南柯第一次这样接近炉心。

磅礴的雨势遮掩着幢幢的黑影，坐落于踏鞴砂中心上方的巨大铁制球体，在夜幕中反射着冰冷的幽光，望之宛如高山仰止。

周边负责驻守的士兵同样被放倒，南柯顺着炉心外侧蜿蜒的金属窄梯攀上，看见御舆长正挥刀立在拐角处，被上方出入口里涌出的黑气逼得节节败退。

即便习得了鬼族的武艺，祟神也不是人类能应付得了的。

南柯抬起手臂，咬破还没愈合的结痂。

像是察觉到某种气息，黑气顿时一滞。

“御舆大人！”南柯挤出血跑过去，抹在大踏鞴长正漆黑的刀刃上，“国崩在里面？”

染血的兵刃嗡地一震，御舆长正来不及谴责她，举刀迎向再度席卷而来的怪异：“入口掉着国崩的斗笠！”

顺着刀尖飞溅而出的血液穿过黑气，洒落在阶梯上，转瞬化作朵朵血红色的花蕾。

阵势浩大的黑气与此同时扩散开去，像是想逃，却被看不见的黑洞吸扯，不甘咆哮着被卷入花蕾，化作供养盛绽的养分。

御舆长正看着脚下一路盛放的红花，惊震之下后退半步。

南柯却顺着血斛开辟出的道路向上跑：“我去带国崩回来！”

“南柯！”

御舆长正伸手，没能抓住她。

祟神再度拥堵而至，少女单薄的背影立时淹没在了无穷无尽的黑暗里。

出入口开辟在炉心半腰处。

一走进去，浓烈的铁腥气扑面而来，熏得南柯几欲作呕。

脚下是悬空的铁制平台，周围除了一只失去主人的斗笠和宽旷的黑色金属内壁，什么也没有。

再往前是向下延伸的阶梯，尽头被沼泽一般的粘稠黑色烟丝所淹没。

南柯往前走了几步，指尖鲜血滴落，触地生花，沉淀的祟神被激起，开始翻涌，越来越剧烈。

沼泽变成了澎湃的海。

无数的头颅自祟神之海中抬起，像蛇，吐着信子，又像龙，头上长着珊瑚般的双角，大大小小，挤占了大半个炉心的空间，忌惮她，又虎视眈眈。

这就是传说中蛇之魔神的残念吗？

脚下不断丛生的花朵对比之下是那样微不足道。

南柯吸了口气，义无反顾地踏进去。

——

春季。

远处的旧墓碑上不知被什么鸟筑了巢，幼鸟的啼鸣嘹亮，一声连一声，几乎盖过这边的恸哭。

南柯忽然被叫到了名字。

她穿着一条纯黑的长裙，捧着一把白色小菊，怔一下，将花束捧高到胸前，走向南意的墓碑。

来参加葬礼的众人看着她。

她垂眸看着石碑。

作为直系亲属，献完花，还得说些送别的话。

但南柯昨夜想到失眠，还是没头绪该对南意说些什么。

只要一闭上眼，就会浮现那天的画面。

南意笑说“反正我吃了晕车药，无所畏惧”，从特别关照的第一排跑来南柯身边时的画面。

分明是双胞胎的姐妹，南意却和南柯分外不同，爱笑又惹人爱怜。

“南柯，我问了老师，待会儿车会在山顶停一会儿，”南意扯着南柯的袖子，指前方堆雪的山顶，“我们下车去玩雪好不好？”

南柯放弃单手撑腮看高原风景，坐直了，道：“不好。”

南意大惊：“小气鬼！”

“你忘了求我帮你说情的时候，怎么答应的了？”

“……一路上都要听你的。”

南柯伸手拨她头顶毛茸茸的呆毛：“待会儿停车了吸个氧先。”

“其实我也没有弱到那个地步。”南意表示。

氧气瓶在带队老师那，车停稳了，同学们三三两两下车，南意去拿了氧气回来，一边吸一边透过车窗，艳羡看着外面玩雪的同学。

南方人对雪有种刻在骨子里的稀罕。

南柯也一样。

但她不打算下车，因为南意还在车上。

“这不跟小时候，我们在楼上做作业，听楼下的小屁孩踢球一样了嘛？”南意关上氧气瓶，不甘心地咕哝。

“是啊，”南柯点头，“从小时候我就这样陪着你了。”

“又来了又来了，嫌我累赘，耽误你策马奔腾了是吧？”

南柯不可置否。

南意不知想到了什么，忽然对着窗外含笑哼起儿歌来。

“小男孩儿是由什么做的？青蛙，蜗牛，还有……”

“……还有小狗的尾巴，”南柯轻轻哼唱，对着眼前的墓碑，“小女孩儿是由什么做的？砂糖，香辛料，还有某种美好的东西……”

“嘶……”周围有人倒吸一口凉气，“她怎么在妹妹的葬礼上唱歌？”

“听说这孩子有精神病。”

“真的假的？”

“真的，从小就有，她妈亲口说的。”

南柯的哼唱逐渐放低。

她只是想把当时没能结束的歌唱完。

当时车上的人下去了大半，连司机也兴致勃勃地赏着雪，谁都没想到，整辆大巴会突然顺着山坡向下倒滑、翻车。

伤者数十人，死者一人。

南意没来得及绑好安全带，失重撞上了断裂的行李架。

“啪”！

清脆响亮的一声，南柯被打得偏过头，歌声被迫中断。

“你竟然还有脸唱歌！”父亲抬着手，气得脸孔涨红，“要不是你撺掇南意去参加研学旅行，她会出意外吗？！就是你害死了她，你知不知道！”

“老公你干什么！”母亲尖叫着冲上来，把南柯护进怀里。

南柯像个没有表情的木偶娃娃，跟着母亲的动作摇晃。

南柯从不对这个女人抱期待。

“南意身体弱，万一打出个好歹来，我就跟她一起去死！”母亲接着朝父亲吼道。

看吧，不能抱期待。

有人的心一下子凉了个彻底。

“什么南意，这是南柯！”父亲扯开母亲的手臂，几乎把母亲的脸按在墓志铭上，“你睁大眼睛仔细看看！死的是南意，死的才是南意啊！”

母亲瞪大眼睛，看着碑上的两个字，半晌猛地挣脱开：“碑上分明写的是南柯！南意还活着呢！”

“南意！”

南柯又被用力地抱住。

头顶的女人声泪俱下：“妈妈的心肝，你回来了就好，呜，南意，南意，妈妈不能没有你……”

忘记是怎样结束这场混乱的葬礼了。

南柯回到车上，父亲坐在前面的驾驶座，开着窗抽烟。

“你妈的情况你看见了，”他嗓音疲惫，“在她好点之前，你就把自己当成南意吧。”

脸上还火辣辣地疼，南柯看向车窗外，轻声“嗯”了一下。