陈四夫人虽在温塘县居住，不知是否自恃门第清高，极少同县里富绅官吏之家往来。

宋姝登门之前，同样也是抱着客气应酬一番的心态，并不指望深交。

如今听她夸赞之语说得恳切，又要叫女儿出来相见，心里多少有些意外。

她笑意堆积，缓缓与陈四夫人话些家常。

心里却暗暗忖度，陈家女儿几乎不出门，坊间丁点儿传闻不见，不知是个什么性子、又是否能相处融洽。

少顷，丫鬟来报知鸢姑娘到了。

陈四爷无妾室，只有陈四夫人所出一子一女，因此对独女十分娇宠。

陈知鸢与宋姝同年，是个个头娇小的清秀佳人，长相不像母亲那般棱角分明，大概是肖像其父，只是性子腼腆害羞，甚至有些沉默寡言。

进屋后，她与宋姝互相问过礼，便坐在母亲身旁一声不吭，只听别人往来谈话。

直到她看到那幅猫趣图后，才惊讶的插嘴，“这猫眼的配色甚是绝妙，光泽流转自然，衬的猫眼宝石一般好看。宋姑娘小小年纪，不知师承何人，竟有这般深厚的刺绣功底？”

便是叫侯府的老绣娘来绣，手艺或许有，配色却不见得有这分新意。

陈知鸢本有心想问询一二，但听宋姝说是其母祖传的手艺，便抿嘴不肯再问。

倒是宋姝见她模样，轻声道：“这是我无事时随意绣的，只好做个小桌屏摆着。姑娘若是喜欢，往后可来我们绣坊选一选其他样式，我再同你一起绣。”

听闻这位姑娘婚期已近，不论是被褥床帐枕头、还是屏风摆设，都是可以揽些活计的。

宋姝并不指望挣她的钱，只是对陈山长的赏识投桃报李罢了。

有了这个共同话题，二人慢慢地搭起话来，说完刺绣，又谈及茶事。

宋姝不欲出风头，笑着摇头道：“我哪里懂茶事，只跟着爹爹学了几日，勉强能简单煮茶而已。”

她于此道略懂些皮毛，陈知鸢却十分精通，只性子内敛些，一副跃跃欲试却不好意思显摆的模样。

宋姝觉得这姑娘着实可爱，身上娇纵毛病全无，反而过分地谦逊有礼。

于是，笑着鼓励她，“家母擅刺绣，我打小耳濡目染，就极喜欢研究这些布匹丝线。但点茶、分茶这些雅事, 却是一概不会的。陈姑娘风雅知趣，可否教我一教？”

陈知鸢红着脸点点头，望向母亲的目光里带着一丝期许。

陈四夫人知她愿意，便唤来丫鬟在北面罗汉床上另铺设了坐褥，烧了红泥小炉，将茶事诸件一一摆好，令两个小姑娘闲话玩耍。

又忙不迭的命人备了干鲜果子、自家蒸的枣糕、白糖糕之类招待宋姝。

叹道：“知鸢打小性子静默，往常一旬讲的话加起来都不如今日多，我只道她天生是个沉静寡言的，如今才知是没找到话搭子。既是你二人投缘，宋姑娘往后必要常来常往才好。”

宋姝笑着应了，又举着茶盏品尝。

陈知鸢道：“母亲忘了，宋姑娘的绣坊不日开业，她哪里有许多空闲陪我？倒不如我常去找她，顺便学着做些裁剪针线。”

少年人没有不爱热闹的，陈知鸢岂能例外？

无非是因随父上任换了地方，幼时手帕交都不在身边，而陈四夫人又鲜少同温塘县诸官眷往来，带累她也没甚机会交际。

陈四夫人宠爱女儿，这次误打误撞遇到宋姝与她投缘，自然都依着她们。

爱怜道：“春日时光正好，你们可尽情玩乐几日。我看徐郎君很是着急娶妇，大约年底宋姑娘便要嫁到上京城，届时你们少不得分离一阵子。”

“不过，明年初你的婚期也到了，你们又会在上京城相聚，往后各自生儿养女的，带着孩儿们做个干亲，依旧是好姐妹。”

陈知鸢定了工部郎中牛泽中的嫡长子，婚期日子择了明年二月，如今家里正在准备嫁妆。

“娘真是，无论何事都要拉扯到婚嫁，也不怕说臊了人家！”

陈知鸢微微顿足，怕宋姝被打趣不好意思，对着她悄悄耳语，“你别听我娘的，咱两个一起玩。”

宋姝哑然失笑，越发觉得这姑娘羞涩得紧，当真是个乖巧性子。

别说陈四夫人言语婉转，就是比这更直接的荤话她都不知听了多少，小门小户没那么些讲究，并没有什么可羞的。

但人家这样说，她也只好配合着做出三分娇羞模样，红着脸点了点头。

陈四夫人拿眼瞪她们，口中戏道：“你们都到了嫁龄，成婚生子不过眨眼的事，又有何羞臊？我看宋姑娘与大郎好得跟一个人似的，开花结果快得很。”

这回，宋姝是真的羞臊起来，撇开头道：“夫人是长辈，倒这么拿晚辈说笑。”

陈四夫人大笑，不忍再逗弄她们，任由她二人悄悄嘀咕。

她原以为，请宋姝来客气几句、喝杯茶便要散了的，谁知她竟是这般聪慧灵动的小娘子，倒与知鸢做了好友。

于是，陈四夫人起身去厨房，吩咐厨娘丫鬟好好准备一桌酒菜，要留宋姝用午饭。

前院，宋秀才与陈四爷一样是相谈甚欢，一拍即合。

话说，如今纸墨金贵、印刷不便，读书人最费钱的一项并不是束修，反而是购买各类书籍。

自陈四爷任职山长一来，深知读书万卷对学子们的重要性，曾拉过不少本地土绅捐款购买书籍，扩大青桐书院的书馆，以方便本院学子借阅。

然则书籍管理一事却颇有点费神，这件差事不难却繁琐，除了将学子借阅、归还的书籍登记造册，还需按内容分类归纳，以便日后查找。

这就需要管理者通文墨，能识得各类书籍的内容，并且每日从早忙到晚搬抬、清点、查阅大量书籍。

然，这个职位属于不受重视的临时安置，俸禄不高。

所以，腹中没甚墨水的干不成，而有墨水的年轻人或是期待科考跃龙门，或是开馆教书，同时兼顾复习备考，都不愿意做这种耗时费力又无前途的活计。

目前书馆里只有个积年的老童生带着两个小童支应。他岁老体弱，精力有限，随着馆内书籍越来越多，搬搬抬抬累个半死，归纳分类时便做的马马虎虎。

陈山长看在眼里，最近一直在寻一名年轻力壮者主管，只没遇到合适的人选。

这次徐文睿找上门推荐老岳父，正是打瞌睡就有人送枕头一般：像宋秀才这般既有学识又无心仕途的读书人，岂不是最最合适？

不过一盏茶时间，双方便说定了四月初一上工，俸禄每月三两二钱。