南柯的想法还没有长远到那种地步。

但听到这话，还是不由自主地心悸了。

假如真有这么一天。

对她来说，死亡并不意味着终结。

但对散兵来说，却一定是漫长的等待。

手被握着的力度加重了。

散兵的眉心凝重地蹙紧。

八重神子看着他严肃的表情，笑起来：“当然，事实究竟如何，还是等影回来，听了她的意见再说吧。”

巫女端了三碗油豆腐回来，一一摆放在他们的膝前。

络绎不绝的官员气喘吁吁穿过神社的鸟居，捧着众多文书跨进背后的居室。

没一会儿，八重神子被叫进去了。

南柯捧着热气腾腾的纸碗，有些失神。

“想要孩子的话，”散兵忽而开口，“可以收养。”

南柯侧目望去。

“就像阿望一样。”他看着她，语气认真。

这么说来，他们亲眼看着阿望长大，也的确像是父母守望着孩子呢。

南柯唇角苦涩地一弯，摇头：“还是算了。”

对她和散兵来说，普通人类的寿命实在太过短暂。

他们的未来并不平坦，为了失去而特地去养育一个孩子，实在没有那样的余裕。

“国崩，”南柯抿着神社特供的上等油豆腐，口气尽量随意，问，“你很想要孩子吗？”

散兵眉梢微微一扬。

“以前你也提过类似的话题。”南柯觑他的表情。

就连昨晚，率先从情事中反应过来，考虑到这件事的，也是散兵。

分明到昨天之前，还是缺失机能的人偶。

却总是想着这类事情。

南柯看着眼底被咬掉一小口的油豆腐，思维开始发散。

是因为渴望真正的家人吗？

那么如果真的可以，也许，她也可以试一试……

“你不是喜欢小孩子么。”却听散兵绷着嗓音，这么应了一句。

南柯错愕。

散兵别开脸望向屋檐下纷飞的樱花，下颌的轮廓微微发紧，满脸写着不如意。

“就……因为这样？”南柯问。

散兵没答。

南柯眨了眨眼，又眨了眨眼。

然后忍不住抿唇笑了：“国崩，喜欢小孩子，和喜欢养孩子，不是一回事哦。”

“有差别？”

“嗯……”

南柯掐着下巴，思索应该怎么和他解释。

“就像喜欢和宠物玩耍，却也觉得饲养起来费神费力，”朗润的男声沿着走廊向他们靠近，“大约是相似的道理吧。”

一听见这声音，南柯就不由握紧了手心里的纸盒。

循声抬头时，神里绫人也在走廊转角处站住，手搭在身侧漆红的栏杆，朝她淡淡温和地一笑：“打扰了。”

散兵的脸色立刻转了阴：“神里绫人？”

“刚听八重大人说，你们也来了这里，想起有东西要还，就冒昧过来了。”神里绫人从怀里摸出一只手袋，弯身放在南柯面前的地板上，“南柯小姐。”

紫底白海螺纹的手袋，松开的瞬间，白皙修长的手指有一瞬迟滞，但仍是尚且利落地放手了。

“……谢谢。”南柯顿了顿，伸手收起来，“是我大意了，劳您走这一趟。”

“怎会，我才是，平白给南柯小姐添了烦恼。”面对她的疏离，神里绫人始终保持着如沐春风的微笑。

不知道该回他什么，南柯微抿唇，垂眸看向面前的地板纹路。

好尴尬。尤其，散兵还在旁边看着。

静默片刻，又听神里绫人温声问：“虽然说这种话有些狡猾，但我还是想请求南柯小姐——能否不要把昨晚的事放在心上，继续和绫华做朋友？”

南柯表情微微一动。

她昨晚对托马说，让神里家的人不要再靠近她。

“绫华的朋友不多，如果因为我妨害了她的友谊，我会十分过意不去的。”神里绫人接着道。

南柯当然不会质疑他作为兄长对绫华的爱护。

只是……

“朋友？”散兵忽而冷笑出声，“朋友是什么免死金牌吗？”

南柯的腰身跟着一紧，半个人被他带进怀里。

南柯脸一烫，略微犹豫，没有推他。

“神里绫华为你骗她，想求情，让犯错的人亲自来，”散兵搂着南柯的腰，紧盯神里绫人的目光锋锐，“还是说，有人贼心不死，想借着妹妹的朋友关系，继续对别人的女人出手？”

神里绫人眉心紧起：“我绝没有这个意思。”

“呵，最好是。”散兵嘲讽强烈。

神里绫人不由看向南柯。

南柯垂眸靠在散兵身上，表情很淡，看起来没有作声的打算。

那姿态，显然是默许了散兵替她表态。

“我明白了。”神里绫人微微叹气，将一只手负到身后，“还有一件事，今早天领奉行巡查的时候，在城中小巷发现了三名强盗。三人疑似被神之眼持有者袭击，无一例外，全身瘫痪……”

神里绫人公事公办地说着。

突然，近处空气毫无预兆地激振起来。

南柯神经一凛，反射性直起身体，望向变故突发的地方。

是七天神像。

南柯不禁睁大了眼。

仿佛纸张被无形的大手揉皱，神像周边的空气泛起棱角分明的裂痕，将矗立的石像密不透风地笼罩其中。

裂痕的数量以不可思议的速度迅速增长，像一个半透明的茧，越裹越厚。

与此同时，茧的内部，被难以估量的沉重气压挤压的神像，传出令人心惊肉跳的碎裂声响。

散兵把南柯向后推，就要起身。

“国崩！”南柯拉住他。

直觉在警告她，不可以靠近！

蓦地。

裂痕凌乱的增加停止了。

连同周围飘飞的樱花、摇动的树叶、人的声音，整个空间宛如时间静止，全部凝固。

又一刹那。

收缩到极限的无形之茧爆开，气浪排山倒海涌来。

南柯本能遮眼。

然而，身体没有感受到想象中的巨大冲击，拂过身侧的只有柔和的微风，以及无数细碎的花瓣。

南柯惊疑抬头。

无数阴影掠过蔚蓝一片的天空，在头顶伸展开来。

一棵形如狐狸的巨大樱树立在神像原本的位置，隔着一道崭新的红色鸟居，花枝如云，迎风摇摆。

七天神像……消失了。

全是一瞬之间发生的事。

“神樱树怎么了吗？”神里绫人说到一半，循着他们震惊的视线看向那棵樱树。

“刚刚……”南柯转头，对上神里绫人平静而困惑的眼睛，喉间一滞。

为什么他对刚刚的事情没有一点反应？

“神樱树？”散兵沉声重复神里绫人的字眼。

“自古就矗立在鸣神大社，倾听稻妻民众们祈愿的神植之木，”神里绫人面色如常，“你们也不是第一次来神社了，应该早就注意到它了吧。”

数百年前。

南柯和散兵对视，在彼此眼中读到惊愕，接着是了悟和一抹恍然。

难道说，他们刚刚目睹的……

是历史改变的一瞬间？

“我说这些，并非有意怀疑你们，”神里绫人接着之前的话题说，“只是想提醒你们，接下来天领奉行可能会找你们问话，做好心理准备。”

南柯草草点头：“谢谢。”

对那几个强盗做的事，她不后悔，也不会反省。

从命如草芥的混乱时代走出来，无谓的同理心早就消失了。

有些人活着，还不如处理了。

即使放到现在，也只是由谁来处理的差别而已。

神里绫人微微一笑：“那么，再见。”

神里绫人离开后不久，神樱树下一线紫光划过，雷罚恶曜之眼撕开空间，雷电影和荧一前一后走了出来。

南柯起身向她们走去：“影，旅行者。”

“你们……”雷电影正仰望身边的巨树，闻声转过头来，眼中的伤感与愁绪收了收，复归平静，“你们来了。”

“南柯，国崩，你们好呀！”荧也笑眯眯地挥手打招呼。

“神子去处理公事了，”南柯站定，看一眼头顶枝繁叶茂的樱树，问，“这棵神樱树？”

“你注意到了？”雷电影摩挲手中未开刃的精美佩刀，怀念道，“这是真在她的佩刀中留下意念与树种，驱使我回到过去，为护佑稻妻而种下的奇迹之木。”

“回到过去？”散兵惜字如金，微微敛眉。

“严格来说，是种子依托真遗留的权能，遵循我的心愿，生根在了五百年前的神社，单凭我自己，是无法突破时间的桎梏的。”雷电影解释着，和散兵对视一眼，目光微微游移，“你来找我，是有什么不适么？”

散兵抿住唇，不动声色瞥向荧，没说话。

荧正满脸新奇地欣赏神樱树，察觉到他的眼色，反应很快地一拍额头：“差点忘了，派蒙还寄存在神子那儿呢！那我先去找派蒙了！”

“好的。”雷电影颔首。

“还有还有！”荧离开到一半，脚步打了个旋，笑容明媚回头，“南柯，我打算待会儿下山去找宵宫，你们聊完了神社门口会合，我们一起下山！”

南柯点头，视线停留在荧脚步轻快的背影，若有所思。

在神里绫人印象里，神樱树自古以来就存在。

对雷电影来说，则是五百年前才种下。

可她和散兵却分明亲眼看见，神樱树凭空出现，是前一刹那才发生的事情。

那和他们同为降临者的荧呢？

如果按照空曾经告知她的真相，有权改写历史的，只有他们这样的少数人。

那么……

雷电影是不是被欺骗了？

——过去其实并没有改变。

只是身为提瓦特居民的他们，被世界虚构了误以为自己如愿以偿的记忆而已。

南柯百味杂陈地收起思绪，看向雷电影时，雷电影听完散兵生硬的提问，将将从宕机中反应过来。

“你是说，”雷电影舌头打结，“你们想要孩、孩子？”

“不是想要，”散兵拧眉纠正，“只是考虑这种可能性。”