像是做了很长的一个梦……

梦中幽幽烛火，清冷孤寂的宫室内，青铜灯长明，窗台上一盆红色的虞美人在烛火下开的绚丽。

“娘娘，方才刘总管派人传话，说今夜圣上歇在宜美人的宫中……”

小宫女小心翼翼的回着，看着坐在那温婉恬淡的女子，眼中闪过一丝怜悯。

今日是皇后生辰，可圣上早就忘记了。

白天的时候陪叶姑娘去宫外玩了一天，那位叶姑娘是侯府养女，在民间长大，生性活泼肆意，且颇有才干，圣上还微服私访去永安侯府用了膳……

听说这位叶姑娘虽是养女，却非常得侯爷夫妇的疼爱，去年过了二十岁的生辰，可还留在侯府膝下承欢。

倒是皇后娘娘，明明一早就让嬷嬷去侯府夫人来宫中说话的，可是等到中午，侯府一个人都没有，偌大的未央宫冷冷清清的。

圣上说皇后喜静，不许宫嫔们打扰。

一国之母的生辰，过的竟还不如她们普通人呢。

瞧着小宫女们怜悯的目光，萧雪棠早就已经习以为常了。

从十一岁开始，她的人生便发生了翻天覆地的变化，从金枝玉叶的侯府千金，却被父母遗弃在亲祖母膝下如寄人篱下，小心翼翼的活到了十六岁。

所有人同情她身为皇后，却不得恩宠，偌大的未央宫就像是一座冷宫。

不过数年时间，宫中美人添了很多，后宫繁花似锦，越发衬托得这个有名无实的皇后可怜。

叶锦更是以皇后之妹的身份自由进入这后宫中管理内务。表面上与蔺少舒守着君臣之礼，实则早就以后宫之主自居……

萧雪棠不是傻子，纵使一开始不明白，这数年的深宫之中早就看出了蔺少舒与叶锦之间的异样。

她很奇怪，为什么蔺少舒不将叶锦接到宫中直接封她一个贵妃，或者直接废了她迎叶锦为后——

从前蔺少舒是顾及着谢家清流名臣在文人之间的地位，现在他已经稳坐皇位，又重新起复如永安侯府为首的勋贵氏族，蔺少舒废了她岂不是更好。

后来她明白过来了，蔺少舒是不想将叶锦困在宫中，给予叶锦最大的自由。

只要叶锦有朝一日腻了宫外的生活，那么她这个皇后便要自动退位让贤。

看，他是那样的爱叶锦啊！

萧雪棠以为自己会很难过的，但奇迹的是内心非常平静……

不，难过还是有的。

毕竟为了扶持蔺少舒，这些年她将自己经营的积蓄全部赌了进去，而谢家这些年为蔺少舒筹谋不少，却没落到任何实质性的好处。

相反蔺少舒登基之后身边人加官进爵，就连那只会在暗地里搅弄阴谋诡计的文先生，竟也被封为了丞相。

简直可笑！

难过遗憾的是自己为他人做嫁衣了，至于对蔺少舒……

她年少时是真的喜欢过蔺少舒，在谢贵妃病榻前他们亲口承诺会相互扶持，她以为至少他们会是这世上最亲密的人。

可转念一想，就连亲生父母都能轻易舍弃自己的女儿，这世上有什么东西能一成不变的呢。

十一岁之前，她有谢贵妃庇护，是谢家手心里天真明媚的明珠；十一岁之后，五年时间她困在侯府那个行将就木，肉体与灵魂都充斥着腐朽气息的老夫人身边，如履薄冰。

现在，她余生难道就要被困在这后宫中吗？

可她才二十岁呀……

底下有几个忠心的宫人劝说她主动破局讨好圣上，重获恩宠。

毕竟是青梅竹马的情分，哪里能说放下就放下的。

萧雪棠想，她是该寻个破局的方法，只不过不是为了恩宠，而是能走出这个牢笼……

但蔺少舒不肯放过她！

纵使二人一起长大，萧雪棠也看不穿蔺少舒，明明二人已是相看两厌，为何在她提出离宫的时候却是百般挽留。

那段时间，宫人都在议论帝后关系缓和，就连叶锦也不时常入宫了。

似乎，在她以为一切都跌入谷底的时候，峰回路转，又向好的方向发展了……

她在蔺少舒的身上倾注了太多的心血，就像是赌场上赌红了眼的赌徒，筹码下的越多越不肯离场，最终输的倾家荡产。

那个时候她并不知道，蔺少舒之所以留下她，是要榨干她身上最后一丝价值！

“蔺巽欺人太甚！”

御书房中，那在朝臣们心目中性格温和、仁慈孝义，继承了怀闵帝遗风的新帝大发雷霆。

那一张人前温润的面容，此时变得狰狞扭曲。

“他已是权倾朝野的摄政王，还有什么不满足的，为何还拿着西北十万大军的兵权不放？”

“如今海清河晏，四海升平，他若是真的为天下百姓着想就该识趣将兵权交给朕的。”

御书房中都是他的心腹，纷纷站在一旁不敢说话，很快便见一个穿着朱红色官袍的女子进来……

是叶锦。

叶锦名下的商会闻名于大胤，她有从龙之功，所以她成了蔺少舒唯一封赏的女官，打破了女子不得为官的先例。

可在萧雪棠提出让天底下的女子和叶锦一样，也能进入学堂、入朝为官的时候，却被叶锦使计阻止了。

“这大胤只需要一位女官就够了……”

“只有成为唯一的女官，我才是大胤朝特殊的存在，名垂青史。”

这就是叶锦。

满口天下大义，其实自私薄凉至极，与蔺少舒倒是天生一对。

“圣上息怒，微臣有一计，可让摄政王主动的交出兵权……”

蔺少舒屏退了宫人，听叶锦献计。

“摄政王看似无欲无求，但臣却知道他亦有软肋，那就是皇后。”

“圣上，摄政王觊觎皇后已久，此等狼子野心，当杀！”

“只是摄政王拥兵自重，杀他不易，不如借皇后的手，诱他上钩，让他身败名裂……”

……

蔺巽竟然对她存着不轨之心？为何她一点儿不知道！

还是说，这一切只不过是叶锦挑拨离间的一个阴谋……

整个人晕乎乎的，像是躺在云端，鼻尖是好闻的檀香气息。

区别于普通的劣质檀香，这种檀香的味道更加纯粹，好闻，以及……熟悉！

朦胧之间，她又听见了窗外叶锦的声音……

“殿下放心，此计只是为了拿捏住摄政王的把柄，不会坏了姐姐的清白。”

叶锦嘴角噙着温婉的劝说蔺少舒，眼中却闪过一丝凌厉的狠意……