在确凿的证据面前，皇帝声量都不免高了几分。

他掷地有声地训斥齐王，眼角余光却不由自主地瞥向谢烬的方向。

谢烬闷声喝了口酒，蓦地起身，在众目睽睽下往殿门的方向走着。

姜月怜：“？”

众人亦是一头雾水。

皇帝合计要不要跟谢烬请示一下对于齐王的处决方案，见到谢烬忽然离席，忍不住喊道：“谢爱卿！”

谢烬脚步微顿，手里好像握着个什么东西，捻了捻后，回眸看向皇帝，“陛下有事？”

众人连呼吸都忘却了，实在难以忍受心底的困惑，都纷纷朝谢烬投去莫名其妙的目光。

这种关键时刻，最后做出决判的不都该是相爷吗？

皇帝轻咳一声，“谢爱卿觉得齐王私吞官银一事——”

“既然证据确凿，全凭陛下做主。”谢烬微微点头，黝黑的视线落在端王的脸上，“微臣先失陪。”

全启国的重要人物今日都汇聚在此，没人能想得通谢烬到底有什么非做不可的事情要现在离席，就连姜月怜也想不通——

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宫廷小路狭长幽深，尤其是在年关这寒冷的夜，更显几分凄凉。

谢烬一瘸一拐地离开大殿，转身走向后宫的方向。

一路行来，路过的所有宫殿都宫门紧闭。

只有一处宫门大敞，并有一名嬷嬷站在宫门前，看到谢烬的身影后，没有任何惊诧，恭敬福身，对他做了“请”的手势。

谢烬站在原地，看向芷兰宫。

宫门内，一片萧条。

即便是四妃之一的宫殿，没有独得皇帝的宠幸，它的风光也比不过虞昭仪的小轩。

谢烬沉下目光，走了进去。

宫院内，宸妃拥着一袭披风，孤身坐在一棵桂花树下，正抬头仰望头顶的夜空。

听到身后的动静，宸妃并没有急于回头，而是深深地叹了口气，“犹记得那年，也是个满月的夜——”

“满月年年有，不知娘娘说得是哪一年？”

谢烬不疾不徐地来到宸妃身旁坐下，伸手将手里的小玩意放到石桌上，“是这一年？”

宸妃眼神忽有闪烁，垂头看着谢烬放下的那个珍珠坠子，“本宫就知道谢大人还记得。”

“都是陈年旧事，既然娘娘想要叙旧，本相不敢不从。”谢烬一字一句地说着，语气比今晚的夜风，还冷。

宸妃红了眼眶，拿起坠子握在手心，“阿烬，当年你也不过五六岁，那时本宫就从你深邃的眼睛里笃定，未来你必将成就大业。”

“娘娘。”

谢烬垂下眼帘，漫不经心地整理着大氅，“娘娘找本相前来，若说的只有这些，那本相就先回了。”

“阿烬！”

宸妃淡定的神情有所松动，红着眼眶，急切地看向谢烬，道：“当年我与燃哥哥早有婚约，但燃哥哥常年与解将军征战四方，并不在京城。也是一场宫宴，也是临近年关，许家公子在御花园中议论解家，我听不过去，现身辩论。不曾想许家公子色胆包天，竟敢在皇宫调戏于我——”

“是你！是年仅五六岁的你，手握匕首，将刀尖稳稳地插进许公子的心脏。”

宸妃情绪激动，双肩都止不住地轻颤。

“解将军得知后，悄然回京，将你送出京城去千山书院读书。”

宸妃泪水如断了线的珠子，大颗大颗地往下落，“我知道是我的错，如果当年我能勇敢站出来，指正是许公子对我先下的手，就不会有你后来的畏罪潜逃——”

谢烬眼神逐渐冰冷，直勾勾地盯着宸妃涕泪交织的面庞，“所以，宸妃娘娘是准备在今日昭告天下，本相其实是当年解家的遗孤？”

“不是的，不会的。”

宸妃伸手试图去抓谢烬的手臂，却被谢烬抬手躲过。

她的手顿在半空中，惨白的面容在月光的照射下，竟显得有些病态。

“从你回京那日起，我一眼就认出了你的眼睛。若有揭发之心，就不会等到今日。”

宸妃收回手，泪水滴落在手中的珍珠上，“这颗坠子是你大哥当年亲手为我打磨，是我和他之间的定情信物。我就知道你还记得——”

“娘娘！”谢烬已经失去了耐心，“若娘娘喜欢珍珠，本相送娘娘一箱便是，也算是报答当年娘娘的恩情。毕竟，没有娘娘，本相就去不成千山书院，又如何捡回一条狗命，为父亲、为大哥报仇？”

“阿烬！”宸妃像一棵无助的浮萍，语气呜咽，“我知道昭琳无理取闹，你都没有动用杀心，是看在当年我与燃哥哥有过婚约的份上。阿烬，我能不能再求你最后一次？就一次——”

“昭琳是我的女儿，我知道她的性子。她此次前往羌胡，不取得完美的胜利，定不会善罢甘休。羌胡地势险峻，若贸然深入，定会被羌胡人绞杀个片甲不留！阿烬，求求你，救救昭琳！”

宸妃从椅子上站起，噗通一声跪在谢烬的脚边，伸手去拽他的衣摆，“我这一生，除了燃哥哥和昭琳，再什么都没有了。求你，求你别让我在世上留有遗憾，如此我也好安心地下黄泉去找燃哥哥了——”

谢烬冷眸微眯，无情地看着宸妃。

良久，才吐出一句：“当年杀人，本相并没有后悔！对你，也没有恨意。若非那时你在许啸咒骂大哥的时候挺身而出，昭琳绝不会活到今日！”

“我知道，我都明白。”

宸妃失声痛哭，胸口处传来剧痛，她拍着胸口猛咳了几声，猛地侧头吐出一口淤血。

擦拭了一下唇角，宸妃哭着哭着便露出一抹凄凉的笑。

“解家满门抄斩后，我已经成了京城人人避之不及的存在。是当今圣上贪恋美色，毫不畏惧人言，将我带入了皇子府。本想随着然哥哥一同去了，可那时候我有了昭琳。是昭琳让我有了活下去的信念，是昭琳的存在让我能暂时忘却对燃哥哥的惦念——咳咳，阿烬，我命不久矣，此生，最后求你一次——”

“救救昭琳！我保证，从今往后，世上再无一人知道你的秘密！”