六人快马加鞭奔驰了两天一夜，终于望见了温塘县的城池。

徐文睿看着苍茫的夜空，以及远处隐隐约约大岭山的轮廓，山峰巍峨像是伏在地上的一头猛兽。

虽然看的不甚清楚，他也知猛兽脚下的小城便是温塘，似乎看到了宋姝冲自己招手。

这时辰城门已关，只能在附近寻个地方宿下。

徐文睿有些沮丧，起个大早赶个晚集，终究是迟了半日。

为了早一天进城，他特意带着众人抄小路，谁知黄顺那厮一会儿大腿根疼一会儿屁股蛋疼，时不时还要喝水说是防止上火，喝了水又要拉尿说是憋尿不利于男子固住肾气... ...

固个鸟肾气，他现在只觉得生气。

若是他独个儿轻骑，必是能赶在今晚进城的，说不定现在已经坐在宋家吃了晚饭，正在试穿她做的新鞋。

黄顺不理解徐文睿急迫的心情，口中罗里吧嗦，“我早就说不要急着赶路，早早在客栈歇了，明日再走多好？你看看，紧赶慢赶今晚仍是进不了城，咱们且在附近寻个破庙歇半宿... ...明太爷上报说，牢里蹲了一两百个人犯，也不知哪个是哪个，这下咱们可有得忙了。”

他说什么，徐文睿只管点头，随口回答：“我们的职责就是保护你的安全，你让我做什么我就做什么，刀山火海再无犹豫。”

言下之意，审理案件是你与李大勇的事，这次老子不打算参与，更不会整什么人皮面具乔装杀匪。

我是来陪小娘子的。

听他这么说，黄顺十分得意，表面还要装装谦逊的样子，摸着短须笑道：“咱们不知出来办了多少难案重案，区区一个温塘县，审几个毛贼而已，还用不着上刀山下火海。不过，彼方人多，我忙不过来可能会随时传令你们，所以你们暂时都要待在温塘县，都不能离开。”

他和李大勇两个人能做得多少事，还得要徐文睿带着阿甲阿乙等四人帮忙。

屁个传令，阿甲先翻个白眼儿，他是徐文睿的属下，顶看不上黄顺那般酸唧唧文绉绉的文人做派，不愿意同他打交道，能避则避。

说着话，遥遥望见小路边一座关帝庙，内里黑灯瞎火不似有人常驻的样子。但是在门口堆着一小堆篝火，影影绰绰围着几个人影。

阿甲拍马过去先行查探一番，回禀道：“徐爷，是几个乞丐在大堂门口烤火。这庙里香火不盛，屋里有些破旧。那关帝不知被哪个贱手贱脚的抠坏了塑像人身，有些骇人，属下先清理一下您再进去。”

“不过歇半宿，收拾它作甚？随便凑合下得了。”

徐文睿不讲究，坟圈子都睡过数次的人，陪个破碎的关老爷睡一觉又有什么骇人。

他紧赶慢赶把家里、衙门里的大事儿都了结了，总算能松口气，抱着休假顺便捞外快的心情出来，心情当然很好。

但徐文睿不计较，黄顺可不这般想，见他拍着马屁股一溜烟跑了，赶紧拦住阿甲。

“哎哎哎阿甲，你还是稍微收拾下大堂吧，再叫那几个乞丐躲远点儿，免得他们偷听咱们的机密。这俗话说啊，俗话说——”

阿甲哪里管他什么俗话说，马头一偏就走了去。

阿乙和阿丙阿丁对望一眼，都乐了，打趣道：“黄大人，咱们都是常在外面走动的糙汉，风餐露宿哪里讲究得过来？你老人家也别那么讲究，倒是将就将就吧。”

李大勇绷着脸，觉得十分有必要维护自家上司，一本正经地劝道：“诸位诸位，话不是这么说——”

忽然头顶一阵咔嚓嚓轰隆隆雷鸣声，夜空闪过几道亮光，狂风顿起，黄豆大的雨点纷纷落下来了。

阿乙阿丙阿丁也不管他话应该怎么说，纷纷夹紧马腹，奔向关帝庙避雨。

徐文睿同阿甲已经走到庙前，见那三个破衣烂衫的乞丐恰是老中青三个年纪，正七手八脚的把火堆往屋檐下挪动躲雨。

阿甲开口向他们借几根木柴，准备燃了火把到大堂里面去歇着。

——虽说不知这几人为什么不到屋里避风雨，但那是人家的事，他们管不着，也总不好跟他们在屋檐下挤做一堆儿。

老乞丐抬头一看是方才来问话的阿甲，就从火堆里抽出一根燃烧的木柴递过来，眼光一转发现徐文睿腰里的长刀，吓得浑身战栗起来。

偷眼打量他腰间，竟还佩着官府的牌子，立刻妈呀一声，缩手把火把丢了，抬脚就往雨里跑，边跑边扯着嗓子喊，“差爷！差爷来抓人了！”

他这一叫唤，另两个也炸了窝，各个像见了鬼一般惊恐的看着徐文睿，把手里的柴火随便一扔就跟着跑，不一会儿就消失在茫茫大雨中。

徐文睿... ...

窝草，老子什么时候说要抓你了？

阿甲跳着脚把老乞丐丢到他脚面上的柴火踢开，疼得骂街。

匆匆赶过来的阿乙阿丙阿丁面面相觑... ...

还真听黄大人的话把乞丐们赶走了？合着徐大人只是口硬心软。

连被雨水兜头浇了一瓢的黄顺和李大勇都十分感动，黄顺更是眼眶里亮晶晶的。

徐文睿有口难辩，粗着嗓子一声令下， 分派了任务，大家四散开来。

阿甲阿乙进大堂查看哪里可以睡觉，阿丙阿丁牵着几匹马到后堂避雨、喂草料，李大勇则忙着打开书箱检查带出来的案卷文件，这是极重要的东西，决不能有什么损毁。

黄顺滚下马，同徐文睿一起蹲在屋檐下烤火，一边拧袍角的雨水，一边温柔地责怪他。

“徐兄弟，我知你是为了我，可你叫我说什么好呢？你我虽是官身，又受陈大人重托出来办理公务，但总不好仗势欺人！何况，乞丐也是我大华朝的良民，人家不过在破庙烤个火避避雨，你又何苦把人家赶走？若是叫人看见，到明太爷面前告你个欺压良民... ...你你你，你让我如何是好？我不护着吧，又对不住——”

徐文睿头大如斗，一摆手制止这厮婆婆妈妈，“不是老子走的！”

他懒得与黄顺多说，转身进了大堂帮阿甲他们打着火把照亮，看他们将角落的一些干稻草理了理，好歹弄出两个窝儿，可以坐着略歇一歇。

外面电闪雷鸣铺天盖地席卷而来，整个夜空像被劈开似的，只是这春日里的雷声大，雨水却不见大。黄顺听得有些胆颤，草草拧干衣袍下摆，跑进大堂里来避着。

大堂空旷，又有阿甲他们整理稻草，到处飘散着些干土灰尘，黄顺刚要指点他们弄干净些，一扭头见徐文睿举着火把，正站在关老爷的塑像前面。

从大门灌进来一股风，火焰随之跳动，黄色微光照亮了他身后的关帝像。

那身长九尺的美髯公威风凛凛地蹲在底座上，虽像身不知被哪个打砸的破破烂烂，但面上油漆尚且鲜艳完整。

他老人家面若重枣，唇若涂脂——

只是这枣色忒鲜亮了些？

黄顺使劲儿揉了揉眼睛，像老乞丐一般扯着嗓子嚎叫起来，“血血血，血啊！”

声音嘹亮，直入云霄。