南召后主无人可用，索性病急乱投医，从军中挑出些姿容出众的士卒，临时任命为代理将军领兵出征。

吴襄毕竟是文官，再者军资补给的负担实在太重，根本腾不出手去劝诫后主。直到后主在接连的几次惨败后，孤注一掷主动出兵侵犯青云西境，他才意识到再这样下去，国将危矣！

接连上书劝诫后主，如同石沉大海，没有任何的回应。无奈之下，只能跪在天子寝宫外整整三天三夜，痛斥后主暴行，希冀以君臣情分骂醒他，即便身死也在所不辞。

那个正午，烈日如火，足足三日滴水未进的户部尚书，嘴唇如同干裂的河床，意识接近模糊，再也说不出一句话，就连跪的力气都耗尽了，只能瘫倒在朱红色的宫门前，伸出手掌想推开紧闭的宫门。

在双目就要闭上的一瞬，终于，他见到了后主!那个熟悉的面容，没有了当年的意气风发，眼窝深陷满脸倦容，意识混沌，隐隐约约听到，他在怒吼。

“废物，滚，该死......”这些不堪入耳的言辞，从这位君王口中歇斯底里的喊出。他很想说点什么，可他早已没了半分力气，干裂的嘴唇动了一下，之后便昏死了过去。

等到他醒来，已是七日之后，身旁只有那位当日带他面圣的太监，从他口中知晓了后主将他贬谪，永不录用的消息。再后来，南召国灭，后主殉国自焚而死。他与他的最后一面，停留在那天。

往事不可追，他用足足二十载光阴，还了后主的知遇之恩。君臣携手共兴南召的大愿，终究成了一纸空谈。

如今两人阴阳两隔，每月十五这天，他都会恭恭敬敬的写一道奏疏——烧给后主。

他恨自己不能早些劝谏，也恨后主守不住初心，这魂牵梦绕的故国，时至今日依然饱受战乱之苦。

当初施行的法令，时至今日，已无人再提及。现在还记得他的，多是旧日的仇敌。

可悲又可叹，遗憾总是贯穿始终的，这就是人生。

吴襄收回思绪，沉吟道：“今日就与过去作别吧，既然还活着，别的做不了，自己的老本行总归还是能做好的。”

王三才疑惑的发问道：“先生的老本行，应该是书院里的先生吧？”

徐漠揉揉他的脑袋，笑道：“先生的老本行，可了不得了，帝王师知道吗？”

王三才瞪大了眼睛，帝王对他来说太过遥远，远到翻过这座山还看不到。而吴先生分明就在眼前，他是个学问很高很高的读书人，除了脾气不太好也没什么特别的地方。吃的喝的比他强些，却也强不到哪里去。

先生很喜欢发呆，他便学着先生的样子发呆。一大一小坐在院子里，什么也不做，拄着脸各想各的。

只是一小会，脑子里便会出现一个温柔的妇人，笑盈盈的瞧着他，那是他的娘亲，想着想着就不小心湿了眼眶。先生想的，又是谁呢？

吴襄转身回到屋中，以铜盆净手，取下晾在门口的丝绢擦干手上的水渍。再从一口不大不小的楠木箱子里，取出南召旧制的奏折本子摆好，在一方质地细腻的砚台上，倒上些清水，极为细致的磨好墨汁。

待一切准备妥当，他轻轻的呵出一口浊气，挽起长袖开始落笔，一个个工整遒劲的字迹，如疾风骤雨般落在雪白的宣纸上，约么用了一刻钟光景，才写好了奏疏，墨迹在秋风的催促下，干得要比平日要更快些。

程南音与徐漠静静的看着吴襄，秋意与此情此景最是相宜，刚写好的那本奏疏，很快在火炉中一点点被燃尽。

徐漠走到吴襄身旁肃然问道：“先生有何打算？”

吴襄柔声道：“就如公子所说，西疆正是用人之际。何不趁着这把骨头还能动弹，为黎明百姓做些事情。我可听说，洛阳那位李先生，可是个了不得的人物，正好趁此机会见上一面。”

徐漠眯着眼睛，打趣道：“那老头要是知道先生愿意出山，帮我西疆一把，不得派上个千人卫队，再加上离阳王轿给您抬回去啊。”

程南音嘟嘴道：“那排场，可不得了。”

王三才低着头颅似乎有些失落，又或者是不舍离别的情绪，用那只穿着草鞋的足尖，在吴先生的院子里画着圈圈。

吴襄轻轻的拍了一把王三才的肩膀，出言安抚道：“若是你愿意，也可随我一同去洛阳。”

王三才皱起的眉头渐渐舒展开，可很快他又想起了那个躺在病榻上的爹爹，带着几分挣扎的神色，摇头道：“先生是要做大事的人，三才什么也不懂即便跟着您，也未必能帮到您，还是留在村里照顾我爹比较合适。”

徐漠有些心疼这个早熟的少年，怎会看不出藏在少年眼底的那抹期待呢，他想去看看到底是如何狠心的爹，才能让这个年纪的小孩子，一个人承受那么多。

收起思绪正色道：“三才，都到了你的地界，不如带我们去你家看看？”

王三才抠着指甲缝里的污泥，羞涩的低着头不肯说话，就他家中现如今这副一穷二白的惨淡光景。别说是上门客人，连条野狗路过都嫌晦气，是真的拿不出手。

吴襄柔和一笑，少年人心中所想他已猜了个大概，出言抚慰道：“三才不必因为暂时的困境妄自菲薄，出身怎么样，又不是你能选的，身居陋室心不可卑。若这点志向都没有，以后如何成事？别看咱现在虽然就住着几间破茅屋，可十里八乡的大户要想让孩子学些本事，不也得客客气气的叫上咱一声先生。”

徐漠拎起地上的那堆稻穗，附和到：“先生的话，总得听吧，磨磨唧唧的可不像个男子汉。”

少年眼里燃起一丝光芒，他知道身边这些人，与先生一样，不会看不起他，更不会嫌弃他那个一穷二白的家。他想做个如先生一般的人，现在就算不行，总有一天一定能行。

他使劲的点点头，脸上抿着嘴唇抬起了原本低垂的头颅，领着他们朝着家在的方向走去。