走出镇守之森，风平浪静的海边，小小的渔村仍旧平和。

“南柯，你要不要和我们一起去踏鞴砂？”贝壳和碎石铺的小路上，阿望拉着南柯问。

南柯看向前面的浅濑响。

“师父肯定会说‘无所谓’的。”

浅濑响步伐不停，也没回头：“的确。”

“那我也回去一趟吧。”南柯抚了抚胸口。

终于明白散兵从前为什么总是执着于心了。

想起上一次在踏鞴砂的神像醒来，散兵坐在旁边抱怨的画面。

心跳的泵动随之变得温热鲜活。

提醒她，她还没有到无路可走。

这是南柯现在唯一拥有实感的慰藉。

远处的海潮线上零零散散站着收网的渔民，两个年岁相近的孩子学旁边的父母抖着渔网，不知是谁先注意到，陆续回头看向经过的她们。

南柯认出，那是春香一家。

春香和其他一些渔民们一起高高挥手，喊：“巫女大人们，一路平安！”

可他们似乎已经认不出一面之缘的南柯了。

“不必回应。”浅濑响直视着前方，淡声道。

南柯收回目光，就此经过。

清籁岛与稻妻幕府关系紧张，从鸣神岛开往那里的只有战船。

近年因造兵厂事件一度荒废的踏鞴砂，就成了清籁岛居民对外交易的秘密口岸。

巫女司灵，不涉政事，以防节外生枝，自然选择后者。

但八重神子一路安排的接引和巫女身份的便利也到此为止了。

一落地，各种心思各异的目光就齐刷刷投了过来。

都知道巫女不好惹，路边坐着的几个野伏众盯着她们从下船到上路，眼神不善。

南柯暗暗绷紧了神经。

“不用紧张啦，南柯，”阿望拍拍南柯的肩，笑容轻松，“都知道我们干的是吃力不讨好的活儿，没人会不识相往我们刀口上撞的。”

踏鞴砂隶属名为神无冢的群岛，位于最南方，她们现在所在的是由天领奉行驻兵管控的最后一处幕府领地，天领阵屋。

即是日后被称作“九条阵屋”的北侧岛屿。

浅濑响亮明身份之后，早就收到上头通知的军营立即表示了欢迎。

“要是当年也有这种兵力就好了。”阿望边走边看着道路两侧高高的哨塔叹气。

造兵厂就不至于孤注一掷，冒着暴风雨向鸣神岛派船了。

“哈哈，”负责引路的士兵笑道，“前几年我们都在鸣神岛嘛，只要再过几年，等我们振作起来了，不管是邪祟还是反叛军，都能一举歼灭！”

两人的对话显然并不在一个频道上。

阿望撇了撇嘴，忽然身子向前一倾，机敏地抱住前面浅濑响丢过来的长弓。

“今夜就在此处休息，我去与当地旗本会面，你们自便，注意分寸。”

最后四个字浅濑响是看着阿望说的。

“好的师父！”阿望笑靥如花。

到达官驿之后，阿望扔下行李，拉着南柯就径直离开了驻兵营地。

“不用打一声招呼吗？”

身后军队的操练声逐渐远去，南柯不由问。

“我们是巫女，除了八重大人和将军大人，没人能命令我们，”阿望另一只手捏出术法，举在唇边向半空一吹，“幽火灵明，真姿影现，快快显化。”

几缕光点飞散出去钻入前方的地面，不一会儿，同样的位置，一只小寻宝鼬钻了出来。

“劳烦你带路啦。”阿望弯腰用指尖碰碰它的耳朵。

小寻宝鼬像是听懂了，歪头“吱”一声，扬起尾巴就朝海滩对面的踏鞴砂窜去。

“这是从八重神子那里学来的法术？”南柯和阿望一起跟在后面，问。

“很神奇吧？”阿望捏拢拇指与中指，又朝南柯比了比那个手势，“能和小妖怪缔结临时驱使的契约，只可惜我的灵力还不够强，不然说不定能召唤出一只超级无敌大寻宝鼬呢！”

阿望张开双手，笑得灿烂。

太阳已经落下海平线，紫红的霞色映衬着远处逆光中黑影幢幢的踏鞴砂，无声铺展在阿望身后，这一幕鲜活又美丽。

南柯心里微微一动。

难以言说。

但似乎有什么，切实地从荒废的岛屿流露，在阿望身上延续下来了。

她们经过路边几朵花瓣半阖的血斛。

又经过了搁浅着残破木舟的海岸线。

寻宝鼬带着她们一路走向踏鞴砂的深处。

道路长满杂草不再清晰，摇摇欲坠的吊桥垂在半塌的锻刀工坊房顶上，融毁的炉心下，积累着祟神的土地荒芜发紫。

南柯和阿望一直走到踏鞴砂的最深处，昔日埋葬了兼雄与诸多烈士的无名坟冢。

“真是个粗糙的墓啊。”阿望随手扯两把坟边的野草，皱眉抱怨。

坟前没有祭拜的痕迹，大概除了她们，没有人再回来过。

“兼雄，”南柯双膝触地，俯身轻轻按在坟包上，低声说，“我去见过你的妹妹春香了，她的丈夫为人温和，也有了两个孩子，现在过得很幸福。”

“我也要说，”阿望跟着跪下来，和南柯一样手心贴在泥土上，“御舆大人这几年日子过得可好呢，官位一动没动，俸禄倒是水涨船高，还给金次郎请赐了一门好婚事。”

“阿望也在鸣神大社做了巫女，很了不起。”

“南柯好像也交到不少奇怪的朋友。”

“……”

缺失了近三年的时间，南柯一时无话，阿望也基本与世隔绝，彼此对视一眼，一起露出了无可奈何的表情。

然后朝着坟冢双手合十，静静祈祷。

不止是兼雄。

南柯在心中默默道。

还有连坟墓也不曾拥有的丹羽大人、桂木。

她的时间很长，总有一天，当漫长的时光淹没了历史中的谬误与罪人的时候，她一定会回来，帮他们也建起墓地的。

还有，保佑她一定要找到散兵。