南柯反射性闭眼。

预料之中的刺痛没有传来，反而酥酥麻麻一股微弱的暖流。

她愕然睁眼，眼前的景象发生了变化。

地面散落的杂物中间铺满了星粉般的荧光，国崩的指尖也是。

轻烟一般的紫色气流萦绕在国崩的身周，无声流转。

“暂时让你拥有了元素视野，”国崩轻描淡写地作说明，“紫晶矿石含有元素力，即便大雨也很难在短时间内洗刷干净，顺着元素力的痕迹……”

“就能找回御舆大人的刀了？”南柯迫不及待问。

国崩轻“嗯”。

她立马蹲下去研究，完全没注意到国崩在她背后略微勾起了嘴角。

简直像只听话的狗。

散兵心想。

元素力指向明确，却忽隐忽现，南柯耐着性子，沿着元素力的痕迹推开门，找进大雨里。

磅礴的雨点果真没有冲散这些痕迹。

荧光蔓延向踏鞴砂锅炉下方，又转而顺着吊桥往上。

大雨加上夜间，造兵厂暂时停工了，哗哗的大雨背后，只有值夜士兵身旁明灭不定的几盏灯光，冷清得让人心里发怵。

南柯紧紧拉着铁索，跑过风雨中摇晃的吊桥。

痕迹还在向前方依山而建的屋宇蜿蜒。

“这是犯人营。”国崩闲庭信步跟上来，抬了抬帽檐看向前方。

南柯不禁又想起白天那一幕。

犹豫几秒钟，还是迈了出去。

没事，她身后有国崩。

虽然嘴臭了点，但办事还是很实在的。

元素痕迹至此变得杂乱起来。

拥挤的房前屋后堆满了木箱和绳索，南柯先爬上木箱，绕到一间房屋背后，接着又拐到一棵树后，顺着元素力，抬眼看树梢。

树枝断了几根，连着树皮的断面摇摇欲坠地挂着。

痕迹一直蔓延到树枝旁紧挨的屋顶烟囱。

这小偷的前进路线也太反侦察了吧？

南柯按了按太阳穴，估量两眼屋瓦的承受力，放弃了爬上去：“国崩……”

开锁王老崩已经绕到面前房屋的另一侧，灵巧地撬下了人家的锁。

南柯放轻脚步，凑到他身边往里看。

“没人。”国崩皱眉，把她滴水的伞缘从斗笠边推开。

南柯打量着室内，顺势把伞收起来：“这是犯人的住处？”

生活条件未免也太好了。

正中央的炭火盆还没完全熄灭，温暖的火光抹亮旁边的桌椅和小床，一侧的墙根还摆着一排冷兵闪烁的武器架。

“怎么可能，”国崩走进去，随意拾起桌面上一张薄纸，“这是巡逻士兵的休息处。”

很显然屋子的主人正处于外出状态。

南柯顺着元素力钻到桌子底下，拖出一筐蔫哒哒的药草来。

紫晶矿的星粉在她手指边缓慢地闪烁。

她认得这些药草，是兼雄熬感冒药的原材料。

显然，小偷偷了御舆长正的刀之后，还来这里偷了药草。

他们在巡逻士兵回来之前离开了屋子。

矿粉的痕迹越来越稀薄，最终消失在众多房屋中间一扇破门前。

南柯特地围着屋子检查了一圈，只有进去，没有离开的痕迹。

也就是说，偷走刀的人就在里面。

她抿了抿唇，压抑愤怒敲门：“有人在吗？”

里面没有回应。

但门是虚掩着的，一敲就开。

屋子里面看起来和外观一样破旧。

地上零零散散摆着几个破桶小盆，雨滴像断线的珠子从瓦隙落下来，有节奏地敲打在底面。

除此之外，只有半圈占据屋里大半的竹编篱笆，里面的稻草上卧着一群大白鹅。

南柯一时失语。

难道偷刀偷药的是鹅？

那当然不可能。

篱笆里靠墙的位置，干草堆得半人高，突然挺身钻出一个小影子。

南柯刚看清那双乌黑溜圆的瞳仁，对方就敏捷转身，跨过地上的鹅往对面墙根的狗洞钻。

南柯立刻追上去：“站住！”

小孩动作之熟练，瞬间只剩两条腿还在。

只听“嗷”一声带着哭腔的惨叫，小孩又捂着头从外面缩了回来。

“抓住他。”国崩的冷声从狗洞外传来。

南柯把小孩堵在墙角，严厉质问：“为什么要偷东西？”

踏鞴砂里没什么小孩，南柯很轻易就认出了他。

是她今天搭过话的那孩子。

也是前天她在帐篷外撞到的孩子。

“呜！”小孩扒出稻草里的痰盂，用力朝南柯脸上丢。

一只骨节细长的手横到眼前，替南柯挡下。

痰盂里掉出细碎的黑色残渣，苦香冷冽，国崩拧眉，松手，陶制的容器瞬间脆声摔裂成两半。

小孩害怕得往后缩了缩，眼珠骨碌乱转，试图寻找逃跑的余地。

他脑门上还印着一个泥泞的鞋印。

国崩居高临下俯盯他：“交出来。”

“我不！”小孩尖声大喊。

大白鹅们被惊醒，拍打着翅膀引吭高鸣，叫到一半，白眼一翻全数歪倒。

小孩发出一声惊恐的呜咽。

在拥有元素视野的南柯眼里，刚才的过程是——国崩身周的紫气忽然分出几缕，快准狠地击向了鹅群的头部。

不愧是电击小子。

“你把它们电死了？”她忧心忡忡地戳国崩的后背，低声问。

“那不是正好？”他眼尾凶恶地挑高，逼近小孩一步，“把刀交出来！我可没有耐心。”

小孩战战兢兢，微张着嘴不说话，吓傻了。

“那是御舆大人很重要的东西，”南柯拉了国崩一下，挡到他们中间，“为什么你要偷刀？一把没有锻好的刀，对你应该派不上用场吧？”

听到御舆长正，小孩眼里亮起来。

“不给！”他执拗地表明立场，“我把刀藏起来了，你们不答应我的条件，我是绝对不会给你们的！”

南柯浅浅呼出一口气：“那我们只好把你扭送到御舆大人面前了。”

小孩慌了：“我就算被打死也不会告诉你们刀的下落的！”

打死？

御舆长正还不至于对他一个小豆丁施暴。

“那就打死你好了，”南柯假装威胁，从国崩面前让开，“反正你也个是小偷。”

眼前的两个人铁石心肠，丝毫不接受威逼。

到底是个孩子，眼眶里马上就蓄起了一包泪：“不要，我不要死，呜呜，我不要死……”

“咳咳……”

干草互相摩擦。

“请不要、咳咳，为难阿望……刀，在这里。”

南柯循声回头。

高高堆积的稻草被推倒一片，其间伸出一只干枯瘦削的手，抓着乌黑的刀胚。