牢房里陷入寂静。

左边牢房的铁链响了几声，一阵急促的“吱吱”鼠叫，打破了这份沉默。

两人皆看向无名。

无名亮出手里刚逮着的小东西，“小兄弟，要不要过来看一看，这家伙好像有崽崽了。”

元卿：“……”

理由也不知道找个好点的。

“是吗，摸出几个？”元卿顺着他的话接下去。

无名还真的在鼠肚上摸了几下。

肥老鼠停下乱蹬的四肢，呆愣地躺在无名的手心里，墨黑色的眼珠子一动不动地看着这个奇怪的人类。

牢里突然多了个陌生人，饶是无名再狂言，对于朝廷中人还是不免有几分忌惮。

他都苟活了这么多年，可不能不明不白地死了。

元卿走过来的时候，无名借着她的身形，向沉默的男人瞧了一眼，小声道：“你与他认识？”

这话问得奇怪，两人见第一面就打架，从哪看出来认识的？

她摇摇头，“并不认识。”

见她坐下，无名把老鼠揣在怀里，“那可能是我想错了。”

元卿凝着他衣服下不断鼓动的小包，心道，这人整日以玩弄老鼠为乐，难道就不怕得了鼠疫？

无名似乎也想到了这点，隔着外衣把它捏住，老鼠心知无法逃脱，索性软了身子任他把玩。

“那人是谁？”无名问道。

“听方才狱卒所言，应是朝廷要员，官职不小。”元卿收了收垂散的腰带，“好像还与我有关。”

“科举舞弊？”

“嗯。”

无名这才想起来，他当时问过，小兄弟回答说是作弊。

起初他也没放在心上，只以为是当权者的手段，又是一个被推出来顶罪的。

但这次好像闹得挺大，想来，外面早已不是之前的样子了。

他问：“如今椅子上的是谁？”

椅子是他随口说的，平头百姓哪敢当众妄议皇权，便寻了一个比较通俗易懂的物件来代指。

勾起了无名对朝事的兴趣，元卿自是高兴，当下便回答道：“如今是恒帝第二子在位。”

元恒帝是早已驾崩的狗先帝。

无名纠结半晌，才道：“恒帝我隐约能猜得出来，这排行第二的……”

忽而他一拍大腿，“莫非外戚是元家的那个？”

一时激动，声音略微高了些。

另一旁的男人闻声看了他们一眼，又转回去，不予理睬。

提到了心中所向，元卿眉目扬起，激动道：“正是他。”

“原来真的不一样了啊。”无名怅然叹口气，“自古明君遇贤臣，国运兴；贤臣逢明君，身名显；而君臣相遇，皆在其时。”

他绕过铁栏，手掌拍在元卿肩头，愈来愈沉，“小兄弟，你比我幸运，生在了一个比较好的时期。”

他当初凭着一腔意气，背井离乡，做过不少梦，也吃了不少苦。

他历经艰难走到御前，圣上钦点，红袍加身，跨马游街，当真是万丈荣华。

本以为自己终于可以苦尽甘来，没想到一道欺君圣旨，压弯了他的脊梁风骨，碾碎了他的报国之心。

虽万幸捡回一条命，但也只能终身留在这四方天地里，与老鼠为伴了。

当时圣上不知他是被冤枉的吗？

他知道！

他什么都清楚！

可还是任由那群小人在他眼皮子底下兴风作浪，宁愿听那些言不符实的恭维之语，也不愿多匀出些心思去查实，就这般定了他的罪。

寒心呐……

有如此昏君，这官……不做也罢！

“为什么说幸运？”元卿问道。

“皇权更迭，新帝为了稳固皇位，必要有一番大作为的。”

说到这里，无名停下来，望着少年眼中，自己也曾存在过的东西，笑道：“想必你是非常仰慕他的吧。”

元卿点头，“不仅是慕，还有忠。”

无名低笑，“甚好，甚好……”

清和殿。

夜深，顺公公拨了拨案前快要熄灭的灯芯，火苗簇地升高。

“陛下，歇会儿吧，您这般不要命地熬下去，身子会受不了的。”

“咳咳咳……”温承钰取过手边的帕子，一串剧烈的咳嗽溢出，“朕所剩时日不多，总要将这些都安排好，才能……”

顺公公立时红了眼，忙抚着他清瘦的脊背，帮他顺气，“莫说这些话，您一定会好的，不过是染了风寒，宫里的御医不行，还有宫外的呢。

奴已经派人去寻了，不管怎么说，您总得要先护好自个儿的身子。”

温承钰喝完案边准备好的汤药，抬手一抹，指腹上沾了点浅褐色的药汁。

不是黑的。

他慢慢搓动手指，直将指腹的湿意捻净，才道：“忠顺，连你也不愿意听真话了吗？”

顺公公只默声跪坐在案边，替他收整处理好的奏本。

翻了一个又一个，全部都是在上奏请求从轻处置，温承钰不想再被这些扰心，便吩咐忠顺将求情的全部筛掉。

“牢里那边如何了？”温承钰问道。

“回陛下，宫大人和陆大人只打了几次，谁也没有说话。”顺公公斟酌了一下语气，说，“不过，宫大人倒是和另一个人相谈甚欢。”

温承钰方才阴郁的心情，瞬时一扫而空。

卿儿关在那人的隔壁，虽说是他有意安排，但也没指望着能在短时间内就将他的心结解开。

若要重新起用，必得翻案不可。

他当时整日被关在屋内养病，并不注意朝事，只记得当年出了个寒门状元郎，就连舅舅也对他赞赏有加。

可是风光没几日，那位状元在一夜之间被视为文人之耻，落得人人喊打的境地，所住客栈也遭到了学子们的围堵咒骂。

后来程氏有人出来担责，主动将所有罪行揽在自己身上，当夜便自尽于家中谢罪，其余人皆依律流放宁州边境。

*

*

*

[自古明君遇贤臣，国运兴；贤臣逢明君，身名显；而君臣相遇，皆在其时。]——《运命论》李康。