傍晚。

日暮西山，百鸟归巢。

与往年的春天不同，如今的王城被各种不好的消息所笼罩。

在艾利克发出扶持旧王的通告许久后，凯撒这边也终于有了反应。

他并不担心旧王女的威胁，还让大臣在广场大做文章。

罗宾将头探出旅店窗外，也聆听着用魔导器扩音的演讲。

大臣表示艾利克口中的王女是无稽之谈，因为早在英明神武的凯撒大人拿下王城后，所有的旧王族就已经被杀光，不可能还有活的王族幸存者。

再过不久，国王将派出一支新的军队进攻艾利克苟延残喘的地方，而这并不会耽误北方军讨伐南方的逆贼。

虽然政权发生了改变，但似乎南方的霍博特公爵依旧被定性成不敬国王的恶徒。

霍博特原本对国王和旧教廷的反目很感兴趣，甚至一路杀到了北方，但由于内应白宋的搅局，让他不得不回防。

战事是前天的，而白宋是昨天被当众斩首的。他到死都不明白，为什么自己率众造反，却没有得到北方，甚至是艾利克公爵的响应。

凯撒利用这枚艾利克的棋子，让霍博特不得不花时间展开内部清算，而他则可以趁着这些天去收拾艾利克，并整顿极其糟糕的北方军。

毕竟这些教会的老不死没有后代和亲戚，人一死，这封地自然是要归还国王的。

“真是越来越乱了。”罗宾望着远处密密麻麻的人群，若有所思，“嘶，我为什么不趁现在把蔷薇救出去呢？”

现在所有的注意力都在大臣的演讲上，查理的地盘现在应该是最少人的对方，机不可失！

现在刚好又是黄昏，罗宾当即就开始收拾东西，想把蔷薇先安置在恩典镇，之后再慢慢转移猎团的财物。

街上，人们一边议论，一边往广场赶去，而一个黑色的身影逆流而行，很快便来到了蔷薇的住所附近。

那人裹得严严实实的，刚来到蔷薇住所的一楼，便被突然杀出的罗宾一脚踹倒。

“什么人！为什么跟着我？”罗宾大声呵斥，但他的头上却突然传来了一阵骚动，“什么？是调虎离山！”

罗宾刚想跑上二楼，却被黑衣人飞扑抱住。

“滚开啊！”他大喊。

慌乱中，罗宾扯下了黑衣人的兜帽，只见一只妆容精致的人偶脑袋露了出来。

一瞬间，大量的人偶从外面涌了进来，它们各个手持武器，直朝罗宾砍去。

“银狼，你果然是叛徒！”抱着罗宾的人偶喊道。

罗宾也不演了，直接甩出了两根尖端过载的触手，将附近的人偶炸散。

可他明明没用多大的分量，却清晰地听到了楼上玻璃的破碎声。

“——啊！”

尖叫声突然从二楼传来，人偶和罗宾都大惊失色。

“你竟然还有同伙！”人偶呵斥道。

“我就一个人，哪来的同伙！”罗宾急促道。

双方不再扭打，而是一齐冲上了二楼。

蔷薇的房门大破，而她也倒在了血泊之中，旁边还倒着两个四分五裂的人偶。

凶手已然从窗户逃离，而楼下的其他人偶已追了出去。

“快救她！带她去教会！”人偶手足无措，最终也选择去追逐凶手，将烂摊子推给了罗宾。

本就伤痕累累的蔷薇身中三刀，但好在有过受苦经历，所以并没有马上断气。

趁着人偶离开，罗宾慌忙伸出触手对蔷薇进行紧急治疗，只要不是人首分离，都还有余地。

也不知道是不是凉剑的第六感发作，他竟有了想要苏醒的征兆，这吓得罗宾慌忙分心去锁着凉剑。

......

北境，冰凌城。

黑夜降临，艾利克仍在城外的魔神陵墓中研究。

无面大致了解了王城的突发情况，对艾利克爪牙的追逐已交由骑士组织，而它缓缓起身，往城的深处缓缓走去。

小门缓缓打开，已经调整好心境的爱蕾娜开心的迎接人偶朋友的到来。

“外面怎么样了？教皇大人真的能打赢凯撒吗？”爱蕾娜激动道。

“您觉得呢？”无面冷漠道。

“嗯......说实话，挺难的吧？”

“其实以艾利克带出来的仅有的兵力来说，完全不可能。”

“唉？”爱蕾娜一脸震惊，此前无面人偶一直在鼓舞她，并且坚信艾利克一定能胜利。

“你还想听听你姐姐的事情吗？”

“想......但，怎么突然说这些？今天是个什么好日子吗？”

“当然。”无面缓缓地拿出了一把精致的短剑，“您是王族的后代，你的姐姐也是。”

爱蕾娜瞪大了双眼，一副难以置信的模样。

“你对教皇还有大用，但你的姐姐也是国王大人关键的权利筹码......”无面将短剑捧向了爱蕾娜。

“您、您这是......”爱蕾娜惶恐道。

“你想救你的姐姐吗？”

“想......但......究竟怎么了？”

“艾利克可以拿你当筹码，凯撒也可以将你的姐姐推出来，但她的情况不容乐观，许多艾利克的爪牙都盯着她。”

“你是说......她有危险？”

“没错。”无面将精致短剑放到了爱蕾娜的手上，“她为了你付出了许多的心血，你一定不希望她被人暗杀吧？”

“当、当然。”

“只要艾利克失去了筹码，凯撒就能毫无顾忌的率领大军剿灭艾利克，你的姐姐也就安全了。”

“安全......”

“她是凯撒的重要棋子，所以她在王城很安全，而你，一定不想失去她吧？”

“不......她是我的一切，是我在这个世界上最后的亲人！”爱蕾娜泪流满面，右手也握紧了剑柄。

“你曾讲述的故事里，你总是给她添麻烦，过去如此，现在亦是如此，但这一次，轮到你去保护她了。”

说完，无面缓缓起身离开，只留下了爱蕾娜孤身一人面对无比艰难的选择。

空虚感、无力感、解脱感等各种复杂的情绪交杂在了爱蕾娜的内心，最终演化成了无尽的绝望。