐了一会儿，他突然想起灵萱送给他的人鱼之泪。

“看看是不是真像她说的那么神奇？”耀阳从空间戒指中拿出人鱼之泪，握在手里走入河中。

神奇的一幕发生了，河水竟然自动向两边分开，给他让出了一条大道。他径直走入河底，果然一座水晶宫出现在面前。

这时一条红色的鲤鱼游了过来，瞬间变成个美丽的侍女，恭敬地问：“敢问大仙，到北兴河水府所谓何事？”

耀阳抱拳答道：“仙子你好！有位叫宋瑞林的姑娘，托我拜会河神大人！”

“宋姑娘，她拜托的您！她现在在哪里呀？”侍女好奇地问。

耀阳把她和三公子喜结良缘的事告诉了侍女。

“宋姑娘命真好，终于等到了她的有缘人！大仙，河神出去办事还没有回来，请到水府里坐一会儿吧！”

“我们这已经四百多年没有来过访客了，连茶水都没有，我现在出去购置一些！”侍女说罢便带着耀阳走进了水府。

坐在会客厅里，耀阳打量着空空如也的四壁，在心里暗暗嘀咕：“这里还真是冷清呀！怎么感觉和坐牢差不多！”

会客厅旁边是一间女子的闺房，里面却挂了一副男子的画像。耀阳走近一看，画中人竟然是李昊天。

画上，他赤裸着上身驱动着四只机关雄狮，身上散发出道道金色光芒，甚是威风。

“这是怎么回事？难道天哥的画像意外掉进河里，被河神捡到了？可是这画像又是谁画的呢？”耀阳思索了一会儿，觉得这画不像是李昊天本人的手笔。

太阳快落山的时候，河神还是没有回来，耀阳只得把包裹交给红鱼侍女后便离开了水府。