待陈琏饭饱离去，绿春收拾了厨下。

宋姝带着宋锦宽灯下读书，认几个字。

“宽儿好好读书，将来——”

不料，这小郎却不高兴地看着她，夺过书自己闷头看，嘴唇轻抿。

真是莫名其妙，宋姝放柔了语气问：“为了什么事生气，你同我讲清楚好不好？”

宋锦宽眼睛看着手里的书册，“我同陈二哥捞鱼费了好多时辰，怎地到家还未见你们回来？你同余大哥去做什么事耽搁了？”

“胡说，我们能做什么事？不过是路上多聊几句闲话，托他向同窗介绍飞燕书袋。”宋姝哭笑不得，捏住他的小鼻梁，“你的小脑瓜想些什么？”

才几岁大，都学会管姐姐的事。

宋锦宽脸色稍稍缓和，语调里带着些委屈，“陈二哥说，余郎君想做我的姐夫。”

经过秦大一事，他对“姐夫”二字毫无好感，只愿姐姐长长久久在家住着。

噗，宋姝吓得一口水呛到嗓子里，剧烈咳嗽起来。

心情有点复杂，忍不住骂粗话，“你们，你们两个小混账！”

十多岁的半大少年，脑袋里装的这都是什么乱七八糟？

她嫌弃的看了自家小弟一眼，“这话真是荒谬，你若再听他胡说八道，当心我拧你们的嘴！”

余归舟举人身份，又是陈四郎的得意门生，前途无量，说他对自己有意思真是太过于看得起她。

年少而慕少艾，最多只是同龄人的好感。

“姑娘，大郑郎君回来了！”绿春咚咚的脚步声响起，人未至声先闻。

宋姝向门外一望，满面笑容大表兄郑源跨进来，“姝儿，快给我弄些饭食，午间只吃几个冷干粮，肚中饥饿。”

家里还有新做的虾干，绿春又去厨房做了一碗面条，让郑源吃了。

宋姝有心想问他退亲过程如何，一念起又收回，道：“表哥路上辛苦，慢些吃，锅里还有。”

打发绿春带锦宽去睡觉，郑源见屋中再无旁人，从袖袋里掏出一个沉甸甸的木匣子，催宋姝打开看。

他神色得意，“我们弟兄出马，果然不负所托。”

宋姝听到“不负所托”便知事成，掀开盒子又被金灿灿珠钗手钏晃了眼睛，轻声低叹，“怎有好多金银！”

郑源与她说了原委，又喝了一盏热茶汤，笑道：“这下你们日后有托，不必发愁了。只是大舅却要受些蹉跎... ...我回家与母亲说一声，免得她担心，你关起门户早些睡吧。”

“表兄慢走，略等一等。” 宋姝将木匣拿回屋收好，又取出一个鼓囊囊的荷包，笑道：“我给姑母做了一点针线，劳烦你带过去。”

郑源接过后也不细看，只是收将起来道了谢，快步去了。

七弯巷宋宅喜悦重重，平山宋家却闹了起来。

宋大通听宋明川说，他已经给秦二写过退婚文书，登时气得半死，一脸怒容地叫他跪下，又喊宋振川取大棒来。

“老二，给我狠狠地打，让他知道自己犯了多大的错！”

宋振川已经贴进去亲闺女博取一场富贵，闻言岂有不恼的？

“是！”他恨声应了，虎着脸拿了一根碗口粗的棍子便站到了大哥身后。

宋明川惊慌不已，这样几棍子下去自己还能有命？

“爹，哪有弟弟打哥哥的道理？”

宋大通白他一眼，一撩袍子在床边坐下，“他是代我动手，打死你这个逆子也活该！”

郑浤看的目瞪口呆，连忙摆手阻拦，“外祖父，别说秦大已经死了，便是没死也不能嫁他！我在温塘都听说他许多劣迹，作恶多端不是个好人！”

“小畜生，你给老子闭嘴！只怕这里也少不了你的主意，等我有空再叫你母亲来说道说道。” 宋大通口不择言，连郑浤也骂起来。

看他一副冥顽不灵的模样，郑浤气极反笑，“您这又是哪儿立的规矩？我母亲是郑家妇，饿死病死您都没管过，现在叫她来听什么训斥？”

宋大通一愣，皱眉看他，宋家还未曾有谁敢这样跟他说话。

宋明川慌忙阻止他，“浤哥住口。”

宋振川则直接过来揪住他衣襟，拽到院中，“既是郑家人，谁许你管宋家事？赶紧给老子滚滚滚！”

郑浤目光冷冽地看着他，皮笑肉不笑，“二舅，外祖父年老糊涂，你也跟着犯糊涂不成？你以为悄悄把二表妹送过去做小，这事就能成？”

“你怎知道？”宋振川瞪着他，表情十分可怖。

郑浤拉开他的手，抚平自己的衣襟，掏出一张纸条递过去，语带嘲讽，“您自己瞧一瞧吧，陆太爷的势，是那么好借的？”

宋振川草草看了一遍，脸色灰白，三步两步跑进屋，抖着手递给宋大通。

宋明川还不知发生了什么事，跪在地上眼巴巴瞅着他俩，真希望能透过纸背看到上面所书文字。

哪知道宋大通看完未发一言，直接两眼一翻从炕沿上出溜下去。

“大哥，瞧你做的好事！竟把爹气死了。”宋振川慌了，一边拽老爹一边怨怪大哥。

宋明川... ...

分明是你给他看信看死的。

兄弟二人合力把他抬到炕上，探了探鼻息，还好只是晕倒，掐了一会儿人中便有了些呻吟声。

郑浤唤二牛去请大夫，又叫婆子去请外祖母胡氏过来照管。

“二弟，你到底给爹看了什么？”宋明川松了一口，不解的问。

宋振川怒，挥了挥拳头，“你还要装蒜？”

郑浤安排妥当，背着手慢悠悠晃进来捡起那张信笺，递给宋明川。

“大舅，午饭时有个人递了这信笺与我。上面明明白白写着：陆太爷本就在公务上犯了差错，正被上头责问严查，在这紧要关头他竟还有心思与民女通奸，怕是要因此丢了乌纱帽... ...被家中大娘子知晓奸情后，一通撒泼好闹，发誓要整治宋家... ...二舅所为，岂不是给家里招来破家大祸？怎还有脸质问大舅？”

宋振川吃硬不吃软，拿准了大哥软弱才敢呼呼喝喝，不把他放在眼里。

遇到郑浤这样敢与长辈呛声的反而胆怯，况且又被他拿捏了把柄， 嘀咕道：“大妹不知道怎么教儿子的，纵得你上下不分。”

“我上下不分正是跟二舅学的。不知外祖父怎么教儿子的，纵得二舅敢对大舅呼呼喝喝，挥拳动手？”郑浤吵嘴毫不示弱。